mikä oikeastaan on amerikkalainen unelma, ja onko sitä enää edes olemassa, ja jos on, onko amerikkalaisella unelmalla nykyään sama merkitys kuin sillä oli aiemmin? Onko amerikkalainen unelma vain amerikkalaisille, vai muuttavatko ihmiset ympäri maailmaa yhä Yhdysvaltoihin, toivoen saavuttavansa unelmansa?
lause ”amerikkalainen unelma” keksittiin suuren laman aikana. Se oli kirjailija James Truslow Adams joka hänen 1931 kirja Epic of America kirjoitti, ” mutta on ollut myös amerikkalainen unelma, että unelma maasta, jossa elämän pitäisi olla parempi ja rikkaampi ja täyteläisempi jokaiselle ihmiselle, mahdollisuus jokaiselle hänen kykynsä tai saavutus.”Suuren laman jälkeisinä vuosina amerikkalainen unelma toteutui monille nuorille, mutta amerikkalaisen unelman määritelmä on muuttunut vuosien varrella.
amerikkalaista unelmaa pidetään mahdollisuutena menestykseen, ja Adamsin mukaan menestys on rahan ansaitsemista. Toisille menestys on kiinni perheestä ja onnesta. Esi-isäni muuttivat Ruotsista Yhdysvaltoihin paremman elämän toivossa. Tuona aikana amerikkalaisen unelman määritelmä oli jotain erilaista verrattuna siihen, mitä se on nykyään. Silloin amerikkalainen unelma oli enemmän selviytymistä kuin menestystä rahassa mitattuna. Kun joku kamppailee tarjotakseen ruokaa ja suojaa perheelleen, mikä tahansa muutos parempaan on menestys. Suurin osa Ruotsista Yhdysvaltoihin muuttaneista voitti vaikeudet ja menestyi heidän silmissään. Muutamaa vuotta myöhemmin esi-isäni palasivat Ruotsiin taloudellisesti vahvoina ja pystyivät ostamaan maata ja aloittamaan alusta, mutta tällä kertaa vakaammalla pohjalla. Emme tarvitse rahaa ja hienoja autoja voidaksemme kutsua itseämme menestyneiksi. Joskus haluamme ruokaa ja katon päämme päälle. siksi esi-isäni elivät amerikkalaista unelmaani.
huhtikuu on Ruotsista. Hän tuli Yhdysvaltoihin kolme vuotta sitten ilman minkäänlaisia odotuksia. April uskoi, että hänellä on samat mahdollisuudet saavuttaa tavoitteensa Yhdysvalloissa kuin Ruotsissa. ”Muutin Yhdysvaltoihin siksi, että halusin aloittaa alusta ja kokeilla jotain erilaista.”April uskoo,” korkean opintolainan velat ja ei ole oikeutettu töihin, se on hyvin vaikea saavuttaa tavoitteeni kansainvälisenä opiskelijana.”Silti maailma näkee Amerikan yhä mahdollisuuksien maana. Yhdysvalloissa on nykyään noin 1,18 miljoonaa kansainvälistä opiskelijaa. Amerikkalainen unelma ei ole kuollut kansainvälisille opiskelijoille-mutta sillä voi olla hintansa. April kertoo, että hänelle se on unelma vapaudesta ja menestyksestä onnellisuuden kannalta.
Gabriela kasvoi Perussa ja asui siellä vielä pari vuotta sitten miehensä ja heidän kahden pienen lapsensa kanssa köyhässä kaupungissa. Gabriella myönsi: ”teimme pitkiä päiviä minimipalkalla, mikä teki vaikeaksi tarjota riittävästi ruokaa ja suojaa perheelle.”Gabriela ja hänen miehensä tiesivät, että heidän oli tehtävä jotain kestämättömälle tilanteelle. ”Muutin Yhdysvaltoihin paitsi toteuttaakseni unelmiani myös perheideni unelmia. Olen ollut puolin ja toisin, mutta tänään voin vihdoin sanoa, että perheeni ja minun asiat menevät hyvin ja verrattuna aikaisempaan elämäämme, elämme nyt unelmaa.”
amerikkalainen unelma elää yhä; se riippuu vain siitä, miten sen määrittelee. Minulle amerikkalaisessa unelmassa on kyse menestyksestä sen suhteen, mitä toivoo. Verrattuna moniin muihin maailman maihin, Amerikka on paikka, jossa sinulla on mahdollisuus määrittää oman menestyksesi. Amerikkalainen unelma on myös saada koulutusta, rakentaa perhe ja saavuttaa onnea ja tyydytystä. Itse asiassa, sillä on erilainen merkitys meille jokaiselle, mutta olen varma, että voimme kaikki olla samaa mieltä siitä, että amerikkalainen unelma sisältää toivon rikkaammasta elämästä, jossa on vapaus ja mahdollisuus.