L-alaniini 1 ja L-seriini 1 ovat aminohappoja, jotka ovat välttämättömiä proteiinien biosynteesille. Niitä pidetään ”epäolennaisina” ihmisten ruokavalioissa (ja useimpien muiden eläinten), koska ne syntetisoidaan kehossa.
vuonna 1850, kauan ennen kuin se löydettiin luonnollisista aineista ja eristettiin niistä, saksalainen kemisti Adolph Strecker syntetisoi alaniinin asetaldehydistä. Strecker teki tietenkin aminohaposta D, L-rasemaatin eikä jompaakumpaa isomeeriä yksinään.
seriinin löysi puolestaan ensimmäisen kerran luonnosta, erityisesti silkkiproteiinista, saksalainen kemisti Emil Cramer vuonna 1865. Silkistä puheen ollen . . .
alaniini ja seriini ovat Hämähäkkisilkkiproteiinien tärkeimmät aminohapot yhdessä aiempien viikon molekyylien glysiinin ja L-proliinin kanssa. Alaniinipitoiset kiteiset alueet antavat silkille voimaa, kun taas glysiinipitoiset amorfiset alueet antavat kimmoisuutta.
Halloween tuo mieleen hämähäkit. Hämähäkit kehräävät seittiverkkoja. Silkki koostuu proteiineista. Proteiinit ovat aminohappojen polymeerejä. Kuka olisi uskonut, että näin yksinkertaiset molekyylit voivat olla pelottavia?
1 kaikki aminohapot, jotka biosyntetisoituvat proteiineiksi, ovat L-enantiomeerejä. Joitakin d-enantiomeerejä esiintyy luonnossa, mutta ne ovat suhteellisen harvinaisia.