Duke kävi West L. A.: n yksityiskoulua Wildwoodia, jossa hän yleensä istui onnellisimpana silmät selällään elokuvahistorian tunneilla. ”Hän on todella pakkomielteinen elokuvanörtti”, sanoo Jarecki, joka näyttelee Dukea fentanyylikauppiaana tulevassa huumeeepoksessaan Dreamland. (Kaksikko tapasi, kun tuolloin 15-vuotias Duke saapui Jareckin järjestämiin juhliin.) Lisää ohjaaja: ”en usko, että siellä kovin monta 20-vuotiasta istuu Bertoluccin ja Nicholas Rayn elokuvien dieetillä.”Alun perin Duken suunnitelma oli ohjata. ”Tein yhden pätkän nimeltään onnellinen kalastaja, mutta en koskaan näytä sitä kenellekään oikeasti”, hän uskoutuu. ”Se kertoi kalastajasta, jota kala puree.””
mutta sitten hänen ystävänsä Jack Kilmer, Val Kilmerin ja Joanne Whalleyn poika, esitteli hänet musiikkivideo-ohjaaja Grant Singerille, joka heitti hänet Slowdiven kaltaisiin videoihin. Se johti siihen, että Duke teki sopimuksen managerin kanssa. Hänen äidinäitinsä auttoi häntä kuvaamaan koe-esiintymisen meille videolle, kun hän vieraili hänen luonaan Oahulla. Siinä oli neljä sivua dialogia, jonka Duke tunnisti heti kohtaukseksi John Carpenterin alkuperäisestä Halloweenista. Hän lähetti sen pois odottaen, ettei koskaan kuulisi takaisin. ”Kaksi kuukautta myöhemmin sain sähköpostia -’ sait roolin. Älä leikkaa hiuksiasi”, hän muistuttaa.
Peele ei ollut tietoinen Duken sukujuurista. ”Duke Nicholson on Tivoli”, Peele sanoo. ”Hän on aina ollut Tivoli.”Mutta hänen isoisänsä ylimitoitettu läsnäolo löysi tiensä Yhdysvaltoihin asetettu kuitenkin. ”Jordan sanoi:’ Oletko nähnyt hohtoa? Olet minun Lloydini”, Duke muistelee ohjaajan pyyntöä kanavoida elokuvan aavemainen baarimikko. Duke leimaa sen sattuman varaan: ”I mean, the Shining is one of the greatest horror films of all time …”