voimaloiden yhdistyminen
syrjäyttäessään Hruštšovin puolueen ensimmäisenä sihteerinä Brežnevistä tuli Neuvostoliiton de jure ylin auktoriteetti. Hän joutui kuitenkin aluksi hallitsemaan osana troikkaa maan pääministerin Aleksei Kosyginin ja puolueen toisen sihteerin Nikolai Podgornyin rinnalla. Koska Hruštšov oli piittaamaton muusta politbyroosta yhdistettyään puolueensa johdon neuvostohallituksen johtoon, keskuskomitean täysistunto lokakuussa 1964 kielsi ketään yksittäistä henkilöä hoitamasta sekä pääsihteerin että pääministerin virkoja. Tämä järjestely säilyi 1970-luvun lopulle asti, jolloin Brežnev vakiinnutti asemansa Neuvostoliiton hallitsevana hahmona.
ennen vallan vakiinnuttamista Brežnev joutui kamppailemaan valtion turvallisuuskomitean entisen puheenjohtajan ja puolueen ja valtion valvontakomitean nykyisen johtajan Aleksandr Shelepinin tavoitteiden kanssa. Vuoden 1965 alkupuoliskolla hän vaati ”tottelevaisuuden ja järjestyksen” palauttamista osana omaa pyrkimystään kaapata valta. Tätä varten hän käytti hyväkseen valtaansa sekä valtiollisissa että puolue-elimissä saadakseen nomenklatuurien tuen. Brežnev tunnusti Šelepinin olevan välitön uhka hänen asemalleen ja mobilisoi kollektiivisen johdon erottamaan hänet Puoluevaltion Valvontakomiteasta ennen kuin elin hajotettiin kokonaan 6. joulukuuta 1965.
samaan aikaan, kun Shelepin alennettiin joulukuussa 1965, Brežnev siirsi Podgornyin sihteeristöstä puhemiehistön seremonialliseen puheenjohtajan virkaan. Seuraavien vuosien aikana Podgornyn kannatuspohja mureni tasaisesti, kun hänen valtaannousussaan viljelemänsä suojattinsa pakotettiin ”vetäytymään” keskuskomiteasta. Vaikka Podgorny nousi väliaikaisesti toiseksi vaikutusvaltaisimmaksi hahmoksi hallinnossa, kun hänen valtaoikeuksiaan puhemiehistön puheenjohtajana lisättiin vuonna 1973, hänen vaikutusvaltansa Neuvostoliiton politiikassa väheni edelleen Brežneviin nähden, kun tämä tuki hänen tukeaan kansallisen turvallisuuskoneiston sisällä. Vuoteen 1977 mennessä Brežev oli asemassaan tarpeeksi varma erottaakseen Podgornyin valtionpäämiehenä ja politbyroon jäsenenä.
syrjäytettyään Šelepinin ja Podgornyin uhkailijoina hänen johdolleen vuonna 1965 Brežnev suuntasi huomionsa jäljelle jääneeseen poliittiseen kilpailijaansa Aleksei Kosgyiniin. 1960-luvulla U. S. Kansallisen turvallisuuden neuvonantaja Henry Kissinger piti Kosyginia aluksi Neuvostoliiton ulkopolitiikan hallitsevana johtajana politbyroossa. Samassa ajassa Kosygin vastasi myös taloushallinnosta ministerineuvoston puheenjohtajana. Hänen asemansa kuitenkin heikkeni hänen tehtyään vuonna 1965 useita talousuudistuksia, jotka kollektiivisesti tulivat tunnetuksi puolueen sisällä nimellä ”Kosygin reformi”. Johtuen suurelta osin samaan aikaan Prahan kevään (jonka jyrkkä ero Neuvostomallista johti sen aseelliseen tukahduttamiseen vuonna 1968), uudistukset aiheuttivat vastareaktion puolueen vanhan kaartin keskuudessa, joka eteni parveilemaan Brežneviin ja vahvistamaan asemaansa Neuvostoliiton johdossa. Brežnev laajensi edelleen valtaansa riitaannuttuaan toisen sihteerin Mihail Suslovin kanssa, joka ei sen jälkeen koskaan kyseenalaistanut hänen valtaansa.
Brežnev oli taitava politiikassa Neuvostoliiton valtarakenteen sisällä. Hän oli joukkuepelaaja eikä koskaan toiminut hätäisesti tai hätäisesti. Toisin kuin Hruštšov, hän ei tehnyt päätöksiä ilman merkittävää kuulemista kollegoiltaan, ja oli aina halukas kuulemaan heidän mielipiteitään. 1970-luvun alussa Brežnev vakiinnutti kotimaan asemansa. Vuonna 1977 hän pakotti Podgornyn jäämään eläkkeelle ja hänestä tuli jälleen Neuvostoliiton korkeimman neuvoston puhemiehistön puheenjohtaja, jolloin tämä asema vastasi toimeenpanevan presidentin virkaa. Kosygin pysyi pääministerinä hieman ennen kuolemaansa 1980 (hänen tilalleen pääministeriksi tuli Nikolai Tihonov), mutta Brežnev oli Neuvostoliiton hallitseva liikkeellepaneva voima 1970-luvun puolivälistä kuolemaansa 1982.
kotimaan politiikka
RepressionEdit
Brežnevin vakauttamispolitiikkaan kuului Hruštšovin vapauttavien uudistusten lopettaminen ja kulttuurisen vapauden rajoittaminen. Hruštšovin vuosina Brežnev oli tukenut johtajan tuomitsemista Stalinin mielivaltaisesta hallinnosta, monien Stalinin puhdistusten uhrien kuntouttamista ja Neuvostoliiton älyllisen ja kulttuuripolitiikan varovaista vapauttamista, mutta heti kun hänestä tuli johtaja, Brežnev alkoi kääntää tätä prosessia ja kehitti yhä totalitaarisemman ja taantumuksellisemman asenteen.
kirjailijoiden Yuli Danielin ja Andrei Sinjavskin oikeudenkäynti vuonna 1966—ensimmäiset tällaiset julkiset oikeudenkäynnit sitten Stalinin valtakauden—merkitsi paluuta sortavaan kulttuuripolitiikkaan. Juri Andropovin aikana valtion turvallisuuspalvelu (KGB: n muodossa) sai takaisin osan Stalinin aikana nauttimistaan valtaoikeuksista, vaikka paluuta 1930-ja 1940-lukujen puhdistuksiin ei ollut, ja Stalinin perintö jäi suurelta osin huonoon valoon Neuvostoälymystön keskuudessa.
1970-luvun puolivälissä eri puolilla Neuvostoliittoa oli arviolta 10 000 poliittista ja uskonnollista vankia, jotka elivät vaikeissa oloissa ja kärsivät aliravitsemuksesta. Neuvostovaltio piti monia näistä vangeista henkisesti huonokuntoisina, ja heidät vietiin mielisairaaloihin eri puolille Neuvostoliittoa. Brežnevin valtakaudella KGB soluttautui useimpiin, ellei kaikkiin, hallituksen vastaisiin järjestöihin, mikä varmisti, ettei häntä tai hänen valtapohjaansa vastaan ollut juuri lainkaan oppositiota. Brežnev pidättäytyi kuitenkin Stalinin valtakaudella nähdystä kaikenkattavasta väkivallasta.
