Ur, 2000 eaa — aukion ympärille rakennettuja kaksikerroksisia taloja olivat rakennettu poltetusta tiilestä. Alakerrassa sijaitsivat keittiö, työtilat ja julkiset tilat, yläkerrassa sijaitsivat kabinetit.
roomalaisen domuksen keskeisintä kattamatonta aluetta kutsuttiin atriumiksi. Nykyään käytetään yleensä termiä piha viittaamaan tällaiseen alueeseen ja varataan sana atrium kuvaamaan lasikattoista pihaa. Roomalaisia atrium-taloja rakennettiin vieri viereen kadun varrelle. Ne olivat ikkunattomia yksikerroksisia taloja, jotka ottivat valoa sisäänpääsystä ja keskeisestä atriumista. Kodin keskustassa aiemmin asunut tulisija siirrettiin muualle, ja roomalaisessa atriumissa oli useimmiten sadeveden keräämiseen käytetty keskusallas, jota kutsuttiin impluviumiksi. Näihin koteihin liitettiin usein toinen ulkoalue, puutarha, jota ympäröivät kreikkalaistyyliset pylväskäytävät muodostaen peristyylin. Näin syntyi pylväskäytävä pihan ympärille, joka vaikutti luostarirakenteisiin vuosisatoja myöhemmin.
Lähi-idän Pihatalot heijastavat alueen paimentolaisvaikutteita. Sen sijaan, että virallisesti nimetään huoneita ruoanlaittoon, nukkumiseen jne., näitä toimintoja siirrettiin ympäri vuoden tarpeen mukaan lämpötilan ja auringon sijainnin muutosten huomioon ottamiseksi. Usein näiden rakenteiden tasaisia kattoja käytettiin nukkumiseen lämpimällä säällä. Joissakin islamilaisissa kulttuureissa Yksityiset pihat tarjosivat naisille ainoan ulkotilan, jossa he voivat rentoutua huomaamatta. Myös Lähi-idässä on havaittu konvektiivista jäähdytystä useiden piharakennusten välisten siirtymätilojen kautta.
perinteinen kiinalainen pihatalo (esimerkiksi siheyuan) on usean yksittäisen talon muodostama järjestely neliön ympäri. Jokainen talo kuuluu eri perheenjäsenelle, ja tämän järjestelyn taakse luodaan ylimääräisiä taloja, jotta perheenjäseniä voidaan majoittaa tarpeen mukaan. Kiinalainen piha on paikka yksityisyyttä ja rauhaa, lähes aina sisältää puutarha ja vesi ominaisuus. Joissakin tapauksissa talot on rakennettu useita sisäpihoja, jotka lisäävät yksityisyyttä, kun ne vetäytyvät kadulta. Muukalaiset otettiin vastaan uloimmalla sisäpihalla, ja sisimmät oli varattu läheisille ystäville ja perheenjäsenille.
kiinalaisen mallin nykyaikaisemmassa versiossa koti voidaan myös erottaa siiviksi; esimerkiksi talon toinen siipi voi olla viihdyttämistä/ruokailua varten ja toinen siipi voi olla nukkumista/perhettä / yksityisyyttä varten. Tästä on esimerkkinä Hooperin talo Baltimoressa, Marylandissa.
keskiaikainen eurooppalainen Maalaistalo ilmentää sitä, mitä me nykyään pidämme yhtenä arkkityyppisimmistä esimerkeistä pihatalosta: neljä rakennusta, jotka on järjestetty neliskulmaisen sisäpihan ympärille ja joiden katto on jyrkkäreunainen. Keskuspihaa käytettiin työskentelyyn, keräilyyn ja joskus Pieneläinten pitoon. Korotettu kävelytie kulki usein talojen pihojen kahden tai kolmen sivun ympäri. Tällaiset rakenteet tarjosivat suojaa, ja ne voitiin jopa tehdä puolustuskelpoisiksi.
1900-luvun alkupuoliskolla Yhdysvaltain aurinkorannikkoalueilla kehittyi suuntaus Pihatalojen ympärille, erityisesti Kaliforniassa ja Floridassa.