(Jos et pysty katsomaan tätä galleriaa mobiililaitteellasi, klikkaa tästä)
Audrey McAvoy/Associated Press
HONOLULU — Jim Nabors, ujo Alabaman, jonka down-home komedia teki hänestä tv-tähden Gomer Pylenä ja jonka yllättävän oopperamainen ääni piti hänet suosikkina Las Vegasissa ja muissa showpaikoissa, kuoli torstaina. Hän oli 87-vuotias.
Nabors, jolle tehtiin maksansiirto vuonna 1994 sairastuttuaan B-hepatiittiin, kuoli rauhallisesti kotonaan Havaijilla terveydentilansa heikennyttyä viimeisen vuoden aikana, kertoi hänen vierellään ollut miehensä Stan Cadwallader.
”kaikki tietävät, että hän oli ihana mies. Muuta emme voi hänestä sanoa. Häntä tullaan kaipaamaan”, Cadwallader sanoi.
pari avioitui alkuvuodesta 2013 Washingtonin osavaltiossa, jossa homoliitoista oli hiljattain tehty laillisia. Naborsin ystävät olivat tienneet jo vuosia hänen olevan homo, mutta hän ei ollut koskaan sanonut medialle mitään.
”on aika selvää, että meillä ei ollut oikeuksia pariskuntana, mutta kun olette olleet yhdessä 38 vuotta, luulen, että siellä täytyy tapahtua jotain, teidän täytyy kiinteyttää jotain”, Nabors kertoi tuolloin Hawaii News Now ’ lle. ”Ja minun iässäni, se on luultavasti parasta tehdä.”
Naborsista tuli välitön menestys, kun hän liittyi ”The Andy Griffith Show’ hun ”1960-luvun alussa. Gomer Pylen hahmo, maailmaton, rakastettava kaasunpumppu, joka huudahti” Gollll-ly!”osoittautui niin suosituksi, että vuonna 1964 CBS näytteli häntä elokuvassa ”Gomer Pyle, U. S. M. C.”
viisi kautta kestäneessä spinoffissa, Gomer lähti kotikaupungistaan Mayberrystä ryhtyäkseen merijalkaväen värvääjäksi. Hänen syyttömyytensä hämmensi hänen kersanttiaan, raivostunutta Frank Suttonia.
yleisö näki NABORSIN toisen puolen esiintyessään TV: n varieteohjelmissa — hänen kukoistavan baritoninsa. Kontrasti hänen kotikutoisen huumorinsa (”the tornado was so bad a hen Muni saman munan kahdesti”) ja hänen täyskurkkuisten ooppera-aarioidensa välillä oli tyrmäävä.
kahden tuotantokauden ajan, jotka alkoivat vuonna 1969, CBS esitti ”The Jim Nabors Hourin”, jolla hän esiintyi vierailevilla tähdillä, teki sketsejä Suttonin ja ”Gomer” – veteraanin Ronnie Schellin kanssa sekä lauloi countrya ja oopperaa.
lavan ulkopuolella Nabors säilytti osan Gomerin upeasta viattomuudesta. Huipulla hänen maine vuonna 1969, hän myönsi, ”neljän ensimmäisen vuoden sarjan, en luota minun menestys. Joka viikonloppu ja joka lomalla lähdin soittamaan yökerhoihin ja konsertteihin, ajatellen, että jonakin päivänä kaikki menisi ohi.
”you know somethin’? Minun on edelleen vaikea uskoa tällaista hyväksyntää. En vieläkään luota siihen.”
varieteeshow ’ nsa päätyttyä Nabors jatkoi korkeiden palkkojen ansaitsemista Las Vegasin showroomeissa ja konserttiteattereissa ympäri maata. Hän levytti yli kaksi tusinaa albumia ja lauloi Dallasin ja St. Louisin sinfoniaorkesterit.
1970-luvulla hän muutti Havaijille ja osti 500 hehtaarin suuruisen macadamia-tilan. Hän teki edelleen satunnaisia TV-töitä, ja 1970-luvun lopulla hän esiintyi 10 kuukautta vuodessa Hilton-hotelleissa Havaijilla. Vauhti aiheutti hänelle vatsahaavan.
”paloin täysin loppuun”, hän muisteli myöhemmin. ”Olin saanut tarpeekseni kirkkaista valoista.”
1980-luvun alussa hänen pitkäaikainen ystävyytensä Burt Reynoldsin kanssa johti rooleihin elokuvissa ”Stroker Ace”, ”Cannonball II” ja ”Texasin paras pieni ilotalo.”
hän palasi konsertti-ja yökerhoesiintymisiin vuonna 1985, tosin hiljaisemmalla tahdilla.
”se oli minulle vähän kuin ’Hämärän rajamailla’, me kaikki seisoimme siellä puvuissa, tytöt spangleissa, ei toppeja”, hän kertoi Associated Pressille comeback-työkeikallaan Las Vegasin Hiltonissa. ”Katselin ympärilleni ja sanoin tytöille:’ olen tottunut olemaan Traktorin selässä ja sitten minut pudotetaan tämän keskelle! Se on vähän outoa.””
hänen vakituisiin keikoihinsa kuului joka vuosi Indianapolis 500: ssa laulettu ”back Home Again in Indiana”, jonka hän teki ensimmäisen kerran vuonna 1972. Ensimmäisellä kerralla hän kirjoitti sanat käteensä, ettei unohtaisi.
”en ole koskaan ajatellut (yleisön reaktion) liittyvän minuun”, Nabors sanoi. ”Se liittyy aina lauluun ja kisaan. Se taputtaa kisan perinteelle ja jännitykselle.”
sairaus pakotti hänet perumaan esiintymisensä vuonna 2007, mikä oli hänen ensimmäinen esiintymisensä yli 20 vuoteen. Hän oli takaisin esiintymässä Indy 2008, sanomalla, ” Se on aina tärkein osa minun vuosi. Se vain sykähdyttää luitasi.”
Nabors oli autenttinen pikkukaupungin eteläpoika, syntynyt James Thurston Nabors Sylacaugassa Alabamassa vuonna 1930, poliisin poika. Poikavuosien astmakohtaukset vaativat pitkiä lepoaikoja, joiden aikana hän oppi viihdyttämään leikkikavereitaan laulutempuilla.
valmistuttuaan Alabaman yliopistosta hän työskenteli jonkin aikaa New Yorkissa ja myöhemmin Tennesseen Chattanoogassa, jossa hän toimi avustavana elokuvaleikkaajana ja satunnaisena laulajana televisioasemalla.
Nabors siirtyi Hollywoodiin toivoen voivansa käyttää ääntään. Leikatessaan elokuvaa NBC: llä päivisin hän lauloi yöllä Santa Monica-klubilla.
”olin lavalla sinä iltana, kun Andy Griffith tuli”, Nabors muisteli vuonna 1965. ”Jälkeenpäin hän sanoi minulle:’ Tiedätkö mitä, poika? Olet hyvä. Tuon managerini tapaamaan sinua.”
vuonna 1991 Nabors sai tähden Hollywoodin Walk of Famelle seremonioissa, joihin osallistuivat kaverukset Carol Burnett, Loni Anderson, Phyllis Diller ja Florence Henderson. Miten hän reagoi? ”Goll-ly!”
edesmennyt Associated Pressin viihdetoimittaja Bob Thomas kirjoitti elämäkerrallista materiaalia tätä tarinaa varten.