on Pyhän viikon alku kristityille ympäri maailmaa. Kuolema ja sen jälkiseuraukset ovat jo niiden ihmisten mielessä, joiden elämään koronavirus vaikuttaa syvästi (ja kenen ei?), mutta Jeesuksen ristiinnaulitsemisella ja ylösnousemuksella on erityinen merkitys tähän aikaan vuodesta.
riippumatta ristiinnaulitsemisen teologisesta merkityksestä, Juudean prefekti Pontius Pilatus tuomitsi Jeesuksen kuolemaan. Mutta kuka oli se mies, joka tappoi Jeesuksen? Oliko hän vastahakoinen tuomari vai paatunut sotilas? Jättikö Jeesuksen oikeudenkäynti Pilatukseen mitään vaikutusta, vai kääntyikö hän lopulta kristillisyyteen, kuten jotkut lähteet kertovat? Yksi asia on varma: ilman Jeesusta tuskin kukaan tietäisi Pilatuksen nimeä ja ilman Pilatusta ei olisi kristillisyyttä.
Pontius Pilatus oli Rooman Juudean provinssin viides prefekti noin vuosina 26-37 jKr. Vuonna 1961 arkeologit kaivoivat esiin kalkkikivilohkareen, jossa oli piirtokirjoitus ”Pontius Pilatuksesta” ”Juudean prefektinä” Caesarea Maritimassa, roomalaisessa satamassa Välimeren rannikolla Israelissa. Löytö tarjosi kouriintuntuvia todisteita tämän nimenomaisen roomalaisen virkamiehen olemassaolosta ja urasta ensimmäisellä vuosisadalla. Toisin kuin niin monet Raamatun henkilöistä, ei ole epäilystäkään hänen olemassaolostaan; tämän ”Pilatuskiven” lisäksi tiedämme hänestä juutalaisista historioitsijoista ja filosofeista, pronssirahoista, sormuksesta, joka on saattanut kuulua hänelle, ja neljästä evankeliumista. Mutta niin varmoja kuin olemmekin hänen olemassaolostaan, lähteemme ovat eri mieltä siitä, millainen mies ja hallintomies hän oli.
juutalainen historioitsija Josefus maalailee Pilatusta itsepäiseksi ja tunteettomaksi, varsinkin verrattuna muihin roomalaisiin virkamiehiin. Hän kertoo yhden tarinan, jossa Pilatus antoi sotilaidensa marssittaa norminsa kaupunkiin yöllä. Toiset Rooman prefektit olivat vain poistaneet kaiken, mikä saattaisi loukata juutalaisia. Tapaus aiheutti kohua ja Pilatus joutui kohtaamaan mielenosoittajia, jotka tarjoutuivat vapaaehtoisesti kuolemaan vakaumuksensa puolesta. Lopulta hän joutui perääntymään. Helen Bond, Edinburghin yliopiston kristillisen alkuperän professori ja Pontius Pilatuksen historian ja tulkinnan kirjoittaja, kertoi Daily Beastille: ”Pilatus näyttää ymmärtäneen, että hän oli täysin aliarvioinut yleisen mielipiteen ja hän perääntyy. Jotkut ovat pitäneet tätä heikkouden merkkinä, mutta minusta se viittaa terävänäköiseen toimijaan, joka ei ollut valmis vuodattamaan turhaan verta.”
Tämä ei ollut ainoa tilaisuus, jossa Pilatus loukkasi juutalaisten tunteita. Eräässä vaiheessa keisari Tiberius joutui moittimaan Pilatusta siitä, että tämä oli asettanut kullalla päällystetyt kilvet näytteille Herodeksen palatsiin. Ensimmäisellä vuosisadalla elänyt filosofi Filon kuvailee häntä kostonhimoiseksi, temperamenttiseksi ja joustamattomaksi. Hänet erotettiin virastaan oltuaan 10 vuotta käskynhaltijana Garissimvuorella tapahtuneen verilöylyn jälkeen. Josephuksen mukaan juutalaiset ja samarialaiset edustajat valittivat Vitelliukselle, Syyrian (läheisen Rooman provinssin) maaherralle, joka lähetti Pilatuksen Roomaan selittämään tekonsa.
niin kielteisiä kuin nämä lähteet koskevat Pilatusta, sanoi Bond, on tärkeää muistaa, että kun hän saapui Juudeaan, se oli ollut vain Rooman hallinnassa kaksi vuosikymmentä, ”hänen roolinsa oli hyvin paljon alistamista ja paikallisen väestön ’kouluttamista’ Rooman tavoille… hänen on täytynyt olla kohtuullisen taitava neuvottelussa ja diplomatiassa, muuten on vaikea nähdä, miten hän olisi voinut kestää vuosikymmenen.”
vertailun vuoksi evankeliumit kuvaavat Pilatusta suhteellisen sympaattisella tavalla. Matteuksen evankeliumissa Pilatus on haluton ottamaan vastuuta Jeesuksen kuolemasta. Hän kirjaimellisesti pesee kätensä syyllisyydestä. Johanneksessa Pilatus on filosofisempi ja keskustelee totuuden luonteesta Jeesuksen kanssa oikeudenkäynnissä. Luukkaassa Pilatus näyttäytyy heikkona, mutta julistaa suorasanaisesti Jeesuksen viattomaksi, kun taas Markuksessa Pilatus näyttelee hallitsevampaa voimakasta roolia. Bond väittää, että jokainen näistä Pilatuksen eri muotokuvista heijastaa niiden tekijöiden historiallisia ja poliittisia olosuhteita. Emme opi historiallisen Pilatuksen luonteesta niinkään kuin olemme neljän evankeliumin kirjoittajien agenda. Pilatuksen päätös teloittaa Jeesus ei kuitenkaan vaadi paljoa selitystä. Kuten Bond kertoi minulle, ” jokainen profeetallinen hahmo, joka puhui vaihtoehtoisesta valtakunnasta ja toi seuraajansa pyhään kaupunkiin pääsiäisenä, oli todennäköisesti Pilatuksen tarkkailulistalla.”Jos jotain, se, että Pilatus teloitti ainoastaan Jeesuksen eikä yrittänyt koota ja tuomita hänen seuraajiaan, osoittaa jossain määrin pidättyväisyyttä.
