HOUSTON (AP) – he tapasivat Joulutansseissa. Hän oli 16-vuotias. Hän oli 17-vuotias.
kolme vuotta myöhemmin he menivät naimisiin. Pariskunta pysyi yhdessä 73 vuotta, ja heistä tuli presidenttihistorian pisimpään naimisissa ollut pari.
”George Bush tietää, miltä minusta tuntuu”, Barbara Bush oli sanonut. ”Hän on sankari … Hän on sankarini.”
George H. W. Bush oli vaimonsa vierellä tämän kuollessa 12. huhtikuuta 92-vuotiaana ja oli pitänyt tätä kädestä koko päivän. Naisen kuolemaa seurasi hänen omansa perjantaina, noin kahdeksan kuukautta myöhemmin. Hän oli 94-vuotias.
parin suhde oli todellinen rakkaustarina, jota lapsenlapsi Jenna Bush Hager on kuvaillut ”merkittäväksi.”
heillä oli kuusi lasta, mukaan lukien Hagerin isä, entinen presidentti George W. Bush, mikä teki Barbara Bushista yhden vain kahdesta ensimmäisestä naisesta, joka oli myös presidenttiäiti. Toinen oli Abigail Adams, maan toisen presidentin John Adamsin vaimo ja kuudennen presidentin John Quincy Adamsin Äiti.
George H. W. Bush oli kuvaillut heidän kuuden lapsensa äitiä ” tukipilariksi, tietenkin vanhemmaksi, joka oli aina auttamassa ratkaisemaan teini-ikäisten ja teini-ikäisten elämän jokapäiväisiä ongelmia ja hätätilanteita.”
vuonna 1994 ilmestyneessä muistelmateoksessaan Barbara Bush kuvaili häntä ja hänen miestään ”maailman kahdeksi onnekkaimmaksi ihmiseksi, ja kun kaikki pöly on laskeutunut ja kaikki ihmisjoukot ovat poissa, tärkeintä ovat usko, perhe ja ystävät. Meitä on siunattu kohtuuttomasti, ja me tiedämme sen.”
heidän ensitapaamisensa jätti lähtemättömän vaikutuksen nuoreen George Bushiin.
”en juurikaan muistele, mitä ihmiset pukeutuvat, mutta se tietty tilaisuus erottuu muistissani”, hän sanoi omaelämäkerrassaan.
yhtye soitti Glenn Millerin säveliä ja tämä kysyi ystävältään Ryesta, New Yorkista, tunteeko hän huoneen toisella puolella vihreään ja punaiseen lomamekkoon pukeutuneen tytön. Ystävä esitteli hänet Barbara Piercelle, kustantajan tyttärelle Ryesta, joka oli menossa kouluun Etelä-Carolinaan.
seuraava kappale oli valssi.
” koska en valssia, me istuimme tanssin ulos. Ja monta muuta sen jälkeen, juttelua ja tutustumista”, George Bush sanoi. ”Se oli satukokous.”
kahdeksan kuukauden sisällä he olivat tavanneet toistensa perheet, kihlautuivat elokuussa 1943 ja menivät naimisiin Janin kanssa. 6, 1945, neljä kuukautta sen jälkeen, kun Bush ammuttiin alas Tyynenmeren yllä. Hän oli ollut laivaston nuorin lentäjä saatuaan siivet ja kantoi nimeä ”Barbara” Grumman Avenger-torpedopommittajassaan.
sodan jälkeen hän kävi Yalea ja he muuttivat Texasiin. Hänen miehensä jätti jälkensä öljybisnekseen pariskunnan kasvattaessa perhettään ja kääntyessä politiikkaan, matkalle, joka veisi heidät maailman ympäri ja Valkoiseen taloon.
”olet antanut minulle iloa, jota harva mies tuntee”, George Bush kirjoitti hänelle vuonna 1999 julkaistun kirjekokoelman mukaan.
”olen kiivennyt ehkä maailman korkeimmalle vuorelle, mutta sekään ei voi pitää kynttilää Barbaran aviomiehenä olemiselle”, hän myös sanoi.
Associated Pressin vuosikymmenten aikana ottamat kuvat pariskunnasta ovat tallentaneet huolellisia hetkiä, kuten kun Barbara Bush levitti aurinkovoidetta 41.presidentin nenään Houston Astrosin ja Seattle Marinersin välisessä baseball-ottelussa vuonna 2015; ja suorapuheisuutta, varsinkin kun Bush astui vaimonsa varpaalle vuonna 1989 noustessaan Air Force Oneen.
heidän avioliittonsa kesti myös vakavampia koettelemuksia.
Tytär Robin kuoli vuonna 1953 leukemiaan muutama viikko ennen 4-vuotissyntymäpäiväänsä.
Barbara Bush puhui julkisesti masennuksesta 1970-luvun puolivälissä.
”yö toisensa jälkeen George piteli minua itkien sylissään, kun yritin selittää tunteitani”, hän sanoi. ”Melkein ihmettelen, miksei hän jättänyt minua.”
juuri viime vuonna julkisuuteen nousi väitteitä, joiden mukaan Bush, joka on yli viiden vuoden ajan käyttänyt pyörätuolia liikkumiseen, kosketteli sopimattomasti yli puolta tusinaa naista pakaroista näiden seistessä hänen vieressään ottamassa valokuvia. Perheen edustajan Jim McGrathin välityksellä Bush esitti toistuvia anteeksipyyntöjä ” kaikille, joita hän on loukannut.”
myös viime vuonna he molemmat päätyivät samaan Houstonin sairaalaan: entinen presidentti sairastui keuhkokuumeeseen, hänen vaimonsa keuhkoputkentulehdukseen.
vuonna 2013 hän kertoi C-Spanin haastattelussa, että he rukoilevat ääneen joka ilta ”ja joskus riitelemme siitä, kenen vuoro on.”
samassa keskustelussa hän sanoi, ettei pelkää kuolemaa itsensä tai ”Armas Georgeni.”
”tiedän, että on olemassa suuri Jumala, enkä ole huolissani”, hän sanoi.
Graczyk jäi eläkkeelle AP: stä heinäkuussa 2018 tehtyään 45-vuotisen uran uutistoimituksessa.
Katso AP: n koko artikkeli George H. W. Bush täällä: https://www.apnews.com/tag/GeorgeHWBush