maailmalle esittelemämme Kasvot muuttuvat jatkuvasti, kun sen 42 lihaksen eri yhdistelmät supistuvat ja vääntävät sitä. Yhdysvaltalaisen psykologin Paul Ekmanin tutkimuksen mukaan ihmiset voivat tuottaa tuhansia erilaisia ilmeitä – muun muassa 19 erilaista hymyä. Näistä kuitenkin vain yksi on ”aito” eli Duchenne-hymy.
ranskalaisen anatomin Duchenne de Boulognen vuonna 1862 löytämä keskeinen ero tämän ”aidon” onnellisen hymyn ja ”teennäisen” onnellisen hymyn välillä on silmien ympärille kietoutuvissa orbicularis oculi – lihaksissa. Kaikkeen hymyilyyn liittyy poskilihasten supistuminen, joka nostaa suupieliä. Duchennen Hymylle on kuitenkin ominaista orbicularis oculin ylimääräinen supistuminen, joka rutistaa silmien ympärillä olevan ihon varisten jalkoihin.
Duchennen löytö jäi tuolloin suurelta osin huomiotta, mutta Ekman osoitti olevansa oikeassa ja nimesi puhtaan mielihyvän hymyn kunniakseen. Sittemmin Duchenne-hymyn maine on kasvanut. Eräässä tutkimuksessa tarkasteltiin esimerkiksi 1950-luvun Baseball-ammattilaispelaajien kuvia ja todettiin, että Duchennen smilereillä oli 70 prosentin mahdollisuus elää 80-vuotiaaksi, kun muilla kuin smilereillä vastaava luku oli 50 prosenttia. Tutkijat laskivat syyksi onnellisuuteen liittyvät terveyshyödyt. Ekman puolestaan havaitsi, että Duchennen hymyyn – mutta ei muihin hymyihin – liittyy toimintaa aivojen vasemmassa otsalohkossa, alueella, joka osallistuu nautinnon kokemiseen.
tuoreemmat havainnot maalaavat Duchennen hymyn kuitenkin toiseen valoon. Ensin on paljastunut, että vastoin yleistä uskomusta se voidaan väärentää. Kaikki eivät pysty tähän, mutta huomattava vähemmistö ihmisistä pystyy. Lisäksi valtava meta-analyysi kasvonilmeiden tutkimuksesta paljastaa, että useimmiten aidosti onnelliset ihmiset eivät hymyile lainkaan. Toisessa tutkimuksessa havaittiin, että kymmenennapaiset keilaajat eivät yleensä hymyilleet lyödessään, vaan vain kääntyessään katsomaan toisia keilaajia.
Tämä kaikki sopii uuteen ajatukseen, joka haastaa koko ajatuksen siitä, mitä varten ilmeet ovat. Jotkut psykologit uskovat, että ne eivät ole luotettavia oppaita tunteillemme lainkaan, vaan työkaluja, joita käytämme manipuloidaksemme toisia. Tämän näkemyksen mukaan hymy ei ole aito tai feikki, ollenkaan. Sen sijaan se on merkki siitä, että haluamme tehdä yhteistyötä tai sitoutua johonkin.