joulukuuset ovat iso bisnes. Viime vuonna kuluttajat ostivat Yhdysvalloissa 27 miljoonaa tilalla kasvatettua joulukuusta, jotka soittivat kassakoneessa lähes miljardi dollaria.
mutta Joulukuusetkin ovat pienyritystä. Tuon vuosittaisen sadon tuottamiseen tarvitaan yli 15000 Joulukuusitilaa, joista useimmat ovat pieniä perheyrityksiä, joilla on pitkät siteet maahansa.
vaikka New England on yleensä se, mitä yhdistämme Currierimme & Ives vision of Christmas trees, johtava tuottaja on Oregon Tyynenmeren luoteisosassa, jota seuraavat Pohjois-Carolina, Michigan ja Pennsylvania, National Christmas Tree Association (NCTA) – järjestön mukaan.
Joulukuusitilat voivat toimia missä tahansa 5 eekkeristä satoihin eekkereihin, NCTA: n PR-päällikkö Ricky Dungey kertoi Businessnewsdailylle. (Eekkeri on noin jalkapallokentän kokoinen). Tyypillisen 6-7-metrisen puun kypsyminen kestää 5-8 vuotta.
tuo tyypillinen puu ei kuitenkaan ole enää tyypillinen, Dungey sanoi. Nyt on suurempi valikoima kokoja saatavilla, mukaan lukien 3-jalka pöytälevy puita, ”condo” puita, jotka ovat 4-to-5-jalkaa pitkä ja laiha tarpeeksi mahtuu pienempiin tiloihin ja ”katedraali-koko” puita sopii näytteille suuri huonetta McMansions. Joulukuusimyynnin vilkkainta aikaa ovat joulukuun kaksi ensimmäistä viikkoa.
”viljelijät ja vähittäiskauppiaat alkavat tuoda markkinoille lisää vaihtoehtoja”, Dungey sanoi.”Se tuo ihmisiä, jotka eivät olisi aiemmin ostaneet elävää puuta.”
myös sen estetiikan suhteen, mikä on loppujen lopuksi luonnontuote.
”puut ovat ainoa sato, joka myydään lopulliselle ostajalle” sellaisenaan”, Dungey sanoi.
mutta se ei estä viljelijöitä auttamasta luontoäitiä. Joulukuusen kasvatus on monimutkaisempaa kuin vain Taimen istuttaminen maahan ja kiertäminen takaisin, kun se on oikean kokoinen kaataa ja muuttaa joulukuuseksi.
joulukuusen taimien istutuskausi kestää maanosasta riippuen tammikuusta maaliskuuhun. Kun taimet on perustettu, ne keritään muotoon kerran vuodessa juhannuksesta lokakuuhun sadonkorjuuseen, Dungey sanoi, manuaalinen-työvaltainen prosessi, joka nips ja snips ne täydellinen käpyjä kuluttajat kaipaavat. Jotkut puut tarvitsevat enemmän apua kuin toiset.
”jotkut puut eivät osaa olla joulukuusia”, sanoi Steve Abel, eläinlääkäri, jonka toinen elämä kuluu Abelin puiden johtajana, missä hän kasvattaa noin 30 000 joulukuusta 40 hehtaarin maatilalla New Yorkin osavaltion Hudson River Valleyssa ja noin 80 mailia pohjoiseen New Yorkista.
jotkut puut voidaan leikata jopa 30 sekunnissa, Abel sanoi, mutta vie enemmän aikaa saada toisten kurittomat oksat ja paljaat kohdat kuriin.
”olemme tavallaan kopioineet tuon keinotekoisen ilmeen”, sanoi Fred Battenfeld, jonka perhe on kasvattanut ja myynyt joulukuusia 50-luvun puolivälistä lähtien 100 eekkerillä noin 25 mailia Abelin puista pohjoiseen. Joulukuuset eivät ole Battenfeldin ainoa viljelykasvi. Battenfeld-suku on kasvattanut kukkia vuodesta 1906 lähtien ja on nykyään Yhdysvaltain suurin selvästi erottuvien hybridivuokojen kasvattaja.
