Joosefista, Israelin (Jaakobin) ja Raakelin pojasta, asui Kanaanin maassa yksitoista veljeä ja yksi sisko. Hän oli Raakelin esikoinen ja Israelin yhdestoista poika. Kaikista pojista hänen isänsä rakasti Joosefia eniten. Israel jopa puki Joosefin ylleen ”pitkän, monenvärisen takin”. Israelin suosiminen Joosefia kohtaan sai hänen velipuolensa vihaamaan häntä, ja Kun Joosef oli seitsemäntoistavuotias, niin hän näki kaksi unta, jotka saivat hänen veljensä suunnittelemaan hänen kuolemaansa. Ensimmäisessä unessa Joosef ja hänen veljensä keräsivät viljakimput. Sitten kaikki viljakimput, jotka veljet olivat valmistaneet, kokoontuivat Joosefin kimpun ympärille ja kumartuivat sen eteen. Toisessa unessa aurinko (isä), Kuu (äiti) ja yksitoista tähteä (veljet) kumarsivat Joosefille itselleen. Kun hän kertoi nämä kaksi unta veljilleen, he halveksivat häntä sen vuoksi, että perhe olisi kumartamassa Joosefia. He tulivat mustasukkaisiksi siitä, että heidän isänsä edes harkitsi Joosefin näitä unia koskevia sanoja. Mooseksen kirja 37:1-11) he näkivät tilaisuutensa tulleen, kun he ruokkivat laumoja, veljet näkivät Joosefin kaukaa ja juonittelivat tappaakseen hänet. Ja he kääntyivät häntä vastaan ja riisuivat häneltä ihokkaan, jonka hänen isänsä oli hänelle teettänyt, ja heittivät hänet kuoppaan. Pohtiessaan, mitä tehdä Joosefille, veljet näkivät ismaelilaisten kamelikaravaanin tulevan Gileadista ja vievän hajuaineita ja hajuaineita Egyptiin kauppaa varten. Juuda, vahvin, harkitsi kahdesti Joosefin tappamista ja ehdotti, että hänet myytäisiin. Kauppiaat maksoivat Joosefista kaksikymmentä hopearahaa, ja veljet veivät Joosefin ihokkaan Takaisin Jaakobille, jolle valehdeltiin ja kerrottiin, että villieläimet olivat tappaneet Joosefin.
Potifarin taloedit
Raamatun kertomus on selvä, että hänen Juudan johtamat veljensä myivät Joosefin orjuuteen, ”Tulkaa myykäämme hänet Ismaelilaisille” siellä” (1.Moos. 37:27). Egyptissä Potifar, faraon henkivartioston päällikkö ”osti Joosefin Ismaelilaisilta, jotka olivat tuoneet hänet sinne” (1.Moos. 39:1). Palvellessaan Potifarin huonekunnassa Herra oli Joosefin kanssa, niin että hän menestyi kaikessa, mitä hän teki. Joosef sai suosion Potifarin silmissä, ja niin hänestä tuli hänen henkilökohtainen palvelijansa. Sitten Joosef ylennettiin valvomaan Potifarin koko huonekuntaa isännöitsijänä. Jonkin ajan kuluttua Potifarin vaimo alkoi himoita Joosefia ja pyrki suhteeseen tämän kanssa. Naisen hellittämättömyydestä huolimatta mies kieltäytyi sukupuolisuhteista hänen kanssaan, koska pelkäsi tekevänsä syntiä Jumalaa vastaan. Muutaman päivän rukoiltuaan häntä hän tarttui häntä hänen viittaansa, mutta hän pakeni häneltä jättäen vaatteensa taakseen. Suuttuneena siitä, että mies oli paennut häntä, hän otti hänen vaatteensa ja esitti väärän väitteen häntä vastaan syyttämällä, että hän yritti olla sukupuoliyhteydessä hänen kanssaan. Tämä johti siihen, että Joosef heitettiin vankilaan (Moos.39:1-20).