Pilatuksen Ei-kristilliset muistiinmerkinnät päättyvät siihen, että Vitellius erotti hänet. Emme tiedä mitään hänen uransa lopusta tai kuolemasta. Häneen on lyhyt viittaus toisella vuosisadalla eläneen kristillisyyden arvostelijan Celsuksen kirjoituksissa, joissa kerrotaan, että Jumala ei rankaissut ”sitä, joka tappoi Jeesuksen” (Pilatus) Jeesuksen tappamisesta. Mutta 300-luvulle tultaessa hänen kohtalostaan liikkui kaksi täysin vastakkaista tarinaa.
ensimmäisessä Pilatusta rangaistiin Jeesuksen tappamisesta joko siten, että keisari ajoi hänet maanpakoon / teloitti tai riistämällä hänen oman henkensä. Eräässä tämän perinteen muunnelmassa, Mors Pilatissa, Pilatus tuomittiin kuolemaan paaluun panemalla. Koska hän halusi välttää tämän nöyryyttävän kuoleman, hän otti veitsen, jonka eräs ystävä salakuljetti hänelle, ja ”avasi hänen sisälmyksensä yhdellä viillolla.”Roomalaiset sotilaat ottivat hänen ruumiinsa, panivat sen painolliseen säkkiin ja heittivät sen Tiberiin. Heidän epäonnekseen demonit, jotka ympäröivät häntä, nostattivat myrskyjä ja rakeita joessa sillä seurauksella, että ruumis piti poistaa. Tämän jälkeen he yrittivät heittää hänen ruumiinsa Rhôneen, mutta saman myrskyn kaltaisten myrskyjen ilmaantuessa heidät pakotettiin hautaamaan hänet syvälle vuorten kuoppaan lähellä Lausannea Sveitsissä. Joidenkin antiikin aikaisten lähteiden mukaan siellä” pulppuaa ”yhä” tiettyjä pirullisia vehkeilyjä”. Toisissa tarinoissa Pilatus muutti vielä kauemmaksi; erään 1500-luvun legendan mukaan Pilatus lähetettiin maanpakoon Andalusiaan, ja on jopa epätodennäköinen perinne, joka väittää hänen tulleen alun perin Skotlannista.
vaihtoehtoinen kertomus Pilatuksen kohtalosta menee aivan toiseen suuntaan ja väittää hänen kääntyneen kristinuskoon ja lopulta tulleen marttyyriksi. Toisen vuosisadan lopulla pohjoisafrikkalainen kirjailija Tertullianus väitti, että kun Pilatus saapui Roomaan, hän kertoi Tiberiukselle Jeesuksen kuolemaan liittyneistä ihmeistä, koska hän oli ”jo kristitty omallatunnollaan.”Eräässä Pilatuksen tekojen syyrialaisessa käännöksessä kerrotaan, miten enkeli” otti vastaan Pilatuksen pään, kun hänet mestattiin.”Toinen versio, Martyrium Pilati, joka oli suosittu Koptilaisten, arabialaisten ja etiopialaisten kristittyjen keskuudessa, väittää, että Pilatus ristiinnaulittiin kahdesti—kerran juutalaisten toimesta ja kerran Tiberiuksen toimesta. Hänen sekä hänen vaimonsa ja lastensa ruumiit haudattiin silloin lähelle Jeesuksen hautaa Jerusalemissa. Koptilaisessa ja Etiopialaisessa kristillisyydessä Pilatus ja hänen vaimonsa kanonisoitiin pyhimyksiksi. Koptilaiskristityt nimesivät lapsensa Pilatukseksi hänen mukaansa ja se säilyi suosittuna poikien nimenä aina 1700-luvulle saakka.
Pécsin yliopiston professori Tibor Grüll esittää artikkelissaan, joka kokoaa yhteen suurimman osan legendaarisesta aineistosta, että perimätiedot Pilatuksen kohtalosta kiertivät eri maantieteellisillä alueilla. Länsimainen perinne demonisoi Pilatuksen ’Paholaisen mieheksi’, kun taas itäiset tekevät hänestä marttyyrin ja pyhimyksen. Ne kuvastavat hänen mukaansa erilaisia asenteita Pilatuksen roolia ristiinnaulitsemisessa kohtaan. Pilatusta pyhimyksenä kuvaavissa teksteissä” juutalaiset ” maalataan niiksi, jotka ovat viime kädessä vastuussa Jeesuksen kuolemasta. Bond on samaa mieltä: ”ajatus siitä, että Pilatus kääntyi, on osoitus siitä, miten hyvin evankeliuminkirjoittajat onnistuvat siirtämään vastuun Jeesuksen kuolemasta pois Roomasta ja juutalaisille.”Hän huomauttaa myös, että kaikki nämä Pilatuksen kuolemaa koskevat perimätiedot heijastavat sitä kristillistä olettamusta, että kokemus olisi vaikuttanut syvästi jokaiseen, joka kohtasi Jeesuksen. Mitä todennäköisimmin Pilatuksen kanssakäyminen Jeesuksen kanssa olisi kuitenkin ollut lyhyt ja Pilatukselle mahdotonta. Rutiinipäivä toimistolla varmisti hänen paikkansa historiassa.