hirvenliha

hirvenliha, (latinasta venatus, ”metsästää”), minkä tahansa hirvieläinlajin liha; alun perin termi viittasi kaikenlaiseen syötävään riistaan.

hirvenliha muistuttaa rakenteeltaan, väritykseltään ja muilta yleisiltä ominaisuuksiltaan naudanlihaa ja lampaanlihaa. Sen kemiallinen koostumus on lähes sama kuin naudanlihan, mutta se on vähemmän rasvaista. Vähärasvaisessa hirvenlihapaistissa on ennen keittämistä noin 75 painoprosenttia vettä, 20 prosenttia proteiinia ja 2 prosenttia rasvaa; tämä proteiinipitoisuus on suunnilleen sama kuin vähärasvaisessa naudanlihapaistissa.

kuten useimmat riistaeläimet, myös hirvet tulee kaadon jälkeen tyhjentää verestä ja antaa jäähtyä. Hirvenlihaa voidaan syödä tuoreena, mutta se ripustetaan yleensä viileään paikkaan kolmesta viiteen päivää ja usein kuudesta kymmeneen päivää tai pidempäänkin vanhenemista eli kypsymistä varten. Ikääntyminen lisää lihan arkuutta ja maistuvuutta etenkin vanhemmilla hirvieläimillä. Jalat, satula, kupeet ja sisäfilee teurastetaan pihveiksi, kyljyksiksi tai kyljyksiksi, jotka on parasta kypsentää vain lyhyesti ja joita voidaan tarjota useiden kastikkeiden ja koristeiden kanssa; eläimen vähemmän halutut osat, kuten lapa, varsi ja rinta, ovat yleensä hyvin marinoituja ja sopivat erinomaisesti muhennoksiin. Katso myös peli.