2. Mitä köyhdytetty uraani on ja miten sitä käytetään?
SCHER: n lausunnossa todetaan
uraani (U) on raskasmetalli. Uraani hapettuu helposti ilmassa ja U-metalli on siksi pinnoitettu U-oksidikerroksella, U: ta esiintyy siis lähinnä oksideina ympäristössä. Luonnollinen U on heikosti radioaktiivinen ja sisältää radioisotoopit U – 234, U-235 ja U-238. Kaikki U-isotoopit ovat hyvin pitkäikäisiä ja hajoavat moniin muihin radioisotooppeihin, joita kutsutaan jälkeläisiksi. U: n hajoaminen johtaa lopulta lyijyn vakaisiin isotooppeihin (Burkhart, 1991; Choppin et al., 1966).
köyhdytetty uraani (DU) on uraanin rikastuksen sivutuote. Köyhdytetty uraani on vähemmän radioaktiivinen kuin U (KS. alla), mutta säilyttää luonnollisen U: n kemialliset ominaisuudet.Köyhdytetyllä uraanilla on useita käyttökohteita suuren tiheytensä ja pyroforisten ominaisuuksiensa vuoksi. Sitä on käytetty vastapainona lentokoneissa, ohjuksissa, trukeissa ja purjeveneiden köleissä. Sitä käytettiin myös lääketieteellisessä sädehoidossa säteilysuojana ja hampaiden posliinikruunuissa (vuoteen 1982). Asetekniikassa DU: ta käytetään panssarilevyissä raskaissa panssarivaunuissa ja panssarinläpäisevissä ammuksissa. DU: ta sisältäviä ammuksia käytettiin ensimmäisen kerran Persianlahden sodassa 1991, ja niitä on käytetty jälleen Serbiassa, Kosovossa ja Persianlahden sodassa 2003. Suuren liike-energiansa ja U: n pyroforisten ominaisuuksien vuoksi DU-ammuksia käytetään ainoastaan panssarinläpäisyyn ja niillä on vain vähän käyttöä muita kohteita vastaan (Bleise ym., 2003).