EconomicsEdit
Economic growth until 1973Edit
| Period | Annual GNP growth (according to the CIA) |
Annual NMP growth (according to Grigorii Khanin) |
Annual NMP growth (according to the USSR) |
|---|---|---|---|
| 1960–1965 | 4.8 | 4.4 | 6.5 |
| 1965–1970 | 4.9 | 4.1 | 7.7 |
| 1970–1975 | 3.0 | 3.2 | 5, 7 | 1975-1980 | 1, 9 | 1, 0 | 4, 2 | 1980-1985 | 1, 8 | 0, 6 | 3,5 |
vuosina 1960-1970 Neuvostoliiton maatalouden tuotanto kasvoi vuosittain 3%. Myös teollisuus parani: kahdeksannen viisivuotissuunnitelman (1966-1970) aikana tehtaiden ja kaivosten tuotanto kasvoi 138% vuoteen 1960 verrattuna. Samalla kun politbyroosta tuli aggressiivisen uudistusmielisen vastainen, Kosygin sai sekä Brežnevin että politbyroon jättämään Unkarin kansantasavallan uudistusmielisen kommunistijohtajan János Kádárin rauhaan ”Uusi Talousmekanismi” – nimisen talousuudistuksen vuoksi, joka antoi rajoitetun luvan vähittäismarkkinoiden perustamiseen. Puolan kansantasavallassa otettiin vuonna 1970 Edward Gierekin johdolla toisenlainen lähestymistapa; hänen mukaansa hallitus tarvitsi länsimaisia lainoja helpottamaan raskaan teollisuuden nopeaa kasvua. Neuvostojohto antoi tälle hyväksyntänsä, koska Neuvostoliitolla ei ollut varaa ylläpitää massiivista itäblokin tukemista halvan öljyn ja kaasun viennin muodossa. Neuvostoliitto ei hyväksynyt kaikenlaisia uudistuksia, esimerkkinä Varsovan liiton hyökkäys Tšekkoslovakiaan vuonna 1968 vastauksena Alexander Dubčekin uudistuksille. Brežnevin johdolla politbyroo hylkäsi Hruštšovin hajauttamiskokeilut. Vuoteen 1966 mennessä, kaksi vuotta valtaannousunsa jälkeen, Brežnev lakkautti alueelliset Talousneuvostot, jotka oli järjestetty hoitamaan Neuvostoliiton aluetalouksia.
yhdeksäs viisivuotissuunnitelma toi muutoksen: ensimmäistä kertaa teollisuuden kulutustavarat päihittivät teollisuuden tuotantohyödykkeet. Kulutustavaroita, kuten kelloja, huonekaluja ja radioita, tuotettiin runsaasti. Suunnitelmaan jäi edelleen pääosa valtion investoinneista teolliseen pääomatuotantoon. Suurin osa hallituksen ylimmistä puoluetoimijoista ei pitänyt tätä tulosta myönteisenä merkkinä neuvostovaltion tulevaisuudelle; vuoteen 1975 mennessä kulutushyödykkeet kasvoivat 9% hitaammin kuin teolliset pääomahyödykkeet. Politiikka jatkui siitä huolimatta, että Brežnev sitoutui siirtämään sijoituksia nopeasti tyydyttääkseen neuvostoliittolaisia kuluttajia ja johtaakseen entistä korkeampaan elintasoon. Näin ei tapahtunut.
vuosina 1928-1973 Neuvostoliitto kasvoi taloudellisesti nopeammin kuin Yhdysvallat ja Länsi-Eurooppa. Objektiivinen vertailu on kuitenkin vaikeaa. Toisen maailmansodan vaikutukset haittasivat Neuvostoliittoa, joka oli jättänyt suurimman osan Länsi-SNTL: stä raunioiksi, mutta Länsiapu ja Neuvostoliiton vakoilu vuosina 1941-1945 (huipentuen raha -, materiaali-ja laitetoimituksiin sotilaallisiin ja teollisiin tarkoituksiin) olivat antaneet venäläisille mahdollisuuden loikata monissa länsimaissa kehittyneiden teknologioiden kehittämisessä, erityisesti ydinteknologian, radioviestinnän, maatalouden ja raskaan teollisuuden aloilla. 1970-luvun alussa Neuvostoliitossa oli maailman toiseksi suurin teollisuuskapasiteetti, ja se tuotti enemmän terästä, öljyä, harkkorautaa, sementtiä ja traktoreita kuin missään muussa maassa. Ennen vuotta 1973 Neuvostoliiton talous kasvoi nopeammin kuin Yhdysvaltain talous (tosin hyvin pienellä marginaalilla). Neuvostoliitto piti myös tasaista tahtia Länsi-Euroopan talouksien kanssa. Vuosina 1964-1973 Neuvostoliiton talous oli noin puolet Länsi-Euroopan ja hieman yli kolmannes Yhdysvaltain tuotannosta asukasta kohti. Vuonna 1973 muun Lännen kurominen umpeen päättyi, kun Neuvostoliitto jäi yhä kauemmas jälkeen tietokoneissa, mikä osoittautui ratkaisevaksi länsimaiden talouksille. Vuoteen 1973 tultaessa oli nähtävissä pysähtyneisyyden aikakausi.
taloudellinen pysähtyneisyys (1973-1982) Edit
pysähtyneisyyden aikakauden, Mihail Gorbatšovin keksimän termin, katsottiin johtuvan tekijöiden kokoamisesta, kuten käynnissä olevasta ”kilpavarustelusta”; Neuvostoliiton päätöksestä osallistua kansainväliseen kauppaan (luopuen siten taloudellisen eristyneisyyden ajatuksesta) jättäen huomiotta länsimaisissa yhteiskunnissa tapahtuvat muutokset; lisääntynyt autoritaarisuus Neuvostoyhteiskunnassa; hyökkäys Afganistaniin; byrokratian muuttuminen epädynaamiseksi gerontokratiaksi; talousuudistusten puute; kaikkialla esiintyvä poliittinen korruptio ja muut maan sisäiset rakenteelliset ongelmat. Kotimaassa yhteiskunnallista pysähtyneisyyttä vauhdittivat ammattitaidottomien työntekijöiden kasvavat vaatimukset, työvoimapula sekä tuottavuuden ja työkurin heikkeneminen. Brežnev yritti Aleksei Kosyginin välityksellä 1960-ja 1970-lukujen vaihteessa uudistaa taloutta, vaikkakin ”satunnaisesti”, mutta tuloksetta. Yksi näistä uudistuksista oli Kosyginin aloittama vuoden 1965 talousuudistus, joskin sen juuret juontavat usein Hruštšovin aikaan. Keskuskomitea perui uudistuksen lopulta, vaikka valiokunta myönsi talousongelmien olevan olemassa. Tultuaan Neuvostoliiton johtajaksi Gorbatšov luonnehti Brežnevin hallitsemaa taloutta ”sosialismin alimmaksi vaiheeksi”.
valvontansa perusteella CIA kertoi Neuvostoliiton talouden olleen huipussaan 1970-luvulla, kun se oli saavuttanut 57% Yhdysvaltain bruttokansantuotteesta. Vuoden 1975 tienoilla talouskasvu alkoi kuitenkin hidastua ainakin osittain, koska hallinto priorisoi jatkuvasti raskasta teollisuutta ja sotilasmenoja kulutustavaroihin nähden. Neuvostomaatalous ei myöskään kyennyt ruokkimaan kaupunkiväestöä saati tarjoamaan elintason nousua, jonka hallitus lupasi ”kypsän sosialismin” hedelminä ja josta teollisuuden tuottavuus riippui. BKTL: n kasvuvauhti hidastui lopulta 1-2 prosenttiin vuodessa. Kun BKTL: n kasvuvauhti hidastui 1970-luvulla 1950-ja 1960-luvuilla vallinneesta tasosta, nekin alkoivat jäädä jälkeen Länsi-Euroopan ja Yhdysvaltojen kasvuvauhdista. Lopulta pysähtyneisyys saavutti pisteen, että Yhdysvallat alkoi kasvaa keskimäärin 1% vuodessa Neuvostoliiton kasvuvauhtia nopeammin.
