Rose Fitzgerald Kennedy, joka oli hyvin kurinalainen ja järjestelmällinen nainen, teki seuraavan merkinnän notekorttiin, kun hänen toinen lapsensa syntyi:
John Fitzgerald Kennedy
syntyi Brookline, Mass. (83 Beals Street) 29.toukokuuta 1917
kaikkiaan Rose Fitzgerald Kennedyllä olisi yhdeksän lasta, neljä poikaa ja viisi tyttöä. Hän säilytti jokaiselle muistilappuja pienessä puisessa arkistolaatikossa ja otti asiakseen kirjoittaa ylös kaiken lääkärikäynnistä siihen kengänkokoon, joka heillä oli tietyssä iässä. John Fitzgerald Kennedy nimettiin Rosen isän John Francis Fitzgeraldin, Bostonin pormestarin, kunniaksi. Ennen pitkää perhe ja ystävät kutsuivat tätä pientä sinisilmäistä vauvaa Jackiksi. Jack ei ollut kovin terve vauva, ja Rose kirjasi muistilehtiöönsä lastentaudit, joista hän kärsi, kuten: ”hinkuyskä, tuhkarokko, vesirokko.”
20.helmikuuta 1920, kun Jack ei ollut vielä kolmevuotias, hän sairastui tulirokkoon, joka oli erittäin tarttuva ja tuolloin mahdollisesti hengenvaarallinen tauti. Hänen isänsä Joseph Patrick Kennedy pelkäsi pikku-Jackin kuolevan. Herra Kennedy meni sairaalaan joka päivä ollakseen poikansa rinnalla, ja noin kuukautta myöhemmin Jack kääntyi parempaan suuntaan ja toipui. Mutta Jack ei ollut koskaan kovin terve, ja koska hänellä oli aina jokin vaiva tai jokin muu sairaus, hänen perheellään oli tapana vitsailla siitä suuresta riskistä, jonka hyttynen otti purressaan häntä – hyttynen oli lähes varma, että hän kuolisi osan hänen verestään!
kun Jack oli kolmevuotias, Kennedyt muuttivat uuteen kotiin muutaman korttelin päähän vanhasta talostaan Brooklinessa, naapurustossa aivan Bostonin ulkopuolella. Se oli ihastuttava talo, jossa oli kaksitoista huonetta, turretut Ikkunat ja iso kuisti. Täynnä energiaa ja kunnianhimoa Jackin isä teki kovasti töitä tullakseen menestyväksi liikemieheksi. Kun hän oli opiskelija Harvard College ja ottaa vaikea aika sopeutuminen kuin Irlannin katolinen, hän vannoi itselleen hän tekisi miljoona dollaria ikävuoteen mennessä 35. Bostonissa oli tuohon aikaan paljon ennakkoluuloja Irlannin katolilaisia kohtaan, mutta Joseph Kennedy oli päättänyt onnistua. Jackin isoisovanhemmat olivat tulleet Irlannista ja onnistuivat elättämään perheensä monista vastoinkäymisistä huolimatta. Jackin isoisät pärjäsivät vielä paremmin, ja molemmista tuli merkittäviä Bostonilaisia poliitikkoja. Jack, koska hänen perheensä oli tehnyt kaikkea, hän saattoi nauttia hyvin mukavasta elämästä. Kennedyillä oli kaikki tarvittava ja enemmänkin.
Jackin ollessa kahdeksanvuotias lapsia oli yhteensä seitsemän. Jack oli vanhempi veli, Joe; neljä siskoa, Rosemary, Kathleen, Eunice, ja Patricia; ja nuorempi veli, Robert. Jean ja Teddy eivät olleet vielä syntyneet. Lastenhoitajat ja taloudenhoitajat auttoivat rosea taloudenpidossa.
kouluvuoden lopussa Kennedyjen lapset menivät kesäasunnolleen Hyannisin satamaan Cape Codiin, jossa he nauttivat uimisesta, purjehduksesta ja kosketusjalkapallon pelaamisesta. Kennedyjen lapset pelasivat kovaa ja he nauttivat toistensa kilpailemisesta. Joseph Sr. kannusti tätä kilpailua erityisesti poikien keskuudessa.
