sana johtajuus määrittelee ihmisiin kohdistuvan vaikutuksen, joka antaa heille mahdollisuuden rohkaista heitä työskentelemään innokkaasti yhteisen päämäärän puolesta. Johtajuutta harjoittava tunnetaan johtajana.
leadership on funktio, joka käsittelee muusta poikkeavaa henkilöä ja pystyy tekemään järkeviä päätöksiä edeltävän ryhmän, ryhmän tai organisaation puolesta innostaen muita kyseiseen ryhmään osallistuvia saavuttamaan yhteisen päämäärän. Tästä syystä johtajuuteen sanotaan kuuluvan useampi kuin yksi henkilö, joka johtaa (johtajaa) ja häntä tukevat (alaisia) ja antaa hänen kehittää asemaansa tehokkaasti.
johtajan tehtävä on asettaa tavoite ja saada suurin osa ihmisistä haluamaan ja tekemään työtä sen eteen. Se on olennainen osa johtajien yritysmaailmassa, edetä yrityksen tai organisaation kanssa, mutta myös muilla aloilla, kuten urheilu (miten johtaa joukkue voittoon), koulutus (opettajat saavat oppilaansa samaistumaan ajattelutapaansa), ja jopa perheessä (vanhemmat tai vanhemmat sisarukset, jotka otetaan ehdottomana esimerkkinä lapsilleen, esimerkiksi).
on olemassa erilaisia johtajaluokituksia, jotka on laadittu eri kriteerien perusteella. Kun järjestö valitsee johtajan, puhutaan muodollisesta johtajasta. Epäviralliset johtajat sen sijaan nousevat esiin luonnollisesti tai spontaanisti ryhmän sisällä.
laajimmalle levinnyt luokittelu viittaa kuitenkin johtajan ja hänen vaikuttamiensa alamaisten (eli hänen seuraajiensa) väliseen yhteyteen. Tällöin on olemassa demokraattisia, autoritaarisia ja liberaaleja johtajia (laissez faire).
demokraattijohtaja on sellainen, joka ylipäätään kannustaa väittelyyn ja keskusteluun ryhmän sisällä. Sitten hän ottaa huomioon seuraajiensa mielipiteet ja vasta sitten hän tekee eksplisiittisten kriteerien ja arviointinormien perusteella päätöksen.
autoritaarinen johtaja taas on se, joka päättää itse, neuvottelematta ja puolustelematta itseään seuraajiensa edessä. Tällainen johtaja vetoaa yksisuuntaiseen viestintään (ei dialogia) alaisen kanssa.
mitä liberaalijohtajaan tulee, hän ottaa yleensä passiivisen roolin ja luovuttaa vallan ryhmälleen. Siksi se ei ota kantaa siihen, mitä jäsenet antavat, kenelle se antaa laajimman toimintavapauden.
Jos johtajuutta harjoitetaan ryhmän jäsenten arvojen, käyttäytymisen ja ajatusten muutoksista, sitä kutsutaan transformaatioksi.
hyvän johtajan perusasiat ovat: pitää ajan tasalla alan viimeisimmistä asioista, tarkkailee muiden johtajien työtä ja muuttaa työskentelytapaa tarpeen mukaan. Toisaalta ominaisuuksia, joita johtajuutta harjoittavalla täytyy olla: tietoa, luottamusta,rehellisyyttä ja tietenkin karismaa, joka innostaa alaisiaan.
parhaita johtajia ovat ne, jotka ovat visionäärisiä, jotka osaavat ymmärtää yrityksen tuotannolliset tilanteet ennen niiden syntyä, ovat innovatiivisia ja kannattavat muutosta. Voimme ottaa esimerkiksi Bill Gatesin, turhautuneen Harvardin opiskelijan, joka johtajaominaisuuksiensa ansiosta löysi yhden teknologia-alan tärkeimmistä yrityksistä, Microsoftin, ja niiden päätösten ansiosta, jotka hän osasi tehdä ja saada vaikutusvaltaiset yritykset luottamaan häneen, hänestä tuli maailman rikkain ihminen. Hän pystyi ymmärtämään, että tietokoneista tulisi jonain päivänä välttämätön osa koteja, ja hän työskenteli kehittääkseen tuotteita, jotka mahdollistaisivat sen, luulen, että hän on paras esimerkki visionäärisestä johtajasta.
mutta hyvä idea ei riitä johtajaksi, vaan on osattava toteuttaa se ja vakuuttaa ympärillä olevat siitä, että tämä idea on paras keksintö, mitä on koskaan ajateltu ja jolla pyritään ratkaisemaan tärkeimmät ongelmamme. Jos onnistumme valloittamaan yleisön ideallamme, meistä voi tulla visionäärinen johtaja ja ympäristön arvostama.
muut määritelmät
toinen johtajuusluokitus määräytyy johtajan vaikutuksesta alaisiinsa. Kun johtaja tunnustetaan auktoriteetiksi ryhmän sisällä ja jäsenet uskovat tarjoavansa tärkeitä resursseja, johtajuus on transaktiota.
toinen määritelmä termille on käyttäytymistieteiden sanakirjasta löytyvä määritelmä, jonka mukaan johtajuus määritellään kyvykkyyden ja persoonallisuuden ominaisuuksiksi, joiden avulla joku voi tulla ryhmän oppaaksi ja hallita kaikkia siihen kuuluvia yksilöitä.
puolestaan rallph M. Stogdill toteaa, että on olemassa yhtä monta määritelmää johtajuudesta kuin ihmiset ovat ajatelleet tätä käsitettä, mutta tarkin olisi, että se on prosessi johtaa ryhmän toimintaa ja vaikuttaa käyttäytymiseen, että he kehittävät.
johtajuuden edellytyksenä on toisaalta kyky kommunikoida. Ei vain osata ilmaista selkeästi ajatuksia ja toimeksiantoja, vaan myös osata kuunnella ja pitää mielessä, mitä kukin edustettuun ryhmään kuuluva ajattelee. Saloveyn ja Mayerin määritelmän mukaan olennaista on myös tunneäly. Eli kyky hallita itsensä ja muiden tunteita ja tunteita ja käyttää tietoa ryhmän perustavoitteen saavuttamiseksi.