Neuvostoliiton talouden pysähtyneisyyttä lietsoi entisestään Neuvostoliiton alati laajeneva teknologinen kuilu länteen. Keskitetyn suunnittelujärjestelmän raskaista menettelyistä johtuen Neuvostoteollisuus ei kyennyt innovaatioihin, joita tarvittiin julkisen kysynnän tyydyttämiseksi. Tämä oli erityisen merkittävää tietokoneiden alalla. Koska Neuvostoliiton tietokoneteollisuuden oheislaitteita ja digitaalikapasiteettia koskevat yhtenäiset standardit puuttuivat, Brežnevin hallinto määräsi lopettamaan kaiken itsenäisen tietokoneiden kehittämisen ja edellytti kaikkien tulevien mallien perustuvan IBM/360-malliin. IBM/360-järjestelmän käyttöönoton jälkeen Neuvostoliitto ei kuitenkaan koskaan kyennyt rakentamaan tarpeeksi alustoja saati parantamaan sen suunnittelua. Kun sen teknologia jäi edelleen jälkeen länsimaista, Neuvostoliitto turvautui yhä enemmän länsimaisten piratismiin.
viimeinen Kosyginin hallituksen toteuttama merkittävä uudistus, joidenkin mielestä perestroikaa edeltävä, oli keskuskomitean ja ministerineuvoston yhteinen päätös, jonka nimi oli ”talousmekanismin suunnittelun parantaminen ja tehostaminen tuotannon tehostamisessa ja työn laadun parantamisessa”, yleisemmin vuoden 1979 uudistus. Uudistuksessa, toisin kuin vuoden 1965 uudistuksessa, pyrittiin lisäämään keskushallinnon taloudellista osallistumista tehostamalla ministeriöiden tehtäviä ja vastuita. Kosyginin kuoltua vuonna 1980 ja hänen seuraajansa Nikolai Tihonovin konservatiivisen taloustieteen vuoksi uudistusta toteutettiin varsin vähän.
Neuvostoliiton yhdestoista viisivuotissuunnitelma tuotti pettymyksen: kasvu muuttui 5 prosentista 4 prosenttiin. Aiemmassa kymmenennen viisivuotissuunnitelmassa ne olivat yrittäneet saavuttaa 6,1 prosentin kasvutavoitteen, mutta epäonnistuivat. Brežnev pystyi lykkäämään talouden romahdusta käymällä kauppaa Länsi-Euroopan ja arabimaailman kanssa. Neuvostoliitto tuotti Yhdysvaltoja enemmän raskaassa teollisuudessa vielä Brežnevin kaudella. Toinen Brežnevin vallan dramaattinen seuraus oli, että eräät itäblokin maat tulivat taloudellisesti kehittyneemmiksi kuin Neuvostoliitto.
maatalouspolitiikka
Brežnevin maatalouspolitiikka vahvisti tavanomaiset menetelmät kolhoosien järjestämiseksi. Tuotantokiintiöitä määrättiin edelleen keskitetysti. Hruštšovin politiikkaa maatilojen yhdistämiseksi jatkoi Brežnev, koska hän jakoi Hruštšovin näkemyksen, että suuremmat kolhoosit lisäisivät tuottavuutta. Brežnev ajoi valtion maatalousinvestointien lisäämistä, mikä nousi 1970-luvulla kaikkien aikojen korkeimmaksi eli 27 prosenttiin kaikista Valtion investoinneista-tähän lukuun eivät sisältyneet investoinnit maataloustarvikkeisiin. Pelkästään vuonna 1981 maatalouteen investoitiin 33 miljardia Yhdysvaltain Dollaria (nykykurssin mukaan).
maatalouden tuotanto vuonna 1980 oli 21% suurempi kuin keskimääräinen tuotantovauhti vuosina 1966-1970. Viljasadon tuotanto kasvoi 18 prosenttia. Parantuneet tulokset eivät olleet rohkaisevia. Neuvostoliitossa maatalouden tuotoksen arviointiperusteena oli viljasato. Hruštšovin aikana alkaneesta viljan tuonnista oli itse asiassa tullut neuvostotasavallan mittapuulla normaali ilmiö. Kun Brežnevillä oli vaikeuksia solmia kauppasopimuksia Yhdysvaltojen kanssa, hän lähti muualle, kuten Argentiinaan. Kauppa oli välttämätöntä, koska Neuvostoliiton kotimainen rehukasvien tuotanto oli pahasti puutteellista. Toinen seinään iskenyt ala oli sokerijuurikassato, joka oli laskenut 2 prosenttia 1970-luvulla. Brežnevin tapa ratkaista nämä kysymykset oli lisätä valtion investointeja. Politbyroon jäsen Gennadi Voronov kannatti kunkin tilan työvoiman jakamista niin sanottuihin ”linkkeihin”. Näille ”yhteyksille” annettaisiin erityistehtäviä, kuten maatilan meijeriyksikön pyörittäminen. Hänen perustelunsa oli, että mitä suurempi työvoima, sitä vähemmän vastuuntuntoisiksi he tunsivat itsensä. Tätä ohjelmaa oli ehdottanut Josif Stalinille Andrei Andrejev 1940-luvulla, ja Hruštšov oli vastustanut sitä ennen Stalinin kuolemaa ja sen jälkeen. Voronov ei myöskään menestynyt; Brežnev torjui hänet, ja vuonna 1973 hänet erotettiin politbyroosta.
kokeiluja ”linkeillä” ei kielletty paikalliselta pohjalta, sillä Stavropolin aluekomitean silloinen ensimmäinen sihteeri Mihail Gorbatšov kokeili yhteyksiä alueellaan. Neuvostohallituksen sekaantuminen maatalouteen oli Robert Servicen mukaan muuten ”mielikuvituksetonta”ja ” epäpätevää”. Politbyroo kohtasi kasvavia ongelmia maataloudessa ja antoi päätöslauselman, jonka otsikkona oli”maataloustuotannon erikoistumisen ja keskittymisen jatkokehittäminen maatilojen välisen yhteistyön ja maatalousteollisuuden yhdentymisen pohjalta”. Päätös määräsi toisiaan lähellä olevat kolhoosit tekemään yhteistyötä tuotannon lisäämiseksi. Valtion tuet elintarvike-ja maataloussektorille eivät estäneet konkurssiin menneiden tilojen toimintaa: tuotteiden hinnannousua kompensoivat öljyn ja muiden resurssien kallistuminen. Vuoteen 1977 mennessä öljy maksoi 84% enemmän kuin 1960-luvun lopulla. myös muiden resurssien kustannukset olivat nousseet 1970-luvun loppuun mennessä.