hän oli isä, jolla oli erittäin suuret odotukset ja hän halusi poikien voittavan urheilussa ja kaikessa, mitä he yrittivät. Kuten hän usein sanoi, ” Kun menee kovaa, kova alkaa mennä.”Mutta joskus nämä kilpailut menivät liian pitkälle. Kerran kun Joe ehdotti, että hän ja Jack ajaisivat kilpaa polkupyörillään, he törmäsivät toisiinsa. Joe selvisi vahingoittumattomana, kun Jack sai 28 tikkiä. Koska Joe oli kaksi vuotta vanhempi ja vahvempi kuin Jack, aina kun he tappelivat, Jack sai yleensä pahimman mahdollisen kohtelun. Jack oli ainoa sisarus, joka oli todellinen uhka joen hallitsevalle asemalle vanhimpana lapsena.
Jack oli hyvin suosittu ja hänellä oli paljon ystäviä Choatessa, teini-ikäisten poikien sisäoppilaitoksessa Connecticutissa. Hän pelasi tennistä, koripalloa, jalkapalloa ja golfia ja harrasti myös lukemista. Hänen ystävänsä Lem Billings muistaa, kuinka poikkeuksellista oli, että Jackilla oli päivittäinen tilaus New York Timesille. Jackilla oli” älykäs, individualistinen mieli”, hänen Päämestarinsa totesi kerran, vaikka hän ei ollut paras oppilas. Hän ei aina työskennellyt niin ahkerasti kuin olisi voinut, lukuun ottamatta historiaa ja englantia, jotka olivat hänen lempiaineitaan.
”Now Jack”, hänen isänsä kirjoitti kirjeessään eräänä päivänä, ”en halua antaa sellaista vaikutelmaa, että olen nalkuttaja, sillä hyvänen aika, luulen, että se on pahempi asia, mitä kukaan vanhempi voi olla, ja minusta tuntuu myös, että sinä tiedät, jos en todella tuntisi sinulla olevan tavaroita, olisin kaikkein armeliain asenteessani puutteitasi kohtaan. Pitkän kokemuksen jälkeen mitoitus jopa ihmisiä tiedän varmasti sinulla on tavarat ja voit mennä pitkä way…It on hyvin vaikea keksiä perusasioita, jotka olet laiminlyönyt hyvin nuorena, ja siksi kehotan sinua tekemään parhaasi. En odota liikoja, enkä pety, jos et ole todellinen nero, mutta mielestäni voit olla todella arvokas kansalainen, jolla on hyvä arvostelukyky ja ymmärrys.”
Jack valmistui Choatesta ja pääsi vuonna 1936 Harvardiin, jossa Joe oli jo opiskelijana. Veljensä joen tavoin Jack pelasi jalkapalloa. Hän ei ollut yhtä hyvä urheilija kuin Joe, mutta hänellä oli paljon päättäväisyyttä ja periksiantamattomuutta. Valitettavasti eräänä päivänä pelatessaan hän repäisi välilevyn selkärangassaan. Jack ei koskaan toipunut kunnolla onnettomuudesta ja selkä vaivasi häntä koko loppuelämän.
kaksi vanhinta poikaa olivat viehättäviä, miellyttäviä ja älykkäitä nuoria miehiä, ja Herra Kennedyllä oli suuret odotukset heistä molemmista. Joe oli kuitenkin nuorena poikana ilmoittanut kaikille, että hänestä tulisi ensimmäinen katolilainen, josta tulisi presidentti. Kukaan ei epäillyt häntä hetkeäkään. Jack sen sijaan vaikutti hieman vähemmän kunnianhimoiselta. Hän oli aktiivinen opiskelijaryhmissä ja urheilussa ja teki ahkerasti töitä historiansa ja hallitustunneillaan, vaikka hänen arvosanansa jäivät vain keskinkertaisiksi.
vuoden 1937 lopulla Kennedy nimitettiin Yhdysvaltain suurlähettilääksi Englantiin ja hän muutti sinne koko perheensä kanssa, lukuun ottamatta Joeta ja Jackia, jotka olivat Harvardissa. Isänsä työn takia Jack kiinnostui kovasti Euroopan politiikasta ja maailman asioista. Käytyään kesällä Englannissa ja muissa Euroopan maissa Jack palasi Harvardiin innokkaampana oppimaan historiasta ja hallinnosta sekä pysymään ajan tasalla.
