Kristoffer Kolumbuksen laiva Santa Maria on ehkä löydetty

se on ollut kadoksissa yli 500 vuotta. Mutta nyt kerrotaan, että Santa Maria, Kristoffer Kolumbuksen ensimmäisen tutkimusmatkan Pohjois-Amerikkaan tehneen kolmikon suurin alus, saattaa löytyä. Merenalainen tutkimusmatkailija Barry Clifford sanoo löytäneensä aluksen Haitin rannikon edustan vesiltä.

”kaikki maantieteellinen, Vedenalainen topografia ja arkeologiset todisteet viittaavat vahvasti siihen, että tämä hylky on Kolumbuksen kuuluisa lippulaiva, Santa Maria”, Clifford kertoo brittilehti The Independentille. ”Haitin hallitus on ollut erittäin avulias — ja meidän on nyt jatkettava yhteistyötä heidän kanssaan hylyn yksityiskohtaisten arkeologisten kaivausten suorittamiseksi.”

Clifford on tunnettu hylynmetsästäjä, sillä hän löysi merirosvolaivan ja entisen orjalaivan Whydahin, joka upposi Cape Codin rannikolla vuonna 1717. Löytö johti National Geographicin projektiin.

Santa Maria upposi osuttuaan riuttoihin Haitin rannikolla joulun aikoihin 1492, kuukausia Espanjasta saapumisen jälkeen. Kolumbuksen uskotaan tilanneen osan laivan hylystä riisutuista puutavaroista voidakseen rakentaa linnoituksen maalle lähelle rantaa.

The Independentin mukaan Clifford sulki Santa Marian mahdollisen sijainnin yhdistämällä kaksi erillistä historiallista lähdettä. Arkeologien julkistettua uusia tietoja Kolumbuksen linnakkeen sijainnista Haitissa vuonna 2003 Clifford käytti tutkimusmatkailijan päiväkirjan tietoja rajatakseen Santa Marian mahdollisen uppoamispaikan.

kävi ilmi, että Cliffordin ryhmä oli jo vuonna 2003 löytänyt hylyn kyseiseltä paikalta. Nyt he yrittävät todistaa sen olevan Espanjasta seilannut alus yhdessä kahden pienemmän aluksen, Pintan ja Niñan kanssa.

mutta hylyn henkilöllisyyden varmistaminen on nyt vaikeampaa kuin se olisi ollut vuonna 2003, jolloin Clifford otti paikalta kuvia, joissa oli samanlainen tykki kuin mitä Santa Maria olisi kantanut. Kun he äskettäin palasivat, ”laittomat ryöstäjät olivat ryöstäneet kaikki keskeiset näkyvät diagnostiikkaesineet tykki mukaan lukien”, kertoo Independentin arkeologian kirjeenvaihtaja David Keys.

Indianan yliopiston vedenalaisen tieteen toimistoa johtava professori Charles Beeker, joka on vieraillut hylyllä Cliffordin kanssa, kertoo Keysille, että on olemassa ”hyvin vakuuttavia todisteita” siitä, että hylky on Santa Maria. Hän kuitenkin lisää, että varmuuden vuoksi on tehtävä täysi kaivaus.

Santa Maria oli carrack, alus, joka oli ”tutkimusmatkailun aikakauden lopullinen taakan peto”, sivuston mukaan In-Arch. ”Esimerkiksi magellanilla oli koko carrack-laivasto, jolla hän lähti kiertämään maapalloa vuonna 1519.”

yksi aluksen eduista oli se, että se oli riittävän tilava runsaalle muonitukselle — kapasiteetti, jolla voitiin myös tuoda aarre takaisin retkikunnan rahoittajalle.

Clifford kertoo The Independentille toivovansa aluksen jäävän Haitiin:

”ihanteellisesti, jos kaivaukset sujuvat hyvin ja riippuen siitä, missä kunnossa haudattu puutavara on, saattaa lopulta olla mahdollista nostaa aluksen jäljellä olevat jäännökset, säilyttää ne täysin ja laittaa ne pysyvään julkiseen näyttelyyn Haitilaiseen museoon.

”uskon, että tällä tavoin käsiteltynä hylyllä voi olla merkittävä rooli Haitin matkailuteollisuuden kehittämisessä tulevaisuudessa.”