Brežnevin vastaus näihin ongelmiin oli antaa kaksi asetusta, toinen vuonna 1977 ja toinen vuonna 1981, joissa vaadittiin yksityisomistuksessa olevien tonttien enimmäiskoon nostamista puoleen hehtaariin Neuvostoliitossa. Nämä toimenpiteet poistivat maataloustuotannon kasvun merkittäviä esteitä, mutta eivät ratkaisseet ongelmaa. Brežnevin aikana yksityiset palstat tuottivat 30 prosenttia maan maataloustuotannosta, kun ne viljelivät vain 4 prosenttia maan pinta-alasta. Jotkut pitivät tätä todisteena siitä, että kollektivisointi oli välttämätöntä Neuvostoliiton maatalouden romahduksen estämiseksi, mutta johtavat neuvostopoliitikot vetäytyivät tukemasta näin jyrkkiä toimenpiteitä ideologisten ja poliittisten intressien vuoksi. Taustalla oli kasvava pula osaavista työntekijöistä, murentunut maaseutukulttuuri, työntekijöiden palkkaaminen suhteessa työn määrään eikä laatuun sekä liian suuret maatalouskoneet pienille kolhooseille ja tiettömälle maaseudulle. Tämän edessä Brežnevin ainoat vaihtoehdot olivat suunnitelmat, kuten suuret maanvaltaus-ja kasteluhankkeet, tai tietenkin radikaalit uudistukset.
SocietyEdit
yli kahdeksantoista vuoden ajan, että Brežnev hallitsi Neuvostoliittoa, keskimääräinen asukaskohtainen tulo kasvoi puolella; kolme neljäsosaa tästä kasvusta tuli 1960-luvulla ja 1970-luvun alussa. Brežnevin valtakauden jälkipuoliskolla keskimääräiset tulot henkeä kohti kasvoivat neljänneksen. Brežnevin kauden ensimmäisellä puoliskolla henkeä kohti lasketut tulot kasvoivat 3,5 prosenttia vuodessa; kasvua oli hieman vähemmän kuin edellisinä vuosina. Tämä voidaan selittää sillä, että Brežnev käänsi suurimman osan Hruštšovin politiikasta. Brežnevin valtakaudella kulutus henkeä kohti nousi arviolta 70 prosenttia, mutta kolme neljäsosaa tästä kasvusta tapahtui ennen vuotta 1973 ja vain neljännes hänen valtakautensa jälkipuoliskolla. Suurin osa Brežnevin kauden alun kulutustuotannon kasvusta voidaan lukea Kosygin-uudistuksen ansioksi.
kun Neuvostoliiton talouskasvu pysähtyi 1970-luvulla, elintaso ja asuntojen laatu paranivat merkittävästi. Sen sijaan, että Brežnevin johtama neuvostojohto olisi kiinnittänyt enemmän huomiota talouteen, se pyrki parantamaan Neuvostoliiton elintasoa sosiaalietuuksia laajentamalla. Tämä johti siihen, että julkinen kannatus kasvoi, joskin vähäiseksi. Venäjän sosialistisen federatiivisen neuvostotasavallan elintaso oli jäänyt jälkeen Brežnevin johtaman Georgian sosialistisen neuvostotasavallan (GSSR) ja Viron sosialistisen neuvostotasavallan (ESSR) elintasosta, mikä sai monet venäläiset uskomaan, että neuvostohallituksen politiikka vahingoitti Venäjän väestöä. Valtio yleensä siirsi työläisiä työpaikasta toiseen, mistä lopulta tuli neuvostoteollisuuden kestämätön piirre. Valtion teollisuudenalat, kuten tehtaat, kaivokset ja toimistot, saivat henkilökuntaansa kuritonta henkilökuntaa, joka näki paljon vaivaa jättäessään työnsä tekemättä; tämä johti lopulta Robert Servicen mukaan ”työuupumukseen”. Neuvostohallituksella ei ollut tehokkaita vastatoimia, vaan tehottomien työntekijöiden korvaaminen oli erittäin vaikeaa ellei mahdotonta maan työttömyyden puutteen vuoksi.
vaikka jotkin alueet paranivat Brežnevin kaudella, suurin osa siviilipalveluksesta heikkeni ja Neuvostokansalaisten elinolot heikkenivät nopeasti. Sairaudet olivat kasvussa rapistuvan terveydenhuoltojärjestelmän takia. Elintila jäi ensimmäisen maailman mittapuulla melko pieneksi, sillä keskimääräinen neuvostoliittolainen asui 13,4 neliössä. Tuhannet moskovalaiset jäivät kodittomiksi, useimmat heistä asuivat hökkeleissä, oviaukoissa ja pysäköidyissä raitiovaunuissa. Ravitsemus lakkasi parantumasta 1970-luvun lopulla, kun taas esimerkiksi peruselintarvikkeiden säännöstely palasi Sverdlovskiin.
valtio järjesti ahkerille kansalaisille virkistysmahdollisuuksia ja vuosilomia. Neuvostoliiton ammattiliitot palkitsivat ahkeria jäseniä ja heidän perheitään Rantalomilla Krimillä ja Georgiassa.
yhteiskunnallisesta jäykkyydestä tuli yleinen piirre Neuvostoyhteiskunnassa. Stalinin aikana 1930-ja 1940-luvuilla tavallinen työläinen saattoi odottaa ylennystä valkokaulustyöhön, jos hän opiskeli ja totteli Neuvostoviranomaisia. Brežnevin Neuvostoliitossa näin ei ollut. Houkuttelevien virkojen haltijat pitivät heistä kiinni niin kauan kuin mahdollista; pelkkää epäpätevyyttä ei pidetty hyvänä syynä erottaa ketään. Tälläkin tavalla Brežnevin välittämä neuvostoyhteiskunta oli muuttunut staattiseksi.
ulko–ja puolustuspolitiikka
Neuvostoliiton ja Yhdysvaltain suhteet
kahdeksantoista Neuvostoliiton johtajana viettämänsä vuoden aikana Brežnevin ulkopoliittinen innovaatio oli liennytyksen edistäminen. Vaikka Brežnevin politiikka jakaakin joitakin yhtäläisyyksiä Hruštšovin aikana noudatettuihin lähestymistapoihin, se erosi merkittävästi Hruštšovin ennakkotapauksesta kahdella tavalla. Ensimmäinen oli se, että se oli tavoitteiltaan kattavampi ja laaja-alaisempi ja sisälsi asevalvontaa, kriisien ehkäisyä, idän ja lännen välistä kauppaa, Euroopan turvallisuutta ja ihmisoikeuksia koskevien sopimusten allekirjoittamisen. Politiikan toinen osa perustui Yhdysvaltain ja Neuvostoliiton sotilaallisen voiman tasaamisen tärkeyteen. Puolustusmenot Brežnevin aikana vuosina 1965-1970 kasvoivat 40 prosenttia, ja vuotuiset korotukset jatkuivat sen jälkeen. Brežnevin kuolinvuonna 1982 12% bruttokansantuotteesta käytettiin armeijaan.
vuoden 1972 Moskovan huippukokouksessa Brežnev ja U. S. Presidentti Richard Nixon allekirjoitti SALT I-sopimuksen. Sopimuksen ensimmäisessä osassa asetettiin rajat kummankin osapuolen ydinohjusten kehittämiselle. Sopimuksen toinen osa, ballististen ohjusten Torjuntasopimus, kielsi kumpaakin maata suunnittelemasta järjestelmiä tulevien ohjusten pysäyttämiseksi, jotta Yhdysvallat tai Neuvostoliitto eivät rohkaistuisi iskemään toiseen ilman pelkoa ydinaseiden kostotoimista.