Joe ja Jack saivat usein kirjeitä isältään Englannista, joka kertoi heille viimeisimmät uutiset konflikteista ja jännitteistä, joiden pelättiin pian räjähtävän täysimittaiseksi sodaksi. Adolf Hitler hallitsi Saksaa ja Benito Mussolini Italiaa. Molemmilla oli vahvat armeijat ja he halusivat vallata maata muilta mailta. Syyskuuta 1939 Saksa hyökkäsi Puolaan ja toinen maailmansota alkoi.
tähän aikaan Jack oli jo Harvardin yliopistossa ja päätti kirjoittaa väitöskirjansa siitä, miksi Iso-Britannia ei ollut valmistautunut sotaan Saksaa vastaan. Se julkaistiin myöhemmin kirjana nimeltä Why England Sleep. Kesäkuussa 1940 Jack valmistui Harvardista. Hänen isänsä lähetti hänelle cablegram Lontoosta: ”kaksi asiaa olen aina tiennyt sinusta yksi, että olet fiksu kaksi, että olet mukava kaveri rakkaus isä.”
Toinen maailmansota ja tulevaisuus politiikassa
pian valmistumisensa jälkeen sekä Joe että Jack liittyivät laivastoon. Joe oli lentäjänä ja lähetettiin Eurooppaan, kun taas Jack ylennettiin luutnantiksi (luutnantti) ja määrättiin eteläiselle Tyynellemerelle vartiotornin torpedoveneen PT-109: n komentajaksi.
luutnantti Kennedyllä oli kahdentoista miehen miehistö, jonka tehtävänä oli estää Japanilaisaluksia toimittamasta tarvikkeita sotilailleen. Elokuun 2. päivän vastaisena yönä 1943 luutnantti Kennedyn miehistö partioi vesillä etsien vihollisaluksia upotettaviksi. Japanilainen hävittäjä tuli yllättäen näkyviin. Mutta se kulki täyttä vauhtia ja suuntasi suoraan heitä kohti. Pitäessään ratista luutnantti Kennedy yritti väistää pois tieltä, mutta turhaan. Paljon suurempi japanilainen sotalaiva törmäsi PT-109: ään, halkaisi sen kahtia ja tappoi kaksi luutnantti Kennedyn miestä. Muut onnistuivat hyppäämään kyydistä, kun heidän veneensä syttyi tuleen. Luutnantti Kennedy paiskautui rajusti ohjaamoa vasten loukaten jälleen kerran heikon selkänsä. Patrick McMahon, yksi hänen miehistönsä jäsenistä, sai hirveitä palovammoja kasvoihinsa ja käsiinsä ja oli valmis luovuttamaan. Pimeydessä luutnantti Kennedy onnistui löytämään McMahonin ja raahaamaan hänet takaisin sinne, missä muut eloonjääneet takertuivat yhä pinnalla olevaan veneen osaan. Auringonnousun aikaan luutnantti Kennedy johti miehensä kohti pientä saarta useiden kilometrien päässä. Omista vammoistaan huolimatta luutnantti. Kennedy sai hinattua Patrick McMahonin rantaan, McMahonin pelastusliivin hihna puristi hänen hampaidensa väliin. Kuusi päivää myöhemmin kaksi saaren alkuperäisasukkasta löysi heidät ja lähti hakemaan apua vieden viestin, jonka Jack oli kaivertanut kookospähkinän kuoreen. Seuraavana päivänä PT-109: n miehistö pelastettiin. Jackin veli Joe ei ollut yhtä onnekas. Hän kuoli vuotta myöhemmin, kun hänen koneensa räjähti kesken vaarallisen tehtävän Euroopassa.
kotiin palattuaan Jack palkittiin Navy and Marine Corps Medalilla johtajuudestaan ja rohkeudestaan. Sodan loputtua oli aika valita, millaista työtä hän halusi tehdä. Jack oli harkinnut ryhtyvänsä opettajaksi tai kirjailijaksi, mutta joen traagisen kuoleman myötä kaikki muuttui yhtäkkiä. Keskusteltuaan vakavasti Jackin kanssa tämän tulevaisuudesta Joseph Kennedy sai hänet vakuuttuneeksi siitä, että hänen pitäisi pyrkiä kongressiin Massachusettsin yhdennessätoista kongressipiirissä, jossa hän voitti vuonna 1946. Tästä alkoi Jackin poliittinen ura. Vuosien kuluessa John F. Demokraatti Kennedy istui edustajainhuoneessa kolme kautta (kuusi vuotta), ja vuonna 1952 hänet valittiin Yhdysvaltain senaattiin.
