Chinatown on osa National Register of Historic Places-listattua Downtown Historic District – aluetta, joka käsittää Washington DC: n alkuperäisen downtown-yhden kaupungin vanhimmista sekakäyttöalueista. 1930-luvulla Chinatown muutti toisesta osasta keskustaajamaa sinne, missä se nykyään sijaitsee. Kaupunginosa on sekoitus kaupallisia, asuin -, uskonnollisia ja hallintorakennuksia. Elinvoimainen ja mielenkiintoinen vierailla, se kuhisee ihmisiä, jotkut kiinalaista syntyperää ja toiset rikas erilaisia Aasian ja muiden kulttuuristen juuret.
kaupungin primary public market (Keskustori) rakennettiin vuonna 1802 Pennsylvania Avenuelle 7th-9th Streetille, nykyisen National Archivesin paikalle. Seventh Street oli pääreitti keskustan torille kaupungin pohjoispuolisilta maatiloilta. Seventh Streetistä ja Pennsylvania Avenuesta tuli D. C: n tärkeimmät kauppakadut. kun asunnot sekoittuvat yritysten ja valtion ja yksityisten toimistorakennusten kanssa.
D. C.: n ensimmäinen Chinatown perustettiin 1880-luvulla Pennsylvania Avenuen eteläpuolelle 4 1/2 Streetin (John Marshall Way) ja 7th Streetin välille. Chinatown koostui pääosin miehistä, jotka olivat muuttaneet Yhdysvaltain länsiosiin ja siirtyneet sen jälkeen itään. Monet näistä miehistä olivat jättäneet vaimonsa tullakseen Amerikkaan toivoen rikastuvansa ja palaavansa Kiinaan. Kun Chinatown alkoi kasvaa, perustettiin keskinäisiä avustusjärjestöjä ja kotiseutu-ja perheyhdistyksiä, joista tuli tärkeä elinehto Chinatownin asukkaille.
1880-luvun puolivälissä Chinatownissa oli noin 100 asukasta ja ensimmäinen kiinalainen ruokakauppa avattiin vuonna 1892. Kiinalaisia ravintoloita ja pesuloita oli ympäri kaupunkia, mutta Chinatown oli ainoa alue, jossa oli kiinalaisia kauppoja. Kuten oli tavallista kiinalaisissa siirtolaisyhteisöissä Yhdysvalloissa, kiinalaiset Washingtonissa. järjestäytyneet pihdit (Vapaaehtoiset yhdistykset) muodostuivat yhteisten etujen ympärille, kuten kotipiirit Kiinassa, Sukunimet ja äidinkielen murteet. Ensimmäinen tong perustettiin vuonna 1894 ja pian alkoi ilmestyä muitakin pihtejä. Eri pihdit kilpailivat jatkuvasti vaikutusvallasta Chinatownissa ja tarjosivat tukea ja suojelua sekä asukkaille että vasta saapuneille kiinalaisille siirtolaisille. Mennessä 1898, Chinatown oli laajentunut sisältämään osia 3rd Street NW ja 1903, naapurustossa oli vilkas apteekit, ravintolat, parturit, räätälinliikkeet, pesulat, residences, ja yhteisöjärjestöjen.
1920-luvun lopulla D. C alkoi suunnitella 4.ja 6. katujen välisen alueen kunnostamista, Center Marketin purkamista, Chinatownin syrjäyttämistä ja valtion ja yksityisten toimistorakennusten rakentamista. Tuolloin Chinatownissa toimi kaksi aktiivista tongia: vuonna 1912 perustettu on Leong Tong, jossa oli 200 jäsentä, ja vuonna 1925 perustettu Hip Sing Tong, jossa oli 50 jäsentä. On Leong Tong asetti komitean etsimään uusia rakennuksia jäsenilleen. Lokakuussa 1931, he ilmoittivat, että he olivat hankkineet tarvittavat maa H Street, NW välillä 6th ja 7th Streets (pohjoispäässä Downtown Historic District), oli ostanut kaksinkertainen rakennus, ja oli vuokrannut lisätilaa majoittaa yksitoista yritykset, jotka olivat jäseniä niiden tong. Hip Sing Tong, joka jossain vaiheessa uhkasi siirtyä pois kilpailijastaan tongista, siirtyi lopulta heidän mukanaan H Streetille. Muutettuaan uuteen Chinatowniin molemmat ryhmät pudottivat Tongin nimistään ja heistä tuli merkittäviä kauppiasseuroja. Tämä uusi Chinatown levisi pian 2nd Street 8th Street, NW pitkin H Street ja tuli vilkas naapurustossa kauppoja, ravintoloita, kirkkoja, temppeleitä ja asuntoja.
uuden Chinatownin ankkurina On Leong Tong kunnosti välittömästi rakennukset, jotka se osti osoitteesta 618 ja 620 h Street, NW, uudistaen kaksi rakennusta yhdeksi, lisäämällä laattakaton ensimmäisen kerroksen päälle ja laattakaton kolmannen kerroksen yläpuolelle. Chinatownin nykyisiin rakennuksiin tehtiin samanlaisia remontteja, jotka antoivat alueelle omaleimaisen ulkonäön ja luonteen. Uuden Chinatownin muodostaneella alueella oli asutettu aikaisempia saksalaisia ja juutalaisia siirtolaisia, ja osa kaupungin vanhimmista sisällissotaa edeltäneistä rakennuksista tasakattoisine ja kaltevine kattoineen on edelleen nähtävissä rakennuksen kiinalaisten Julkisivujen alla.