1970-luvun puoliväliin mennessä kävi selväksi, että Henry Kissingerin liennytyspolitiikka Neuvostoliittoa kohtaan oli epäonnistumassa. Liennytys perustui olettamukseen, että näiden kahden maan välille voitaisiin löytää jonkinlainen” yhteys”, ja Yhdysvallat toivoi, että SALT I: n allekirjoittaminen ja Neuvostoliiton ja Yhdysvaltain välisen kaupan kasvu pysäyttäisivät kommunismin aggressiivisen kasvun kolmannessa maailmassa. Näin ei tapahtunut, mistä osoituksena oli Brežnevin jatkuva sotilaallinen tuki Yhdysvaltoja vastaan Vietnamin sodan aikana taistelleille kommunistisisseille.
Gerald Fordin hävittyä presidentinvaalit Jimmy Carterille Yhdysvaltain ulkopolitiikka muuttui sanastoltaan avoimemmaksi Neuvostoliittoa ja kommunistista maailmaa kohtaan, yritettiin myös lopettaa rahoittaminen sortaville kommunisminvastaisille hallituksille ja järjestöille, joita Yhdysvallat tuki. Vaikka Carterin presidenttikauden myöhempinä vuosina kaikki puolustusaloitteet vähenivät, se lisäisi Yhdysvaltain armeijan menoja. Kun Brežnev vuonna 1979 antoi luvan Neuvostoliiton hyökkäykselle Afganistaniin, Carter kansallisen turvallisuuden neuvonantajansa Zbigniew Brzezinskin neuvosta tuomitsi intervention ja kuvaili sitä ”vakavimmaksi vaaraksi rauhalle sitten vuoden 1945”. Yhdysvallat lopetti kaiken viljan viennin Neuvostoliittoon ja boikotoi Moskovassa järjestettyjä vuoden 1980 kesäolympialaisia. Brežnev vastasi boikotoimalla Los Angelesissa järjestettyjä vuoden 1984 kesäolympialaisia.
Brežnevin valtakaudella Neuvostoliitto saavutti poliittisen ja strategisen valtansa huipun suhteessa Yhdysvaltoihin. Molempien supervaltojen ensimmäisessä SUOLASOPIMUKSESSA sopimien rajojen seurauksena Neuvostoliitto sai ensimmäistä kertaa kylmän sodan aikana ydinaseiden suhteen tasavertaisuuden Yhdysvaltojen kanssa. Lisäksi Brežnev onnistui Helsingin rauhansopimusten aikana käytyjen neuvottelujen tuloksena varmistamaan Neuvostoliiton hegemonian laillistamisen Itä-Euroopassa. Lisäksi Neuvostoliiton vuosia jatkunut sotilaallinen apu Vietnamin Kansanarmeijalle tuotti lopulta tulosta, kun Yhdysvaltain joukkojen taistelutahto romahti ja lopulta niiden oli pakko vetäytyä kokonaan Vietnamista vuoteen 1973 mennessä ja tehdä siten tilaa maan yhdistymiselle kommunistihallinnon alaisuuteen kaksi vuotta myöhemmin.
Vietnamin sotajoukot
Nikita Hruštšovin valtakaudella Neuvostoliitto tuki aluksi Pohjois-Vietnamia ”veljellisestä solidaarisuudesta”. Sodan kiihtyessä Hruštšov kuitenkin kehotti Pohjois-Vietnamin johtoa luopumaan pyrkimyksestä vapauttaa Etelä-Vietnam. Hän jatkoi torjumalla Pohjois-Vietnamin hallituksen tekemän avunantotarjouksen ja kehotti sen sijaan heitä aloittamaan neuvottelut Yhdistyneiden Kansakuntien turvallisuusneuvostossa. Hruštšovin syrjäyttämisen jälkeen Brežnev ryhtyi jälleen avustamaan kommunistista vastarintaliikettä Vietnamissa. Helmikuussa 1965 pääministeri Kosygin vieraili Hanoissa tusinan Neuvostoliiton ilmavoimien kenraalin ja talousasiantuntijan kanssa. Sodan aikana Brežnevin hallinto kuljetti vuosittain 450 miljoonan dollarin arvosta aseita Pohjois-Vietnamiin.
Johnson ehdotti yksityisesti Brežneville, että hän takaisi lopun Etelävietnamilaiselle vihamielisyydelle, jos Brežnev takaisi pohjoisvietnamilaisen. Brežnev oli aluksi kiinnostunut tästä tarjouksesta, mutta hylkäsi tarjouksen saatuaan Andrei Gromykolta tiedon, että pohjoisvietnamilaiset eivät olleet kiinnostuneita diplomaattisesta ratkaisusta sotaan. Johnsonin hallinto vastasi tähän torjuntaan laajentamalla amerikkalaisten läsnäoloa Vietnamissa, mutta kehotti myöhemmin Neuvostoliittoa neuvottelemaan asevalvontaa koskevasta sopimuksesta. Neuvostoliitto ei aluksi vastannut, koska Brežnevin ja Kosyginin välillä oli valtataistelu siitä, kummalla hahmolla oli oikeus edustaa Neuvostoliiton etuja ulkomailla, ja myöhemmin ”likaisen sodan” kärjistymisen vuoksi Vietnamissa.
vuoden 1967 alussa Johnson tarjoutui tekemään sopimuksen Ho Chi Minhin kanssa ja sanoi olevansa valmis lopettamaan Yhdysvaltain pommitukset Pohjois-Vietnamiin, jos Ho lopettaa soluttautumisensa Etelä-Vietnamiin. U.S. pommitukset pysähtyivät muutamaksi päiväksi ja Kosygin ilmoitti julkisesti tukevansa tarjousta. Pohjois-Vietnamin hallitus ei vastannut, minkä vuoksi Yhdysvallat jatkoi hyökkäyksiään Pohjois-Vietnamissa. Tapahtuman jälkeen Brežnev tuli siihen tulokseen, että diplomaattisten ratkaisujen etsiminen Vietnamin käynnissä olevaan sotaan oli toivotonta. Myöhemmin vuonna 1968 Johnson kutsui Kosyginin Yhdysvaltoihin keskustelemaan Vietnamin jatkuvista ongelmista ja kilpavarustelusta. Huippukokousta leimasi ystävällinen ilmapiiri, mutta konkreettisia läpimurtoja kummallakaan osapuolella ei ollut.