pian senaattoriksi valintansa jälkeen John F. Kennedy meni 36-vuotiaana naimisiin 24-vuotiaan Washington Times-Heraldiin kirjoittaneen Jacqueline Bouvierin kanssa. Valitettavasti heidän avioliittonsa alkuvaiheessa senaattori Kennedyn selkä alkoi jälleen kipeytyä ja hänelle tehtiin kaksi vakavaa leikkausta. Toipuessaan leikkauksesta hän kirjoitti kirjan useista Yhdysvaltain senaattoreista, jotka olivat riskeeranneet uransa taistellakseen niiden asioiden puolesta, joihin he uskoivat. Profiles in Courage-niminen kirja sai Pulitzer-Elämäkertapalkinnon vuonna 1957. Samana vuonna Kennedyjen ensimmäinen lapsi Caroline syntyi.
John F. Kennedystä oli tulossa suosittu poliitikko. Vuonna 1956 hänet melkein valittiin varapresidenttiehdokkaaksi. Kennedy päätti kuitenkin pyrkiä presidentiksi seuraavissa vaaleissa.
hän alkoi tehdä hyvin pitkiä työpäiviä ja matkustella viikonloppuisin ympäri Yhdysvaltoja. Heinäkuuta 1960 Demokraattinen puolue asetti hänet presidenttiehdokkaakseen. Kennedy kysyi Lyndon B: ltä. Johnson pyrkii varapresidentiksi Texasin senaattorina. Marraskuuta 1960 pidetyissä parlamenttivaaleissa Kennedy voitti republikaanien varapresidentin Richard M. Nixonin erittäin tiukassa kisassa. Kennedy oli 43-vuotiaana nuorin presidentiksi valittu mies ja ensimmäinen katolilainen. Ennen virkaanastujaisiaan syntyi hänen toinen lapsensa John Jr. Hänen isänsä kutsui häntä mielellään John-Johniksi.
John F. Kennedystä tulee Yhdysvaltain 35.presidentti
John F. Kennedy vannoi virkavalansa 35. presidenttinä 20. tammikuuta 1961. Virkaanastujaispuheessaan hän puhui siitä, että kaikkien amerikkalaisten on oltava aktiivisia kansalaisia. ”Älkää kysykö, mitä maanne voi tehdä hyväksenne, kysykää, mitä te voitte tehdä maanne hyväksi”, hän sanoi. Hän pyysi myös maailman kansoja liittymään yhteen taistellakseen sitä vastaan, mitä hän kutsui ”ihmisen yhteisiksi vihollisiksi: tyranniaa, köyhyyttä, sairauksia ja itse sotaa vastaan. Presidentti Kennedy toi vaimonsa ja kahden lapsensa kanssa Valkoiseen taloon uutta, nuorekasta henkeä. Kennedyt uskoivat, että Valkoisen talon tulisi olla paikka juhlia Yhdysvaltain historiaa, kulttuuria ja saavutuksia. He kutsuivat vierailulle taiteilijoita, kirjailijoita, tiedemiehiä, runoilijoita, muusikoita, näyttelijöitä ja urheilijoita. Jacqueline Kennedy kertoi myös miehensä kiinnostuksesta Yhdysvaltain historiaan. Keräämällä joitakin hienoimpia taidetta ja huonekaluja, joita Yhdysvallat oli tuottanut, hän restauroi kaikki huoneet Valkoisessa talossa tehdäkseen siitä paikan, joka todella heijasti Amerikan historiaa ja taiteellista luovuutta. Kaikki olivat vaikuttuneita ja arvostivat hänen kovaa työtään.
