Dr Martens: are things going wrong with the UK ’ s loved brand?

se oli vain pieni kysymys tavallisessa Kuluttajamestarit-palstassamme. Miksi, lukija kysyi, oli hänen £170 Dr Martens saappaat hajosi jälkeen vain kuusi kuukautta? Vastaus oli valtava, lukijat syyttivät bootmaker uhrata laatua, offshoring tuotannon ja jahdata voittoja omistukseen Lontoossa toimiva yksityinen pääomasijoitusyhtiö kaukana juuristaan Northamptonshire.

suuri osa vastauksesta oli emotionaalista: siitä hetkestä, kun The Who ’ s Pete Townshend saksipotkaisi tiensä lavalle vuonna 1967 eight-eyes-saappaissa, punkin korkeuteen asti Dr. Martens on ollut brittiläisen työväenluokan alakulttuurin symboli. Yhtiön siirtyminen Kiinaan, tehtaiden sulkemiset Northamptonshiressa, Leicestershiressä ja Somersetissa sekä pääomasijoitusyhtiön valtaus näyttävät symboliselta sille, mitä Britannian taloudelle on sen jälkeen tapahtunut. Kyllä, Joissakin Dr Marteneissa on edelleen” Made in England ” – merkki-mutta nykyään vain 2% sen kengistä valmistetaan Englannissa, ja kaikki muu on siirretty Aasiaan.

joten onko laatu todella laskenut? Monet Guardianin lukijat ovat sitä mieltä. Yksi lähetti meille kuvia hänen huonosti ommelluista saappaistaan. ”Ostin limited edition Lazy Oaf X saappaat £180, kaksi kolmesta saappaat tilasimme ovat rikki! Minulla on aikaisempia paria Dr Martens jotka ovat kestäneet minua viisi plus vuotta, joten tiedän, että en ole ’kuluneet ne pois’.”

toinen lukija, CH, kertoo: ”ostin kirsikanpunaiset kengät, ja kahdeksan kuukauden kuluttua kengästä lähti pohja pois. Valitettavasti tohtori M: n ammattitaito ja laatu eivät ole yhtä hyviä kuin ennen.”

QBC Lontoosta kirjoitti tohtori Martensille väittäen: ”tuotantostandardinne ovat laskeneet. Edellinen pari oli valettu pohjallinen, joka voitiin irrottaa tavaratilan ja asentaa täydellisesti suoraan tossun varpaaseen. Vaihtoparissa on liimattu tasavaahtoinen pohjallinen, joka jättää aukon sen ja tavaratilan sisäpuolelle. Sen lisäksi, että nahka, joka käsittää kielen on 0,2 mm ohuempi – 1,4 mm verrattuna 1,6 mm edellisen parin.”

mutta Dr Martensin toimitusjohtaja Kenny Wilson, joka liittyi vuonna 2018 kodin sisustusliikkeestä Cath Kidstonista, tyrmää jyrkästi väitteet. ”Vaikka tuotamme noin 11m paria kenkiä vuodessa ja vikojen määrä on hyvin alhainen (0,5% kokonaisuudesta), hyväksymme ja tunnustamme, että emme saa sitä aina oikein. Näissä tapauksissa teemme kovasti töitä ymmärtääksemme, mitä tapahtui, ja oppiaksemme siitä.”

operatiivinen johtaja Geert Peeters sanoo, että kengät ovat edelleen kauttaaltaan hitsatut, nahka ei ole muuttunut ja tuotantostandardit eivät ole lipsuneet. Materiaalitoimittajat eivät ole vaihtuneet vuosikymmeniin ja laadunvalvonta on tiukkaa, yhtiö kertoo. Se kiistää, että nahka olisi ohuempaa, ja sanoo, että kengän rakenne on sama kuin 1.huhtikuuta 1960, päivänä, jona 1460-saapas nimettiin ja tehtiin ensimmäisen kerran.