Kiinan ja Neuvostoliiton rajaselkkauksen jälkimainingeissa kiinalaiset jatkoivat Pohjois–Vietnamin hallinnon tukemista, mutta Ho Tši Minhin kuoltua vuonna 1969 Kiinan vahvin yhteys Vietnamiin oli poissa. Sitä ennen Yhdysvaltain presidentiksi oli valittu Richard Nixon. Vaikka Nixon oli tunnettu kommunismin vastaisesta retoriikastaan, hän sanoi vuonna 1971, että Yhdysvalloilla ”täytyy olla suhteet kommunistiseen Kiinaan”. Hänen suunnitelmansa oli Yhdysvaltain joukkojen hidas vetäytyminen Vietnamista säilyttäen kuitenkin Etelä-Vietnamin hallituksen. Hän piti tätä mahdollisena ainoastaan parantamalla suhteita sekä kommunistiseen Kiinaan että Neuvostoliittoon. Myöhemmin hän vieraili Moskovassa neuvottelemassa asevalvonnasta ja Vietnamin sodasta, mutta Vietnamin suhteen ei voitu sopia mitään.
Sino–Neuvostoliiton suhteet
Neuvostoliiton Ulkosuhteet Kiinan kansantasavaltaan heikkenivät nopeasti Nikita Hruštšovin yritettyä lähentyä liberaalimpia Itä-Euroopan valtioita, kuten Jugoslaviaa ja länttä. Kun Brežnev vakiinnutti valtapohjansa 1960-luvulla, Kiina oli ajautumassa kriisiin Mao Zedongin kulttuurivallankumouksen takia, mikä johti Kiinan kommunistisen puolueen ja muiden hallitsevien virastojen harventamiseen. ”Vakauttamisen” ajatusta ajanut pragmaattinen poliitikko Leonid Brežnev ei voinut käsittää, miksi Mao aloittaisi itsensä mukaan niin ”itsetuhoisen” ajamisen sosialistisen vallankumouksen loppuun saattamiseksi. Brežnevillä oli kuitenkin omat ongelmansa Tšekkoslovakian muodossa, jonka jyrkkä poikkeaminen Neuvostomallista sai hänet ja muun Varsovan liiton hyökkäämään itäblokin liittolaiseensa. Neuvostoliiton hyökättyä Tšekkoslovakiaan neuvostojohto julisti Brežnevin opin, jonka mukaan Neuvostoliitolla oli oikeus puuttua mihin tahansa veljelliseen kommunistiseen valtioon, joka ei noudattanut Neuvostoliiton mallia. Tämä uusi politiikka lisäsi jännitteitä paitsi itäblokin myös Aasian kommunistivaltioiden kanssa. Vuoteen 1969 mennessä suhteet muihin kommunistimaihin olivat huonontuneet tasolle, jossa Brežnev ei kyennyt edes kokoamaan viittä neljästätoista hallitsevasta kommunistisesta puolueesta kansainväliseen konferenssiin Moskovaan. Epäonnistuneen konferenssin jälkimainingeissa neuvostoliittolaiset päättelivät: ”kansainvälisen kommunistisen liikkeen johtavaa keskusta ei ollut.”
myöhemmin vuonna 1969 Kiinalaisjoukot aloittivat Kiinan ja Neuvostoliiton välisen rajakonfliktin. Kiinan ja Neuvostoliiton ero oli hiertänyt pääministeri Aleksei Kosyginia paljon, ja hän kieltäytyi jonkin aikaa hyväksymästä sen peruuttamattomuutta.; hän vieraili lyhyesti Pekingissä vuonna 1969 Neuvostoliiton ja Kiinan välisten jännitteiden kiristymisen vuoksi. 1980-luvun alussa sekä Kiina että Neuvostoliitto antoivat lausuntoja, joissa vaadittiin maiden suhteiden normalisointia. Kiinalaisten Neuvostoliitolle antamat ehdot olivat Neuvostoliiton sotilaallisen läsnäolon vähentäminen Kiinan ja Neuvostoliiton rajalla sekä neuvostoliittolaisten joukkojen vetäminen pois Afganistanista ja Mongolian kansantasavallasta ja näiden tuen lopettaminen Vietnamin hyökkäykselle Kambodžaan. Brežnev vastasi maaliskuussa 1982 Taškentissa pitämässään puheessa, jossa hän vaati suhteiden normalisointia. Kiinan ja Neuvostoliiton suhteiden täydellinen normalisointi kestäisi vuosia, kunnes viimeinen neuvostohallitsija Mihail Gorbatšov nousisi valtaan.
interventio Afgaanimeditissä
Afganistanin kommunistisen vallankumouksen jälkeen vuonna 1978 kommunistihallinnon kansalle pakottamat autoritaariset toimet johtivat Afganistanin sisällissotaan mujahideenien johtaessa kansan vastarintaa hallintoa vastaan. Neuvostoliitto pelkäsi menettävänsä vaikutusvaltaansa Keski-Aasiassa, joten KGB: n raportin väitettyä, että Afganistan voitaisiin vallata muutamassa viikossa, Brežnev ja useat puolueen huippuvirkamiehet suostuivat täydelliseen väliintuloon. Nykytutkijoilla on taipumus uskoa, että Brežneville oli annettu väärää tietoa Afganistanin tilanteesta. Hänen terveytensä oli heikentynyt, ja suoran sotilaallisen väliintulon kannattajat valtasivat politbyroon enemmistöryhmän huijaamalla ja käyttämällä väärennettyjä todisteita. He kannattivat suhteellisen maltillista skenaariota, jossa maassa säilytettäisiin 1 500-2 500 miehen neuvostoarmeijan neuvonantajien ja teknikoiden kaaderi (joita oli ollut maassa jo runsaasti 1950-luvulta lähtien), mutta he olivat eri mieltä säännöllisten armeijan yksiköiden lähettämisestä satojatuhansia sotilaita. Jotkut uskovat, että Brežnevin allekirjoitus asetukseen saatiin kertomatta hänelle koko tarinaa, muuten hän ei olisi koskaan hyväksynyt tällaista päätöstä. Neuvostoliiton Yhdysvaltain-suurlähettiläs Anatoli Dobrynin uskoi, että hyökkäyksen todellinen suunnittelija, joka antoi väärää tietoa Brežneville, oli Mihail Suslov. Brežnevin henkilääkäri Mihail Kosarev muisteli myöhemmin, että kun Brežnev oli järjissään, hän itse asiassa vastusti täysimittaista väliintuloa. Duuman varapuheenjohtaja Vladimir Zhirinovski totesi virallisesti, että vaikka jotkut tukivat sotilaallista ratkaisua, kovan linjan puolustusministeri Dmitri Ustinov oli ainoa politbyroon jäsen, joka vaati säännöllisten armeijan yksiköiden lähettämistä. Osa Neuvostoliiton sotilasorganisaatiosta vastusti minkäänlaista aktiivista Neuvostoliiton sotilaallista läsnäoloa Afganistanissa, koska katsoi, että Neuvostoliiton tulisi jättää Afganistanin politiikka rauhaan.