Valkoinen talo vaikutti hauskalta paikalta myös Kennedyjen kahden pienen lapsen, Carolinen ja John-Johnin, vuoksi. Valkoisen talon nurmikolla oli esikoulu, Uima-allas ja puumaja. Presidentti Kennedy oli luultavasti maan kiireisin mies, mutta hän ehti silti nauraa ja leikkiä lastensa kanssa.
presidentillä oli kuitenkin myös monia huolia. Eniten hän huolestui ydinsodan mahdollisuudesta Yhdysvaltain ja Neuvostoliiton välillä. Hän tiesi, että jos syttyisi sota, miljoonat ihmiset kuolisivat. Toisen maailmansodan jälkeen maiden välillä oli ollut paljon vihaa ja epäluuloa, mutta koskaan ei Neuvostoliiton ja Yhdysvaltain joukkojen välillä ollut ammuskelua. Tämä ”kylmä sota”, jollaista maailma ei ollut nähnyt missään muussa sodassa, oli todellisuudessa taistelu Neuvostoliiton kommunistisen hallintojärjestelmän ja Yhdysvaltain demokraattisen järjestelmän välillä. Koska maat eivät luottaneet toisiinsa, molemmat maat käyttivät valtavia summia rahaa ydinaseiden rakentamiseen. Neuvostoliiton ja Yhdysvaltojen välinen kamppailu olisi monesti voinut päättyä ydinsotaan, kuten Kuubassa vuoden 1962 ohjuskriisin aikana tai jaetusta Berliinin Kaupungista.
presidentti Kennedy teki pitkiä työpäiviä nousemalla ylös seitsemältä ja menemällä nukkumaan vasta yhdeltätoista tai kahdeltatoista yöllä tai myöhemmin. Hän luki aamupalaa syödessään kuusi sanomalehteä, tapasi tärkeitä ihmisiä pitkin päivää ja luki neuvonantajiensa kertomuksia. Hän halusi varmistaa, että hän tekee maansa kannalta parhaat ratkaisut. ”Pyydän teitä jokaista olemaan uusia tienraivaajia tuolla uudella rajaseudulla”, hän sanoi. Uusi raja ei ollut paikka vaan tapa ajatella ja toimia. Presidentti Kennedy halusi, että Yhdysvallat siirtyisi tulevaisuuteen uusien tieteen keksintöjen ja koulutuksen, työllisyyden ja muiden alojen parannusten myötä. Hän halusi demokratiaa ja vapautta koko maailmalle.
ensimmäisiä asioita, joita presidentti Kennedy teki, oli Rauhanjoukkojen luominen. Tämän ohjelman kautta, joka on edelleen olemassa, amerikkalaiset voivat vapaaehtoisesti työskennellä missä tahansa maailmassa, jossa apua tarvitaan. He voivat auttaa esimerkiksi koulutuksessa, maanviljelyssä, terveydenhuollossa ja rakentamisessa. Monet nuoret miehet ja naiset ovat palvelleet rauhanturvajoukkojen vapaaehtoisina ja saavuttaneet ihmisten kunnioituksen kaikkialla maailmassa.
presidentti Kennedy oli myös innokas Yhdysvaltojen edelläkävijä avaruuden tutkimisessa. Neuvostoliitto oli avaruusohjelmassaan Yhdysvaltoja edellä, ja presidentti Kennedy oli päättänyt kuroa etumatkaa kiinni. Hän sanoi: ”yksikään kansakunta, joka odottaa olevansa muiden kansojen johtaja, ei voi odottaa jäävänsä jälkeen tässä kilpajuoksussa avaruudesta.”Kennedy oli ensimmäinen presidentti, joka pyysi kongressilta yli 22 miljardin dollarin hyväksyntää projekti Apollolle, jonka tavoitteena oli laskeutua amerikkalainen mies kuuhun ennen vuosikymmenen loppua.
presidentti Kennedy joutui käsittelemään monia vakavia ongelmia täällä Yhdysvalloissa. Suurin ongelma oli rotusyrjintä. Yhdysvaltain korkein oikeus oli vuonna 1954 päättänyt, ettei erottelua julkisissa kouluissa enää sallittaisi. Päätöksen mukaan mustien ja valkoisten lasten pitäisi käydä koulua yhdessä. Tämä oli nyt maan laki. Varsinkin etelävaltioissa oli kuitenkin monia kouluja, jotka eivät noudattaneet tätä lakia. Rotuerottelua esiintyi myös busseissa, ravintoloissa, elokuvateattereissa ja muissa julkisissa paikoissa.
tuhannet amerikkalaiset liittyivät yhteen, ihmisiä kaikista roduista ja taustoista, protestoidakseen rauhanomaisesti tätä epäoikeudenmukaisuutta.
