ilmasto muokkasi ihmisen nenää, tutkijoiden mukaan

ihmisen nenää on muokannut ilmasto, ihmisen kuonon vaihtelua tutkivan tutkimuksen mukaan.

tutkijat sanovat havaintojensa tukevan teoriaa, jonka mukaan lämpimissä ja kosteissa olosuhteissa eläville populaatioille kehittyi leveämpiä sieraimia, kun taas korkeilla leveysasteilla, kuten Pohjois-Euroopassa, eläville populaatioille kehittyi kapeampia sieraimia sopeutumana kylmiin, kuiviin olosuhteisiin.

”ihmiset ovat ajatelleet pitkään, että ero ihmisten nenän muodossa eri puolilla maailmaa on saattanut syntyä luonnonvalinnan seurauksena ilmaston takia”, sanoi tutkimuksen toinen kirjoittaja Arslan Zaidi Pennsylvanian osavaltionyliopistosta. Mutta siinä missä aiemmat tutkimukset perustuivat ihmisen kalloista tehtyihin mittauksiin, uudessa tutkimuksessa tarkasteltiin itse nenän muotoa, hän sanoo.

kirjoittaessaan PLOS Genetics-lehdessä yhdysvaltalaiset, irlantilaiset ja belgialaiset tutkijat kuvailevat, miten he alkoivat purkaa nenän muodon vaihteluja käyttämällä 3D-kasvokuvausta, jossa otettiin joukko mittauksia 476 vapaaehtoiselta eteläaasialaiselta, itäaasialaiselta, länsiafrikkalaiselta ja pohjoiseurooppalaiselta syntyperältä.

tulokset osoittivat, että vain kahden seitsemästä nenään liittyvästä piirteestä havaittiin eroavan populaatioiden välillä enemmän kuin olisi odotettavissa satunnaisten, sattumanvaraisten perimän muutosten vaikutuksesta ajan mittaan. Kirjoittajat sanovat, että viittaa vaihtelut nämä piirteet ovat vaikuttaneet luonnonvalinta.

lisäanalyysillä, joka perustui länsiafrikkalaisilta ja eurooppalaisilta syntyperäisiltä osallistujilta saatuihin tietoihin, jotka vahvistivat nenän muodon olevan hyvin periytyvä, ryhmä katsoi, oliko nenän muodon ja ilmaston välillä yhteyttä.

tätä varten he tutkivat nenämittauksia yhteensä 140 naiselta, jotka olivat länsiafrikkalaista, itäaasialaista, pohjoiseurooppalaista tai eteläaasialaista syntyperää ja joiden vanhemmat asuivat tätä syntyperää vastaavalla alueella. Kunkin osallistujan vanhempien syntymäpaikkoja käytettiin sitten määrittämään jokaiselle naiselle lämpötila-ja kosteusarvot, jotka suunnilleen kuvasivat heidän viimeaikaisten esi-isiensä kokemaa ilmastoa.

tulokset osoittivat, että sierainten leveys on yhteydessä lämpötilaan ja absoluuttiseen kosteuteen; osallistujilla, joiden esi-isät elivät lämpimän kosteassa ilmastossa, oli keskimäärin leveämmät sieraimet kuin niillä, joiden esi-isät elivät viileän kuivassa ilmastossa.

Tämä voi Zaidin mukaan johtua siitä, että kapeammat nenäkäytävät lisäävät ilman kosteuspitoisuutta ja lämmittävät sitä – bonus korkeammilla leveysasteilla asuville. ”Kylmä ja kuiva ilma ei ole hyväksi sisäisille hengitysteillemme”, Zaidi sanoi. Mutta, hän lisää, ” ei ole olemassa yleisesti ’hyvää’ tai ’parempaa’ muotoa – esi-isäsi sopeutuivat niihin ympäristöihin, joissa he elivät.”Zaidi myöntää, että tutkimus ei sulje pois sitä mahdollisuutta, että muut tekijät kuin ilmasto voisivat olla pelissä, eikä vähiten sitä, että eri väestöt saattavat pitää tiettyjä piirteitä enemmän tai vähemmän houkuttelevina, eli sukupuolivalinta voisi olla myös erojen taustalla.

Zaidi uskoo, että ihmisen sopeutumattomuus on arvokasta tautiriskin ymmärtämisessä. ”Kun meistä tulee enemmän globaali yhteisö, kun liikumme ympäri maailmaa, kohtaamme ilmastoja, joihin emme ole sopeutuneet”, hän sanoi, mikä viittaa siihen, että siirtyminen hyvin erilaiseen ilmastoon saattaa lisätä hengitystiesairauksien riskiä. Mutta, hän lisäsi, ” Tämä ei välttämättä pidä paikkaansa monista syistä, kuten nykylääketieteestä ja siitä, että nykyinen ilmastomme on hyvin erilainen kuin ennen.”

Noreen von Cramon-Taubadel Buffalon yliopistosta New Yorkista, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, sanoi, että ilmastopaineet eivät todennäköisesti ole koko tarina, kun kyse on mahdollisista nenäsovituksista.

”vaikka nenän leveys voi olla luonnonvalinnan alainen, ei ole selvää, että tätä ohjaa ilmasto”, hän sanoo huomauttaen, että tutkimuksen yhteys ilmaston ja nenän muodon välillä katoaa, kun pohjoiseurooppalaiset poistetaan analyysistä.

von Cramon-Taubadelin mukaan tutkimuksessa keskitytään vain nenän ulkoisiin piirteisiin, vaikka myös sen sisäinen rakenne on ilmastoinnissa tärkeä. ”Vaikka tämä tutkimus valottaa ulkoisen nenän muodon kehitystä, se ei välttämättä käsittele nenän anatomian näkökohtia, jotka ovat tärkeimpiä ilmastoon sopeutumisen ymmärtämisessä”, hän sanoi.

Zaidi sanoi, että tarvitaan lisätutkimuksia ilmaston ja nenän muodon välisen yhteyden testaamiseksi, mukaan lukien samankaltaisten tutkimusten tekeminen osallistujille laajemmasta esi-isien joukosta, mukaan lukien intiaanit ja inuiitit, ja nenän muodon eroja tukevien geenien purkaminen.

mutta, hän lisää, nykyinen tutkimus korostaa tärkeää asiaa.

”eri populaatioihin kuuluvien ihmisten keskuudessa on enemmän yhtäläisyyksiä kuin eroja”, Zaidi sanoi. ”This is something that we are finding in our paper as well – most traits in fact don’t differ greatly between populations.”