Minnesota purkautuu väkivaltaisuutena epätoivoisten Dakota-intiaanien hyökätessä valkoisten asutuksiin Minnesota-joen varrella. Yhdysvaltain armeija valtasi Dakotat lopulta kuusi viikkoa myöhemmin.
Dakota-intiaaneista käytettiin yleisemmin nimitystä Sioux, joka on halventava nimitys, joka on johdettu ranskankielisen ”pientä käärmettä” tarkoittavan sanan osasta.”He koostuivat neljästä yhtyeestä ja asuivat väliaikaisilla reservaateilla Lounais-Minnesotassa. Liittovaltion hallitus, paikalliset kauppiaat ja uudisasukkaat kohtelivat dakotoja huonosti kahden vuosikymmenen ajan. He näkivät, että heidän metsästysmaansa harvennettiin, ja hallituksen lupaamia muonavaroja saapui harvoin. Mikä pahinta, valkoiset uudisasukkaat piirittivät heidät.
kesä 1862 oli erityisen rankka Dakotoille. Leikkomadot tuhosivat suuren osan maissisadostaan, ja monet perheet joutuivat näkemään nälkää. Dakotojen johtajat turhautuivat yrityksiin saada kauppiaat myöntämään luottoa heimon jäsenille ja lievittämään kärsimystä. Elokuun 17.päivänä neljä nuorta Dakota-soturia oli palaamassa epäonnistuneelta metsästykseltä, kun he pysähtyivät varastamaan munia valkoisten asuinalueelta. Nuorukaiset riitelivät pian kanan omistajan kanssa, ja kohtaaminen muuttui traagiseksi, kun Dakotat tappoivat viisi perheenjäsentä. Dakota-johtajat tajusivat, että heidän kimppuunsa hyökättäisiin, ja päättivät, että sota oli käsillä, ja tarttuivat aloitteeseen. Taoyatutan (tunnetaan myös nimellä Little Crow) johtamat Dakotat hyökkäsivät paikallisia virastoja ja New Ulmin siirtokuntia vastaan. Yli 500 valkoista uudisasukasta menetti henkensä sekä noin 150 Dakota-soturia.
presidentti Abraham Lincoln lähetti kenraali John Popen tuoreena tappiostaan Bull Runin toisessa taistelussa Virginiassa organisoimaan Luoteis-Englannin sotilasosastoa. Osa Dakotoista pakeni Pohjois-Dakotaan, mutta yli 2 000 vangittiin ja yli 300 soturia tuomittiin kuolemaan. Presidentti Lincoln lievensi suurimman osan tuomioistaan, mutta 26.joulukuuta 1862 Mankatossa Minnesotassa teloitettiin 38 Dakotalaista miestä.
Lue lisää: Intiaanihistorian Aikajana