tärkeimmät histocompatibility complex (MHC) – geenit koodaavat proteiineja, joita immuunijärjestelmä käyttää tunnistamaan kehon soluja ja kudoksia ”itseksi” tai ”muuksi”. MHC-molekyylit ”puhuvat” t-soluille, jotka partioivat kehossa vieraiden tunkeutujien tai vaarallisesti mutatoituneiden solujen varalta. MHC toimii ikkunana selleihimme. Se esittää pätkiä tietoa (peptidejä) solun tilasta – jolloin immuunijärjestelmä voi tarkistaa infektion, syövän ja muiden sairauksien varalta. Solut, jotka eivät läpäise itse/muu testi eliminoidaan.
MHC-geenit ovat polymorfisia, ja saman lajin yksittäisillä eliöillä on hyvin harvoin sama MHC-identiteetti. Kun etsitään luovuttajaa elin-tai kudossiirtoa varten, määritetään sekä luovuttajan että vastaanottajan MHC-identiteetit parhaan ja lähimmän vastaavuuden löytämiseksi. MHC-identiteettiäsi kutsutaan myös ”kudostyypiksesi”. Tämä kudostyyppi on kriittinen elinsiirroissa-yhteensopimattomuudet tekevät vartetuista tai siirretyistä kudoksista adaptiivisen immuunijärjestelmän kohteen.
MHC-molekyylit koostuvat kahdesta yksittäisestä osasta, jotka esittävät immuunijärjestelmän soluille lyhyitä epitooppeja (lyhyitä peptidejä). MHC-molekyylejä on kaksi pääluokkaa-Luokka I ja luokka II. on myös ”ei-kanonisia” MHC-tyyppejä, jotka palvelevat erikoistuneita tarkoituksia ja esittävät erikoistuneita molekyylejä.
I-luokan MHC-molekyylejä on kaikissa elimistön nukleoituneissa soluissa ja verihiutaleissa. Luokka I vuorovaikuttaa CD8+ T-solujen kanssa ja toimii suoraan CD8: n kanssa rinnakkaisreseptorina. Solunsisäisten epitooppien esittämisen avulla T-solut voivat tarkistaa solunsisäiset bakteerit, virusinfektiot ja syöpämutaatiot. MHC I-esitys ja signalointi on maailmanlaajuinen ”Hälytys” Järjestelmä kehon soluille.
luokan I MHC molekyyli koostuu 2 proteiinista – kolmen domeenin alfa-yksiköstä, joka ei ole kovalenttisesti sitoutunut beeta-2-mikroglobuliiniin. Näiden alayksiköiden aminohappojärjestys ja muoto määräävät sidosuran muodon ja siten sen, mitä peptidi voi sitoa. MHC-Luokka I esittää T-soluille 8-10 aminohapon epitooppeja, jotka ovat tyypillisesti peräisin sytosolin proteiineista (endogeeniset proteiini-antigeenit).
luokan II MHC molekyylejä on tyypillisesti antigeenia esittelevissä soluissa (APC), kuten makrofageissa, dendriittisoluissa ja B-lymfosyyteissä. Nämä MHC-molekyylit vuorovaikuttavat CD4: n kanssa CD4+ T-auttajasoluissa. Luokka II MHC-esitys toimii spesifisenä viestintälinjana immuunisolujen ja maailmanlaajuisen immuunijärjestelmän välillä.
luokan II molekyyli koostuu kahdesta toisistaan erottuvasta alayksiköstä – alfasta ja beetasta, jotka ovat ei-kovalenttisesti sidoksissa toisiinsa muodostaen sitovan uran. Siinä urassa solunulkoisista aineista johdetut epitoopit esitetään 14-18 aminohapon peptideinä. Luokka II MHC-esitys on vaatimus adaptiivisten immuunivasteiden käynnistämiseksi ja ylläpitämiseksi vieraita tunkeutujia, kuten sieniä ja solunulkoisia bakteereja vastaan.
tätä samaa proteiiniperhettä kutsutaan ihmisillä ihmisen leukosyytti-antigeeneiksi (HLA).