”ennen pystyimme myymään kaiken, mitä kasvoimme”, hän sanoi. ”Mitä täydellisempi puu nyt on, sitä helpompi se on myydä. Vuosia sitten puita karsittiin vasta kasvukauden jälkeen.”
aidot Joulukuuset päihittävät keinotekoisen lajikkeen — joista suurin osa on valmistettu Kiinassa — yli kolmella yhtä vastaan, NCTA sanoi.
maatilalla kasvatettuja puita on kaksi: valmiiksi hakattu tai omansa hakattu. Aidot Joulukuusiharrastajat, kuten heidän paikalliset toverinsa, etsivät mielellään kuusiaan lähteeltä. Heidän määränsä kasvaa; Viime vuonna 24 prosenttia maatilalla kasvatettujen joulukuusen ostajista valitsi leikatun oman reitin.
sekä Abel että Battenfeld pyörittävät cut-your-own-tree-toimintaa.
Battenfeldin isä alkoi istuttaa joulukuusia entiseen omenatarhaan 40-luvulla, koska kasvitalous muuttui, mikä teki puista omenia tuottoisampia.
”silloin oman puun hakaaminen oli lapsenkengissään”, hän sanoi.
Abel, jonka maat ovat olleet hänen suvullaan 1850-luvulta lähtien, näkee cut-your-own-teoksen osana kasvavaa kiinnostusta yhteiseen toimintaan ja perhemuistojen luomiseen.
”ihmiset palaavat perhetraditioon”, hän sanoi.
”kyse ei ole niinkään tuotteesta”, Battenfeld sanoi. ”Kyse on tapahtumasta. Meillä on käynyt samoja ihmisiä 20-30 vuotta—olemme toisessa ja kolmannessa polvessa joidenkin perheiden kanssa.”
oman tilan pyörittäminen vaatii paljon ruumiillista työtä. Siihen kuuluu myös satosuunnittelu ja sadonhallinta.
”istutamme uusia puita olemassa oleville pelloille, joilta puita Hakataan”, Abel sanoi. ”Kaikki tehdään manuaalisesti. Trimmaaminen on työlästä.”
”yritämme istuttaa jokaisen tyhjillään olevan alueen”, Battenfeld sanoi. ”Mukana pitää olla kaikenkokoisia puita”, hän sanoi. ”Kiertomme alkaa kevättalvella.”
Battenfeld levittää herbisidiä keväisin ja leikkaa puiden välistä vähintään kahdesti joka kesä.
Joulukuusiviljelyssä on omat vaaransa ja haasteensa.
”viljelijän täytyy olla maaperätutkija”, NCTA: n Dungey sanoi. ”Hänen on jatkuvasti tarkistettava ja seurattava hyönteisiä ja maaperän taudinaiheuttajia. Se on vielä vaikeampaa, koska vuosituottoa ei saa. Luontoäiti on ykkösvaara.”
erityisesti hirvet ovat riesa. He pitävät joulukuusista yhtä paljon kuin mekin. Ryöstelevät peurat tunkeutuivat viime vuonna eräälle Iowassa sijaitsevalle joulukuusitilalle ja nakersivat 10000-12000 puuta, joiden arvo oli arviolta 80000 dollaria.
myös itse maahan kohdistuu paineita, erityisesti maatiloille, jotka ovat New Yorkin kaltaisten suurten metropolialueiden piirissä ja kiinnostuneet asuntorakentamisesta.
taantuma pisti kapuloita rattaisiin New Yorkin Hudson-joen laaksossa, jossa raaka maa menee nyt kerjäämään, Battenfeld sanoi. Hän on kuitenkin huolissaan huomisesta ja elämäntavasta, jonka haluaisi pitää perheessä.
”niin kauan kuin pystyn elättämään itseni, täällä ei koskaan näe taloja”, hän sanoi. ”Minulla on kaksi lastani täällä. Toivottavasti hekin saavat kunnon Elannon.”
ja siellä on itse työn ilo.
”tykkään treenata ulkona”, Battenfeld sanoi. ”Se on hyvin juhlava aika vuodesta ja ihmiset ovat erittäin hyvällä tuulella.”
- aidot Joulukuuset ”vihreämpiä” kuin väärennetyt
- täydellisen amerikkalaisen joulukuusen evoluutio
- yllättävä totuus: kristityt kerran kielsivät joulun