Itäeurooppalainen
Tšekkoslovakian maihinnousu
Brežnevin hallinnon ensimmäinen kriisi tuli vuonna 1968, kun Tšekkoslovakian kommunistijohto Aleksandr Dubčekin johdolla yritti vapauttaa kommunistisen järjestelmän (Prahan kevät). Heinäkuussa Brežnev arvosteli julkisesti Tšekkoslovakian johtoa ”revisionistiseksi”ja ” neuvostovastaiseksi”. Kovista julkisista lausunnoistaan huolimatta Brežnev ei ajanut kovimmin sotilaallisen voimankäytön puolesta Tšekkoslovakiassa, kun asia oli politbyroon käsittelyssä. Arkistotodisteiden mukaan Brežnev oli yksi harvoista, jotka etsivät väliaikaista kompromissia uudistusmyönteisen Tšekkoslovakian hallituksen kanssa, kun heidän riitansa kärjistyi. Lopulta Brežnev kuitenkin päätteli, että hän uhkaisi kasvavaa sekasortoa kotimaassa ja Itäblokin sisällä, jos hän äänestäisi tyhjää tai vastustaisi Neuvostoliiton väliintuloa Tšekkoslovakiassa.
kun Neuvostojohdossa häneen kohdistui painetta ”perustaa uudelleen vallankumoushallitus” Prahaan, Brežnev määräsi Varsovan liiton hyökkäyksen Tšekkoslovakiaan ja Dubčekin erottamisen elokuussa. Neuvostoliiton väliintulon jälkeen hän tapasi tšekkoslovakialaisen uskonpuhdistajan Bohumil Simonin, joka oli silloin Tšekkoslovakian kommunistisen puolueen politbyroon jäsen, ja sanoi: ”Jos en olisi äänestänyt Neuvostoliiton aseellisen avun puolesta Tšekkoslovakialle, ette istuisi täällä tänään, mutta todennäköisesti en minäkään.”Vastoin Moskovan kuvittelemaa vakauttavaa vaikutusta hyökkäys toimi kuitenkin katalysaattorina uusille erimielisyyksille itäblokissa.
Brežnevin oppi
Prahan kevään tukahduttamisen jälkeen Brežnev ilmoitti, että Neuvostoliitolla oli oikeus puuttua satelliittiensa sisäisiin asioihin ”sosialismin turvaamiseksi”. Tätä alettiin kutsua Brežnevin doktriiniksi, vaikka se oli todellisuudessa Hruštšovin Unkarissa vuonna 1956 säätämän olemassa olevan neuvostopolitiikan uudelleenilmaisu. Brežnev toisti opin puheessaan Puolan yhdistyneen työväenpuolueen viidennessä kongressissa 13. marraskuuta 1968:
kun sosialismille vihamieliset voimat yrittävät kääntää jonkin sosialistisen maan kehitystä kohti kapitalismia, siitä tulee paitsi kyseisen maan ongelma, myös kaikkien sosialististen maiden yhteinen ongelma ja huolenaihe.
— Brežnev, puhe Puolan yhdistyneen työväenpuolueen viidennelle kongressille marraskuussa 1968
myöhemmin vuonna 1980 Puolassa syntyi poliittinen kriisi solidaarisuusliikkeen synnyttyä. Lokakuun lopussa solidaarisuudella oli 3 miljoonaa jäsentä ja Joulukuussa 9 miljoonaa. Puolan hallituksen järjestämässä mielipidekyselyssä solidaarisuutta kannatti 89 prosenttia vastaajista. Puolan johdon jakautuessa siitä, mitä pitäisi tehdä, enemmistö ei halunnut määrätä sotatilalakia, kuten Wojciech Jaruzelski ehdotti. Neuvostoliitto ja itäblokki olivat epävarmoja, miten hoitaa tilanne, mutta Itä-Saksan Erich Honecker painosti sotatoimiin. Virallisessa kirjeessään Brežneville Honecker ehdotti yhteistä sotilaallista toimenpidettä Puolan kärjistyvien ongelmien hillitsemiseksi. CIA: n raportin mukaan Neuvostojoukot olivat mobilisoimassa maihinnousua varten.
vuosina 1980-81 itäblokin maiden edustajat kokoontuivat Kremliin keskustelemaan Puolan tilanteesta. Brežnev tuli lopulta 10. joulukuuta 1981 siihen tulokseen, että olisi parempi jättää Puolan sisäiset asiat rauhaan, ja vakuutti Puolan valtuuskunnille, että Neuvostoliitto puuttuisi asiaan vain, jos sitä pyydettäisiin. Tämä merkitsi käytännössä Brežnevin Opin loppua. Neuvostoliiton sotilaallisen väliintulon puuttumisesta huolimatta Wojciech Jaruzelski taipui lopulta Moskovan vaatimuksiin määräämällä sotatilan eli puolalaisen poikkeustilan 13. joulukuuta 1981.
henkilökulttiedit
venäläinen historioitsija Roy Medvedev korostaa byrokraattista mentaliteettia ja persoonallisuuden vahvuuksia, joiden avulla Brežnev pääsi valtaan. Hän oli uskollinen ystävilleen, halusi turhaan seremoniallista valtaa ja kieltäytyi kontrolloimasta puolueen sisäistä korruptiota. Erityisesti ulkopolitiikassa Brežnev otti yhä useammin kaikki suuret päätökset omiin käsiinsä kertomatta asiasta politbyroon kollegoilleen. Hän esitteli tahallaan eri persoonaa eri ihmisille, mikä huipentui oman uransa systemaattiseen ihannointiin. Brežnevin valtakauden viimeisiä vuosia leimasi kasvava henkilökultti. Hänen rakkautensa mitaleihin (hän sai yli 100) oli tunnettu, joten 60-vuotissyntymäpäivänään joulukuussa 1966 hänet palkittiin Neuvostoliiton sankarina. Brežnev vastaanotti palkinnon, joka tuli Leninin ritarikunnan ja kultaisen tähden kera, vielä kolme kertaa syntymäpäiviensä kunniaksi. 70-vuotissyntymäpäivänään hänelle myönnettiin Neuvostoliiton Marsalkan arvo-Neuvostoliiton korkein sotilaallinen kunnia. Arvonimen saatuaan hän osallistui 18. armeijan veteraanien kokoukseen pukeutuneena pitkään takkiin ja sanoen: ”huomio, Marsalkka on tulossa!”Hän myönsi itselleen myös harvinaisen Order of Victory—kunniamerkin vuonna 1978-ainoan kerran, kun kunniamerkki myönnettiin toisen maailmansodan jälkeen. (Mitali kumottiin postuumisti vuonna 1989, koska se ei täyttänyt kunniamaininnan kriteerejä.)
Brežnevin into ansaitsemattomaan loistoon näkyi hänen huonosti kirjoitetuissa muistelmissaan, joissa muisteltiin hänen toisen maailmansodan aikaista asevelvollisuuttaan, jossa Novorossijskin lähellä käytyjä pieniä taisteluita pidettiin ratkaisevana sotateatterina. Huolimatta hänen kirjansa ilmeisistä heikkouksista se sai Leninin kirjallisuuspalkinnon ja Neuvostoliiton lehdistö tervehti sitä. Kirjaa seurasi kaksi muuta kirjaa, joista toinen käsitteli Neitsytmaat-kampanjaa. Brežnevin turhamaisuus teki hänestä monien poliittisten vitsien kohteen. Nikolai Podgorny varoitti häntä tästä, mutta Brežnev vastasi: ”Jos he pilkkaavat minua, se tarkoittaa, että he pitävät minusta.”
perinteisten sosialististen tervehdysten mukaisesti Brežnev suuteli uransa aikana monia poliitikkoja huulille, joista mieleenpainuvin tapaus oli Erich Honeckerin suudelma.