vuoteen 1936 mennessä Chinatownissa asui 800 ihmistä – mukaan lukien 32 perhettä. He perustivat kiinalaisia kouluja, kerhoja ja huvittelupaikkoja. Chinatownissa oli myös useita yhteisöjärjestöjä, kuten perheyhdistyksiä, jotka tarjosivat sosiaalipalveluja ja tukitoimia, piirijärjestöjä riitojen ratkaisemiseksi sekä kansalais-tai kauppiasyhdistyksiä.
yritykset säilyttää kiinalainen kulttuuri keskittyivät kiinalaiseen kouluun, joka perustettiin vuonna 1931 opettamaan kiinan kieltä ja tapoja. Lisäksi useat uskonnolliset instituutiot toimivat myös Chinatownin Kiinalaisen kulttuurin säilyttämiseksi. Näistä huomattavin oli vuonna 1935 perustettu Kiinan yhteisöllinen kirkko, joka sijaitsee osoitteessa 500 I Street, NYK. Kiinan yhteisön kirkkorakennuksen suunnitteli Capitolin arkkitehti Thomas Ustick Walter vuosina 1851-1865, joka suunnitteli myös Yhdysvaltain Capitolin kupolin. Kirkko rakennettiin vuonna 1852 ja se toimi Presbyteerisenä kirkkona ennen juutalaisten ja myöhemmin baptistiseurakuntien palvelemista. Calvary Baptist Church, joka sijaitsee osoitteessa 755 8th Street NW, oli kiinalainen pyhäkoulu jo vuonna 1889 osana lähetystyötä, jonka tarkoituksena oli opettaa englantia ja Raamattua kiinalaisille maahanmuuttajille. St. Mary ’ s Catholic Church, joka sijaitsee osoitteessa 727 5th Street NW, heijasteli myös muuttuvaa naapurustoa. 1950-luvun alussa kirkko palkkasi kiinalaisen papin, ja siellä vietetään edelleen kiinalaista messua joka sunnuntai.
Chinatown pysyi vahvana yhteisönä 1960-luvulle asti, mutta Martin Luther Kingin salamurhaa vuonna 1968 seuranneet mellakat ja sitä seurannut D. C: n keskustan väheneminen saivat monet Chinatownin kiinalaisista muuttamaan esikaupunkeihin Marylandiin ja Virginiaan.
1980-luvun alussa D. C.: n hallitus rakennutti uuden kongressikeskuksen 9.-11. katujen väliin ja syrjäytti monia alueella asuvia kiinalaisia. Tarjotakseen asuntoja siirtymään joutuneille asukkaille kiinalaiset yhteisöryhmät rakensivat yhdessä Wah Luck House-kerrostalon 6th-ja H Streets NW-katujen kulmaan. Tunnetun Kiinalaisamerikkalaisen arkkitehdin Alfred Liun suunnittelema kerrostalo käyttää moderneja kiinalaisia design-aiheita ja siinä on myös kiinalainen puutarha, jossa on polkuja ja Istumapaikkoja.
vuonna 1986 Columbian piirikunta vihki käyttöön friendship Archwayn, joka on arkkitehti Alfred H. Liun suunnittelema perinteinen kiinalainen rakennelma Ming-ja Qing-dynastioiden porttien tyyliin. Holvikäytävässä, joka sijaitsee 7. ja 6. katujen välissä, on seitsemän naulatonta kattoa dougongin vanhan kiinalaisen perinteen mukaisesti. Tässä tekniikassa käytetään ristikkäisiä puisia kannattimia ja se on yksi perinteisen kiinalaisen arkkitehtuurin tärkeimmistä elementeistä. Portti on 60 metriä korkea ja siinä on yli 7000 lasitettua laattaa ja 280 maalattua lohikäärmettä. Se on rakennettu juhlistamaan Washingtonin ja sen sisarkaupungin Pekingin ystävyyttä Kiinassa,ja se on maailman suurin yksijakoinen holvikäytävä.
nykyään Chinatown Community Cultural Center, osoitteessa 616 H Street, pyrkii säilyttämään ja edistämään Chinatownin identiteettiä kulttuurikohteena ja tarjoaa kävelykierroksia ja muuta ohjelmaa, joilla juhlistetaan kiinalaista kulttuuria, historiaa, kieltä ja perintöä. Chinatownin kyltit, katuvalot, bannerit ja rakennusten koristeet heijastavat naapuruston kiinalaista perintöä ja useat ravintolat, jotka sijaitsevat H Street NW: n varrella ja ympärillä 7.ja 6. katujen välissä, ovat Aasialaisamerikkalaisten perheiden omistuksessa. Chinatown on kukoistava ja vilkas alue, jossa on asuntoja, ravintoloita, teattereita, toimistorakennuksia ja kauppoja, jotka edelleen vetävät ihmisiä Washington D. C: n historialliseen keskustaan.
Chinatown sijaitsee Washington D. C: n historiallisessa kaupunginosassa ja rajoittuu karkeasti Massachusetts Avenue NW, 5th Street NW, G Street NW ja K Street, NW (Mount Vernon Square). Tietoa sen kävelykierroksia Chinatown ja muita ohjelmia käy Chinatown Community Cultural Center verkkosivuilla. Lisätietoja Chinatown vierailla Washington D. C. matkailu tai kulttuurimatkailu DC sivustot.
aliedustetun yhteisön apurahaohjelman kautta tehty hanke, joka pyrkii monipuolistamaan National Register of Historic Places-rekisteriin jätettyjä ehdokkaita, rahoitti pyrkimystä tunnistaa tämän kaupunginosan merkitys Aasian Amerikan historiassa D. C.: ssä