yleiskatsaus
”missä asun”
Idänhognoskäärmeet ovat kotoisin Pohjois-Amerikan itäosista eteläisestä Kanadasta, Suurten järvien alueelta ja Uudesta-Englannista etelään Floridaan. Ne suosivat metsämaita, joissa on hiekkamaata, peltoja, viljelysmaita ja rannikkoseutuja.
eläintarhassa voi nähdä hognose-käärmeitä jättimäisen puun sisällä Marylandin erämaassa.
”How I live there”
Hognose snakes on aktiivinen päivisin. Ne ovat yksinäisiä eläimiä, jotka ruokailevat ja paistattelevat aukealla, mutta saattavat rajoittaa toimintaa aikaisin ja myöhään päivällä, kun ulkona on kuuma. Ne kaivautuvat irtonaiseen maahan yleensä yön yli.
ne käyttävät pystyyn kääntynyttä kuonoaan juurtuakseen maahan ja toivottavasti herättääkseen saalista. Ne ovat rupikonnan asiantuntijoita, mutta syövät myös muita saalislajeja, kuten muita sammakkoeläimiä, matelijoita, lintuja, pieniä nisäkkäitä ja selkärangattomia. Rupikonnat paisuttelevat itseään puolustuskeinona ja erittävät ihostaan myrkkyjä, jotka häiritsevät useimpia petoeläimiä, mutta hognose-käärmeet eivät säikähdä. Niillä on leveät suut, joihin mahtuu jopa paisuneita rupikonnia, ja ne ovat immuuneja rupikonnan myrkyille.
talvisin hognosekäärmeet brumoivat maanalaisissa koloissa. Ne joko kaivavat omia kolojaan tai valtaavat hylättyjä kettu -, haisunäätä-tai metsäkanaluolia.
”Making my mark”
Idänkäärmeet erottaa helposti muista käärmeistä hieman ylöspäin kääntyneen kuononsa perusteella. Ne käyttäytyvät myös uhanalaisina niin ainutlaatuisella tavalla, että niitä sekoitetaan harvoin muihin käärmeisiin.
poikasten nostaminen
Hognoosikäärmeet parittelevat pian sen jälkeen, kun ne ovat heränneet brumationista loppukeväällä. Naaraat munivat munansa alkukesällä ja haudottuaan kuukauden tai kaksi munat kuoriutuvat loppukesästä. Naaraat munivat keskimäärin 15-25 munaa hiekkaisiin painaumiin kivien tai tukkien alle.
”What eats me”
petolinnut ja eräät muut käärmeet saattavat syödä idänhuonokäärmeitä, mutta muutamia muita petoeläimiä on havaittu. Monet mahdolliset petoeläimet, joita hognose-käärmeen itsepuolustustaktiikka huijaa, päättävät jättää sen rauhaan.
Hognose-käärmeitä kutsutaan lempinimellä ”puff adders”, koska uhattuna ne pullistelevat kaulansa ympärillä olevaa ihoa ja nostavat päänsä irti maasta kuin Kobrat. Ne saattavat myös sihistä ja syöksyä hyökkääjiään kohti. Jos pelottelu epäonnistuu, nämä käärmeet turvautuvat kikkailuun: ne kääntyvät ympäri ja leikkivät kuollutta!
suojelu
Idänhuonokäärmeet on maailman johtava luonnonsuojelujärjestö IUCN luokitellut vähävaraiseksi lajiksi. Niiden populaatiota pidetään kokonaisuutena vakaana, joskin paikalliset populaatiot vaihtelevat sammakon saatavuuden mukaan. Hognosekäärmeitä luullaan usein kalkkarokäärmeiksi ja niitä vainotaan sen vuoksi, mutta lähitarkastuksen jälkeen on selvää, että hognosekäärmeiltä puuttuvat kalkkarokäärmeet ja kaikkien kalkkarokäärmeiden kasvokuopat.