Joosef joutui vankilaan
vankilanjohtaja asetti Joosefin muiden vankien huostaan, ja pian tämän jälkeen faaraon ylimmäinen juomanlaskija ja ylileipuri, joka oli loukannut faaraota, heitettiin vankilaan. Heillä molemmilla oli unia, ja he pyysivät Joosefia auttamaan niiden tulkinnassa. Ylimmäinen juomanlaskija oli pitänyt kädessään viinipuuta, jossa oli kolme rypäleen oksaa; hän vei ne faraolle ja pani hänen maljaansa. Ylimmällä leipojalla oli päässään kolme korillista leipää, jotka oli tarkoitettu faraolle, mutta muutamat linnut tulivat ja söivät leivän. Joosef sanoi heille, että kolmen päivän kuluessa ylimmäinen juomanlaskija otettaisiin takaisin, mutta ylimmäinen leipoja hirtettäisiin. Joosef pyysi juomanlaskijaa mainitsemaan hänet faaraolle ja varmistamaan, että hän vapautuisi vankilasta, mutta viran palauttanut juomanlaskija unohti Joosefin. Kun Joosef oli ollut vankilassa vielä kaksi vuotta, Farao näki kaksi unta, jotka häiritsivät häntä. Hän näki unta seitsemästä laihasta lehmästä, jotka nousivat virrasta ja söivät seitsemän lihavaa lehmää, ja seitsemästä kuihtuneesta tähkäpäästä, jotka söivät seitsemän lihavaa tähkäpäätä. Faaraon tietäjät eivät kyenneet selittämään näitä unia, mutta ylimmäinen juomanlaskija muisti Joosefia ja puhui hänen taidoistaan faaraolle. Niin Joosef kutsuttiin, ja hän tulkitsi unien ennustavan, että seitsemää yltäkylläisyyden vuotta seuraisi seitsemän nälkävuotta, ja neuvoi faraota varastoimaan ylijäämäviljaa yltäkylläisyyden vuosina.Kun nälänhätä tuli, se oli niin ankara, että ihmisiä ympäröivistä kansoista ”kaikkialta maasta” tuli Egyptiin ostamaan leipää, koska tämä kansa oli ainoa valtakunta, joka oli valmistettu seitsenvuotista kuivuutta varten.
Egypteditiin lähetetyt veljekset
toisena nälkävuonna Joosefin velipuolet lähetettiin Egyptiin isänsä Israelin toimesta ostamaan tavaroita. Egyptiin tultuaan he seisoivat visiirin edessä, mutta eivät tunnustaneet häntä veljekseen Joosefiksi. Joosef kuitenkin tunnisti heidät eikä ottanut heitä ystävällisesti vastaan, vaan hän naamioitui ja puhui heille Egyptin kielellä tulkin välityksellä. Hän ei puhunut heille lainkaan äidinkielellään hepreaa. Kysyttyään heiltä, mistä he tulivat, hän syytti heitä vakoojiksi. He vetosivat häneen, että heidän ainoa tarkoituksensa oli ostaa viljaa perheelleen Kanaanin maasta. Kun he olivat maininneet jättäneensä nuoremman veljen kotiin, visiiri (Joosef) vaati, että hänet tuotaisiin Egyptiin osoituksena heidän totuudellisuudestaan. Tämä veli oli Joosefin veriveli Benjamin. Hän asetti veljensä kolmeksi päiväksi vankilaan. Kolmantena päivänä hän toi heidät ulos vankilasta toistaakseen, että hän halusi heidän nuorimman veljensä tuotavan Egyptiin osoittaakseen heidän totuudellisuutensa. Veljet keskustelivat keskenään puhuen hepreaa ja miettien sitä vääryyttä, mitä he olivat tehneet Joosefille. Joosef ymmärsi, mitä he sanoivat, ja poistui heidän luotaan, koska hän oli liikuttunut. Ja Joosef lähetti veljet takaisin mukanaan ruokaa, mutta yhden veljen hän säilytti, ja jäljelle jääneet veljet palasivat isänsä luo Kanaaniin ja kertoivat hänelle kaiken, mitä Egyptissä oli tapahtunut. He huomasivat myös, että heidän kaikissa rahasäkeissään oli yhä rahaa, ja he olivat tyrmistyneitä. Sitten he ilmoittivat isälleen, että visiiri vaati, että Benjamin tuotaisiin hänen eteensä osoittaakseen, että he olivat rehellisiä miehiä. Kun he olivat kuluttaneet kaiken Egyptistä tuomansa viljan, Israel käski poikiaan menemään takaisin Egyptiin hakemaan lisää viljaa. Ruubenin ja Juudan hellittämättömyyden ansiosta he suostuttelivat isänsä antamaan Benjaminin liittyä heihin egyptiläisten koston pelossa. Palattuaan Egyptiin veljet pelkäsivät rahasäkeissään olleiden palautettujen rahojen vuoksi. Kun he sitten saapuvat sinne, Niin Joosef paljastaa heille, että hän on todellisuudessa heidän veljensä Joosef. Sitten hän tuo heidän isänsä Jaakobin, niin että he kaikki ovat jälleen yhdessä Egyptissä.