Martin Luther King Jr.oli yksi kansalaisoikeusliikkeen kuuluisista johtajista. Monien kansalaisoikeusjohtajien mielestä presidentti Kennedy ei tukenut heitä tarpeeksi. Presidentti uskoi, että julkisten protestien järjestäminen vain suututtaisi monia valkoisia ja tekisi entistä vaikeammaksi vakuuttaa kongressin jäsenet, jotka eivät olleet samaa mieltä hänen kanssaan kansalaisoikeuslakien säätämisestä. 11. kesäkuuta 1963 presidentti Kennedy kuitenkin päätti, että oli tullut aika ryhtyä voimakkaampiin toimiin kansalaisoikeustaistelun edistämiseksi. Hän ehdotti kongressille uutta kansalaisoikeuslakia ja pyysi televisiossa amerikkalaisia lopettamaan rasismin. ”Sata vuotta on kulunut siitä, kun presidentti Lincoln vapautti orjat, mutta heidän perillisensä, heidän lapsenlapsensa, eivät ole täysin vapaita”, hän sanoi. ”Tämän kansan perustivat moniin kansoihin ja taustoihin kuuluvat ihmiset – – sillä periaatteella, että kaikki ihmiset on luotu tasa-arvoisiksi.”Presidentti Kennedy teki selväksi, että kaikkien amerikkalaisten ihonväristä riippumatta tulisi nauttia hyvästä ja onnellisesta elämästä Yhdysvalloissa.
presidentti on ammuttu
21.marraskuuta 1963 presidentti Kennedy lensi Texasiin pitämään useita poliittisia puheita. Seuraavana päivänä, kun hänen autonsa ajoi hitaasti hurraavien väkijoukkojen ohi Dallasissa, kuului laukauksia. Kennedy haavoittui vakavasti ja kuoli vähän myöhemmin. Muutaman tunnin kuluttua ampumisesta poliisi pidätti Lee Harvey Oswaldin ja asetti hänet syytteeseen murhasta. Marraskuun 24. päivänä toinen mies, Jack Ruby, ampui Oswaldin ja vaiensi siten ainoan henkilön, joka olisi voinut tarjota enemmän tietoa tästä traagisesta tapahtumasta. Warrenin komissio perustettiin tutkimaan salamurhaa ja selvittämään monia jäljelle jääneitä kysymyksiä.
John F. Kennedyn perintö
presidentti Kennedyn kuolema aiheutti valtavaa surua ja murhetta kaikkien amerikkalaisten keskuudessa. Useimmat ihmiset muistavat yhä tarkalleen, missä he olivat ja mitä he olivat tekemässä, kun he kuulivat uutiset. Sadattuhannet ihmiset kokoontuivat Washingtoniin presidentin hautajaisiin, ja miljoonat ympäri maailmaa seurasivat sitä televisiosta.
kun vuodet ovat vierineet ja muut presidentit ovat kirjoittaneet lukujaan historiaan, John Kennedyn lyhyt virkakausi erottuu ihmisten muistoissa hänen johtajuudestaan, persoonallisuudestaan ja saavutuksistaan. Monet kunnioittavat hänen kylmäpäisyyttään vaikeiden päätösten edessä-kuten mitä tehdä Neuvostoliiton ohjuksille Kuubassa 1962. Toiset ihailevat hänen kykyään inspiroida ihmisiä kaunopuheisilla puheillaan. Toiset taas pitävät tärkeimpänä hänen myötätuntoaan ja halukkuuttaan taistella uusien hallitusohjelmien puolesta köyhien, vanhusten ja sairaiden auttamiseksi. Kuten kaikki johtajat, John Kennedy teki virheitä, mutta hän oli aina optimistinen tulevaisuuden suhteen. Hän uskoi, että ihmiset voisivat ratkaista yhteiset ongelmansa, jos he asettaisivat maansa edun etusijalle ja tekisivät yhteistyötä.