terveysongelmat
Brežnevin henkilökultti kasvoi törkeästi aikana, jolloin hänen terveytensä heikkeni nopeasti. Hänen fyysinen kuntonsa heikkeni; hän oli tupakoinut ahkerasti 1970-luvulle asti, tullut riippuvaiseksi unilääkkeistä ja rauhoittavista lääkkeistä ja alkanut juoda liikaa. Hänen veljentyttärensä Ljubov Brezhneva katsoi hänen riippuvuutensa ja yleisen vähenemisen johtuvan vakavasta masennuksesta, joka johtui hänen työnsä aiheuttaman stressin ja maan yleisen tilanteen lisäksi erittäin onnettomasta perhe-elämästä ja lähes päivittäisistä konflikteista hänen vaimonsa ja lastensa kanssa, erityisesti hänen ongelmaisen tyttärensä Galinan kanssa, jonka epäsäännöllinen käytös, epäonnistuneet avioliitot ja korruptioon osallistuminen verottivat raskaasti Brežnevin psyykkistä ja fyysistä terveyttä. Brežnev oli harkinnut vaimostaan eroamista ja lastensa kieltämistä monta kertaa, mutta väliintulo hänen suurperheeseensä ja kielteistä julkisuutta pelännyt politbyroo sai hänet luopumaan aikeistaan. Vuosien saatossa hänestä oli tullut ylipainoinen. Vuodesta 1973 kuolemaansa saakka Brežnevin keskushermosto heikkeni jatkuvasti ja hän sai useita pieniä aivohalvauksia sekä unettomuutta. Vuonna 1975 hän sai ensimmäisen sydänkohtauksensa. Leninin kunniamerkin saatuaan Brežnev käveli vapisevasti ja haparoi sanojaan. Erään amerikkalaisen tiedusteluasiantuntijan mukaan Yhdysvaltain viranomaiset tiesivät useiden vuosien ajan, että Brežnev oli kärsinyt vakavasta valtimonkovettumataudista, ja uskoivat hänen kärsineen myös muista määrittelemättömistä vaivoista. Vuonna 1977 Yhdysvaltain tiedusteluviranomaiset esittivät julkisesti, että Brežnev oli kärsinyt myös kihdistä, leukemiasta ja keuhkolaajentumasta vuosikymmeniä jatkuneen runsaan tupakoinnin seurauksena sekä kroonisesta keuhkoputkentulehduksesta. Hänelle kerrottiin asennetun sydämentahdistin sydämen rytmihäiriöiden hillitsemiseksi. Toisinaan hänen tiedettiin kärsineen muistinmenetyksestä, puheongelmista ja koordinaatiovaikeuksista. Washington Postin mukaan ” kaiken tämän kerrotaan myös heikentävän Brežnevin mielialaa. Hänen sanotaan olevan masentunut, masentunut omasta epäonnistuneesta terveydestään ja lannistunut monien pitkäaikaisten kollegoidensa kuolemasta. Auttaakseen hän on turvautunut assyrialaisen naisen säännölliseen neuvontaan ja hypnoosiin, eräänlaiseen nykyajan Rasputiniin.”
saatuaan aivohalvauksen vuonna 1975 Brežnevin kyky johtaa Neuvostoliittoa vaarantui merkittävästi. Kun pääsihteeri kykeni määrittelemään Neuvostopolitiikkaa heikkeni, hän nojautui yhä enemmän KGB: n puheenjohtajan Juri Andropovin, pitkäaikaisen ulkoministerin Andrei Gromykon ja puolustusministeri Andrei Gretškon (jota seurasi Dmitri Ustinov vuonna 1976) kovan linjan Aivosäätiön mielipiteisiin. Vaikka Brežnevin kyky hallita oli heikentynyt, hän piti kuitenkin viimeisen sanan kaikissa suurissa päätöksissä pitkälle 1970-luvun lopulle.
terveysministeriö piti lääkärit aina Brežnevin rinnalla, ja Brežnev saatiin useaan otteeseen takaisin läheltä piti-tilanteestaan. Tähän aikaan suurin osa NKP: n ylemmistä upseereista halusi pitää Brežnevin hengissä. Vaikka yhä useammat virkamiehet olivat turhautuneita hänen politiikkaansa, kukaan hallinnossa ei halunnut riskeerata uutta sisäisen kuohunnan aikaa, jonka hänen kuolemansa voisi aiheuttaa. Länsimaiset kommentaattorit alkoivat arvailla Brežnevin perillisiä ilmeisiksi. Merkittävimmät ehdokkaat olivat Brežneviä vanhemmat Suslov ja Andrei Kirilenko sekä nuoremmat Fjodor Kulakov ja Konstantin Tšernenko; Kulakov kuoli luonnollisista syistä vuonna 1978.
viimeiset vuodet ja deathEdit
Brežnevin terveys heikkeni talvella 1981-82. Sillä välin maata hallitsivat Andrei Gromyko, Dmitri Ustinov, Mihail Suslov ja Juri Andropov, kun taas ratkaisevat politbyroon päätökset tehtiin hänen poissa ollessaan. Politbyroon pohtiessa, kuka onnistuisi, kaikki merkit viittasivat siihen, että sairas johtaja oli kuolemaisillaan. Seuraajan valintaan olisi vaikuttanut Suslov, mutta hän kuoli 79-vuotiaana tammikuussa 1982. Andropov otti Suslovin paikan keskuskomitean sihteeristössä; toukokuuhun mennessä kävi selväksi, että Andropov yrittäisi tehdä tarjouksen pääsihteerin virasta. Hän alkoi KGB: n avustuksella levittää huhuja, joiden mukaan poliittinen korruptio oli pahentunut Brežnevin johtajakauden aikana, pyrkiessään luomaan Brežneville vihamielisen ympäristön politbyroossa. Andropovin toiminta osoitti, ettei hän pelännyt Brežnevin raivoa.
Brežnev esiintyi harvoin julkisuudessa vuoden 1982 aikana. Neuvostohallitus väitti, ettei Brežnev ollut vakavasti sairas, mutta myönsi lääkärien piirittäneen hänet. Hän sai vakavan aivoinfarktin toukokuussa 1982, mutta kieltäytyi luopumasta virastaan. 7. marraskuuta 1982 Brežnev oli heikosta terveydestään huolimatta läsnä Leninin mausoleumissa vuosittaisessa sotilasparaatissa ja työläisten mielenosoituksessa lokakuun vallankumouksen vuosipäivän kunniaksi. Tapahtuma merkitsi myös Brežnevin viimeistä julkista esiintymistä ennen kuin hän kuoli kolme päivää myöhemmin sydänkohtaukseen. Häntä kunnioitettiin valtiollisilla hautajaisilla, joita seurasi viiden päivän mittainen maanlaajuinen suruaika. Hänet haudattiin Kremlin muurin nekropoliin Punaiselle torille. Hänen hautajaisiinsa osallistui kansallisia ja kansainvälisiä valtiomiehiä eri puolilta maailmaa. Hänen vaimonsa ja perheensä olivat läsnä; hänen tyttärensä Galina Brežneva raivostutti katsojat, koska hän ei esiintynyt synkissä vaatteissa. Brežnev oli pukeutunut hautajaisia varten Marsalkan univormuun ja kaikkiin mitaleihinsa.