onko Kiinan tehtaiden muutto lähettänyt laatukierteen? Eräs kommentoija väittää: ”kuten jokainen tohtori Martensin harrastaja tietää, laatu romahti, kun he siirsivät suurimman osan tuotannosta pois Yhdistyneestä kuningaskunnasta. Minulla on kaksi muuten identtistä paria Dr Martens – saappaita-yksi Yhdistyneessä kuningaskunnassa valmistettu, yksi kiinalainen – valmistettu-ja vaikka Yhdistyneessä kuningaskunnassa valmistetut ovat mukavimpia omistamiani jalkineita, kiinalaiset valmistetut inhottavasta, jäykästä, ohuemmasta nahasta … tässä tapauksessa valmistaja ilmeisesti uhrasi laadun voiton vuoksi, ja sen asiakkaat maksavat hinnan vaivaisenluissa ja rakkuloissa.”

ei pidä paikkaansa, sanoo tohtori Martens. Siirtyminen Aasiaan tapahtui vuonna 2004, joten kyseessä ei suinkaan ole tuore käänne. Se sanoo, että sen Aasian tehtaiden tuotantomenetelmät ovat samat kuin sen tukikohdassa Englannissa, ja että yksi sen Aasian tehtaista voisi ottaa operaattorin ja siirtää ne Englantiin, ja kaikki prosessit olisivat täsmälleen samat ”aina laatikon kannen laittamiseen asti”.

muiden kriitikoiden mukaan ongelma ei ole kiina, vaan sen uudet omistajat. Dr Martens omistaa nyt Permira, £30bn konsernin pääkonttori sijaitsee Pall Mall, Lontoo, joka osti sen 2013 Griggs perhe £300m.

”the stitching came apart on my slip-on boots. Ottakaa brändi, luovuttakaa se pääomasijoittajille, jotka sitten leikkaavat kuluja ja parittavat imagoa”, kuului erään lukijan näkemys.

pääomasijoitusyhtiöiden arvostelijat sanovat, että ne tyypillisesti tekevät syviä leikkauksia työpaikkoihin ja toimintakuluihin ja myyvät sitten viisi tai kuusi vuotta myöhemmin liiketoiminnan pois pikavoitolla. Itse asiassa eräs työväenpuolueen kansanedustaja sanoi vuonna 2007, että oli ”kansallinen skandaali, että maailmanlaajuisten pääomasijoitusryhmien kasinokapitalistit saavat kohdella brittiläisiä työntekijöitä ja joitakin suurimmista yrityksistämme pelinappuloina pelissä, jossa rikastutaan nopeasti”. Näin sanoi John McDonnell, silloinen vaatimaton takapenkkiläinen kansanedustaja, jonka kukaan ei uskonut olevan jonakin päivänä varteenotettava ehdokas valtiovarainministeriksi.

mutta yhtiön mukaan on fiktiota, että on leikattu kuluja tai karsittu omaisuutta. ”Kasvutarinaamme ohjaavat investoinnit. Toimintakulut kasvoivat viime vuonna 30 prosenttia, ja Permiran omistuskaudella investoinnit toimintakuluihin ovat olleet liikevaihdon kasvua suurempia. Ja olemme juuri tehneet ison investoinnin tehtaallemme Englannissa kaksinkertaistaaksemme tuotannon.”

kuitenkin se, mikä käy ilmi myös tarinamme saamasta vastauksesta, on se, kuinka moni lukija suositteli sen sijaan solovair-nimistä brändiä. Sen kengät ovat silmiinpistävän samanlaiset kuin Dr. Martensilla, ja ne kaikki on valmistettu Englannissa. Yhtiö valmisti Dr Martens-kenkiä lisenssillä 35 vuoden ajan. ”Olemme olleet vuodesta 1881 Northamptonshiressa, ja vuonna 2006 paikallinen henkilö osti meidät ulos, joka pelasti yrityksen ja piti kaikki 60 työntekijää työpaikoillaan. Olemme vielä pieniä tohtori Martensiin verrattuna, mutta kasvamme nopeasti.”

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Remind me in May

olemme yhteydessä muistuttaaksemme osallistumisesta. Varo viestiä sähköpostiisi toukokuussa 2021. Jos sinulla on kysyttävää osallistumisesta, ota meihin yhteyttä.

• Jaa Facebookissa

Jaa Facebookilla Jaa Twitterissä

• Jaa sähköpostilla

Jaa LinkedInissä

• Jaa Pinterestissä
• jaa WhatsAppissa

Jaa Messengerissä