hoito alkaa PSYKOEDUKAATIOLLA koskien traumaperäistä stressihäiriötä, ajatuksia ja tunteita. Potilas tulee tietoisemmaksi ajatusten ja tunteiden välisestä suhteesta ja alkaa tunnistaa ”automaattisia ajatuksia”, jotka saattavat ylläpitää traumaperäisen stressihäiriön oireita. Potilas kirjoittaa vaikutuslausunnon, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti tämänhetkinen käsitys siitä, miksi traumaattinen tapahtuma tapahtui ja miten se on vaikuttanut uskomuksiin itsestä, muista ja maailmasta.
seuraavaksi potilas aloittaa trauman(traumojen) muodollisemman käsittelyn. Potilas kirjoittaa yksityiskohtaisen selvityksen pahimmasta traumaattisesta kokemuksesta, jonka potilas lukee seuraavassa istunnossa yrittäessään rikkoa traumaan liittyvien ajatusten ja tunteiden välttelyn mallia. Terapeutti käyttää Sokraattisia kysymyksiä ja muita strategioita auttaakseen potilasta kyseenalaistamaan hänen hyödyttömiä ajatuksiaan traumasta (esim.itseään syyttävät ajatukset) muokatakseen mitä tahansa maladaptista ajattelua.
lopuksi, kun potilas on kehittänyt taitoja tunnistaa ja käsitellä hyödytöntä ajattelua, hän käyttää näitä taitoja jatkaakseen traumaattisiin tapahtumiin liittyvien uskomusten arviointia ja muokkaamista. Tässä vaiheessa terapeutti auttaa potilasta kehittämään kykyä käyttää näitä adaptiivisia strategioita hoidon ulkopuolella yleisen toiminnan ja elämänlaadun parantamiseksi. Terapeutit voivat erityisesti keskittyä turvallisuuteen, luottamukseen, valtaan, hallintaan, arvostukseen ja läheisyyteen, koska nämä ovat kaikki alueita, joihin traumaattiset kokemukset voivat vaikuttaa.
CPT voidaan toimittaa sekä yksittäin että strukturoiduissa ryhmäistunnoissa. Riippumatta modaliteetti, potilailla on out-of-session harjoitustehtävät. CPT kehitettiin alun perin kirjallisen traumatilin kanssa yhtenä osana hoitoa, mutta joskus se toimitetaan ilman tätä ja kognitiivisiin tekniikoihin kiinnitetään enemmän huomiota.