italialaista perhe-elämää voi luonnehtia uskollisuus ja läheisyys. Välittömästä ydinperheestä laajempiin sukulaisiin italialaiset pyrkivät pysymään läheisenä yksikkönä useiden sukupolvien ajan. Kokoontuivatpa he aukiolla tai jonkun luona suuren illallisen äärellä, perhe-elämä Italiassa on yksi heidän kulttuurinsa perusta.
perheyksikkö
jokainen kulttuuri selittää, että italialaisilla on voimakkaampia uskollisuuden tunteita perhettään kohtaan kuin maataan kohtaan. Vaikka muuttoliike lisääntyy joidenkin perheiden ollessa maantieteellisesti erillään, perhe on edelleen sosiaalisen rakenteen keskus, joka tarjoaa yhtenäisyyttä ja vakautta. Etelässä suurperheet asuvat usein yhdessä, mutta pohjoisessa löytyy todennäköisemmin ydinperheitä. Molemmissa tapauksissa isovanhemmat auttavat aktiivisesti lastenhoidossa, varsinkin kun molemmat vanhemmat ovat töissä.
lapsia
lapsia vahditaan tarkasti ja koulutetaan olemaan uskollisia ja tottelemaan vanhempiaan. Jokaisessa kulttuurissa kuvataan, miten lapsia hemmotellaan hyvin nuorina, mutta heidän odotetaan auttavan heidän varttuessaan. Heille annetaan työtä perheen sisällä, erityisesti maaseudulla, missä heidän odotetaan auttavan askareissa ja juoksevan asioilla. Tämä ei ole yhtä ilmeistä kiireisissä kaupungeissa, joissa vanhempien työ ei liity kotiin. Vanhusten kunnioittamista vaaditaan. Lapset esimerkiksi luopuvat istuimistaan ja astuvat huoneeseen aikuisten perässä, ja he ovat iäkkäiden perheenjäsenten käskystä.
sosiaalinen elämä
suuri osa italialaisen perheen sosiaalisesta elämästä sisältää yhdessä syömistä ja juhlimista. He tapaavat baareissa, pizzerioissa ja ravintoloissa ja aterioivat usein kotona. Tämä rakkaus ruokaan noudattaa italialaisen perheen perinteistä visiota. Teollistuminen ja moderni kaupunkielämä merkitsevät sitä, että vanhemmat tekevät toimistotyötä, joten Pohjoissuomalaisille keskipäivän ateria on kevyempi ja nautitaan kodin ulkopuolella. Suurempi perheateria tapahtuu illalla.
professori Russel L. Kingin mukaan muita suosittuja vapaa-ajan aktiviteetteja, joita italialaisperheet mielellään harrastavat, ovat televisio, radio, sanomalehden lukeminen ja elokuva. He eivät ole niin innokkaita urheilemaan tai lukemaan kirjoja.
katuelämä
Italialainen arkkitehtuuri lukuisine aukioineen kannustaa perheitä lähtemään kaduille varsinkin keväisin ja kesäisin. Maaseutukunnissa kylänaukio on paikka perheiden välisille tapaamisille. Kaupunkilaiset kävelevät ulos myös illalla, ja kuten Tricia Senior osoittaa videollaan, Rooman kaltaisten suurkaupunkien kadut ovat täynnä garrulous italialaisia shoppailemassa, syömässä ja juomassa yhdessä.
juhlinta
juhlinta tapahtuu usein, joten italialaisten perheiden kokoontumiseen on monta tilaisuutta. Culture Crossing Guiden mukaan 90 prosenttia italialaisista on katolilaisia. Suojeluspyhimyksiä on niin paljon, että italialaiset voisivat juhlia vuoden jokaisena päivänä. Perheet eivät käy kirkossa yhtä usein kuin ennen, mutta kiireiset perheet osallistuvat sunnuntailounaalle ja katolilaisuus tarjoaa yhä moraalisen rakenteen. Italialaiset perheet viettävät myös maallisia juhlapäiviä, kuten Tasavallan vuosipäivää 2.kesäkuuta ja itsenäisyyspäivää 17. maaliskuuta.
sukupuoli
tyypillisesti kodin ulkopuolella työskentelevät naiset ottavat myös perinteiset kotitöiden ja lastenhoidon tehtävät. Syntyvyyden laskiessa, naisten taloudellisen riippumattomuuden lisääntyessä ja avioeron hyväksyessä tilanne on kuitenkin muuttumassa. Eurooppalaisten keskuudessa italialaiset naiset tunnustetaan vapaammiksi kuin heidän kollegansa muissa maissa. Miehen rooli nuoremmissa perheissä on vähemmän patriarkaalinen, eikä naista enää pidetä sidottuna kotiin ja keittiöön.
avioliitto
toinen kehitysaskel on avioliitoissa. Aiemmin suosittiin perinteisiä kirkollisia seremonioita. Nykyään siviilivihkimiset yleistyvät. varsinkin kaupungeissa, ja monet pariskunnat haluavat mieluummin asua yhdessä kuin mennä naimisiin. Italy-Marriage and Children – lehden mukaan ihmiset menevät naimisiin myöhemmin, naisten keski-ikä on 27 vuotta ja miesten 30 vuotta. Syynä ovat kasvaneet koulutuskustannukset, työttömyys ja taloustilanne.
perheen kunnioitus
vaikka perinteinen elämäntapa on murenemassa modernin elämän rasituksissa, perhe-elämä Italiassa sisältää yhä menneen kulttuurin siemeniä. Tämä pätee erityisesti etelässä. Perhesiteitä kunnioitetaan, ja italialaiset viettävät suuren osan ajastaan nauttien sukulaistensa seurasta.