Jaksollinen hengitys on hengityssarjoja, jotka on erotettu toisistaan uniapnean tai lähiapnean intervallien perusteella. Toisin kuin normaali hengitys, joka on yleensä säännöllinen, säännöllinen hengitys määritellään kolme tai useampia jaksoja Keski apnea kestää vähintään 4 sekuntia, erotettu enintään 30 sekuntia normaalia hengitystä.
jaksollisen hengityksen ajateltiin alun perin johtuvan vakavasta neurologisesta tai sydän-ja verisuonitaudista ja siten kantavan heikkoa näköaistia. Nyt tiedetään, että ajoittainen hengitys myös yleensä tapahtuu unen aikana, se voi esiintyä terveillä henkilöillä, ja uniapnean ajoittainen hengitys on yleensä keskeinen uniapnea eikä obstruktiivinen uniapnea.
ajoittaista hengitystä unen aikana esiintyy tyypillisesti aikuispotilailla, joilla on kongestiivinen sydämen vajaatoiminta.
Jaksollinen hengitys on myös keskosilla ja täysiaikaisilla lapsilla tavattava normaali hengityksen vaihtelu. Se syntyy, kun lapsella on hengityskatkoksia enintään 10 sekuntia kerrallaan ja sen jälkeen sarja nopeita, matalia hengenvetoja. Sitten hengitys palautuu normaaliksi ilman stimulaatiota tai väliintuloa. Näihin hengityskatkoksiin voi liittyä Vähäinen hapen desaturaatio ja bradykardia. Se tapahtuu yleensä silloin, kun lapsi nukkuu sikeästi, mutta voi esiintyä kevyellä unella tai jopa hereillä ollessa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että 78 prosentilla terveistä täysiaikaisista lapsista esiintyy jaksollista hengitystä kahden ensimmäisen elinviikon aikana, mikä yleensä häviää kuuden ensimmäisen elinkuukauden aikana.