peli jakaa nimensä 1200-luvulla eläneen italialaisen kauppiaan ja tutkimusmatkailijan Marco Polon kanssa.
pelin ja samannimisen tutkimusmatkailijan välillä ei näytä olevan mitään todellista yhteyttä, vaikka erään oikukkaan selityksen mukaan ”legendan mukaan kuuluisalla tutkimusmatkailijalla ei ollut aavistustakaan siitä, minne hän oli menossa”, mikä näkyy ”It” – pelaajan käytöksessä. Vaikka vesipallo on toinen suosittu biljardipeli, nimi ”Marco Polo”ei ilmeisesti liity asiaan.
pelissä on samanlaisia piirteitä blind man ’ s bluffin kanssa, joka on pääosin identtinen kuivalla maalla pelattu peli, joka on peräisin ainakin 1500-luvulta. Marco Polo oli tunnettu vesi peli Amerikassa 1960-luvulla. vuosina 1965 ja 1970, jotkut vastaajat Dictionary of American Regional English survey, kun pyydettiin nimeämään peli pelataan vedessä, vastasi ”Marco Polo.”1970-luvun puoliväliin mennessä peli oli levinnyt ja tullut hyvin suosituksi Hongkongissa asuvien ulkosuomalaisten suosimissa uima-altaissa. Se päätyi Britannian uimahalleihin vasta myöhemmin, todennäköisesti Hongkongista opintojaan varten palanneilta brittinuorilta.
pelistä on tehty kaksi ”Simpsonien” jaksoa: Oh Brother, Where Ar Thou? (Season 2, Episode 15), joka esitettiin alun perin helmikuussa 1991 ja Little Big Mom (Season 11, Episode 10) alun perin tammikuussa 2000. Marco Polo on myös esillä kaksi jaksoa Family Guy: E. Peterbus Unum (Kausi 2, jakso 18) tuuletus heinäkuussa 2000 ja Peter ’ s Got Woods (Kausi 4, Jakso 11) alun perin tuuletus syyskuussa 2005. Pelissä nähdään myös tulevassa Elinor Wonders Why episode ”Echolocation”. (Kausi 1, Jakso 30a)
nykyaikana Marco Poloa pelataan maailmanlaajuisesti. Eri alueilla on pelistä omat versionsa, joiden nimiä ovat esimerkiksi Mermaid on the Rocks ja Alligator. Termiä ”Marco Polo-peli” käytetään joskus kuvaamaan verkkopeliä, jossa käytetään samankaltaista soitto-ja vastausjärjestelmää.