aivan viime aikoihin asti, juominen on Amerikassa yhdistetty vahvasti malenttisuuteen. Erään tutkimuksen mukaan vielä vuonna 1990 vain 80 prosenttia amerikkalaisista oli sitä mieltä, että on hyväksyttävää, että nainen juo baarissa ystäviensä kanssa, kun taas 85 prosenttia oli sitä mieltä, että miehen on hyvä juoda niin.
voimme kiittää monia asioita sosiaalisten normien muutoksesta: naisten yliopistokäynnin kasvua, feminismiä ja tietysti Sinkkuelämää ja sen kosmopoliittien joki.
mutta jotkut paikat olivat aikaansa edellä. Törmäsin äskettäin karttaan, joka osoittaa, että vuoteen 1961 asti Illinoisissa naisten juomisikä oli alhaisempi kuin miesten. Se oli ainoa osavaltio, jossa naiset pystyivät kaatamaan yhden takaisin 18-vuotiaana, mutta miehet joutuivat odottamaan 21-vuotiaaksi.
selvittääkseni miksi, otin yhteyttä Joy Getnickiin, New Yorkin osavaltionyliopistoon Geneseossa, joka on tutkinut juomisikiä. Kävi ilmi, että Illinoisin säännös oli sidottu täysi—ikäisyyteen—kun jotakuta pidetään aikuisena-joka oli alhaisempi naisilla.
”lähtökohta vanhojen lakien takana oli ollut, että naiset kypsyivät miehiä nopeammin ja menivät ehkä naimisiin nuorempina kuin miehet”, Getnick sanoi sähköpostissa. ”Vuoteen 1961 mennessä nuo näkemykset olivat muuttuneet. Naiset kypsyivät (tai eivät) samoin kuin miehet, ja oli kasvava huoli siitä, että nuoremmat naiset ostavat vanhempia (mutta ei vielä laillista) miesten juomia, ja kaikki sosiaaliset (ja oikeudelliset) ongelmat, jotka menivät siihen.
jotkut pitivät lakia kuitenkin pöyristyttävänä jo kauan ennen sitä—lähinnä siksi, että se ahdisti miesten tyyliä. Chicago Tribunen Pääkirjoitus vuodelta 1948 kutsui sitä yhdeksi kirjojen ”hölmöimmistä laeista”:
naimisissa olevalle alle 21-vuotiaalle miehelle, yksin tai vaimonsa tai muiden seurassa, ei saa tarjota päihdyttäviä juomia … Laki, joka kertoo tytöille, että he voivat aloittaa julkisen viinan juomisen 18-vuotiaana, ja kertoo pojille, että heidän täytyy odottaa kolme vuotta, asettaa pojat kiusalliseen asemaan yrittäessään suostutella tyttöystäviään olemaan käymättä tavernoissa, kunnes he (pojat) ovat tarpeeksi vanhoja seuraamaan heitä.
vuonna 1961 Illinoisin kuvernööri Otto Kerner allekirjoitti lain, jonka mukaan juomisikä olisi 21 vuotta molemmille sukupuolille. Pian tämän jälkeen 19-vuotias nainen nimeltä Virginia Wantroba nosti kanteen sanoen uuden rajoituksen loukanneen hänen oikeuttaan nauttia satunnaisesti vaahtoavaa iltapäiväcocktailia. (Hänen pomonsa, on syytä huomata, oli osavaltion Juomakauppiaiden yhdistyksen asianajaja. Sinun täytyy taistella, kuten sanotaan, oikeutesi juhlia.