Ralph Sampson oli aina koriskentän pisin pelaaja. 190-senttisenä hän käytti korkeuttaan edukseen tullakseen menestyksekkääksi koripallossa.
Sampson oli dominoiva pelaaja Collegessa ja NBA: ssa. Hän keräsi lukuisia palkintoja koko peliuransa ajan ja ansaitsi tiensä Basketball Hall of Fameen.
Ralph Sampsonilla oli huikea yliopistoura
kotoisin Virginiasta, Sampson oli aikansa rankimmin värvättyjä koripallonäkymiä. High schoolissa hän esiintyi Sports Illustrated-lehden kannessa kuusi kertaa. Hän päätti jäädä yliopistoon ja opiskeli Virginian yliopistossa. Innostusta riitti, kun koululla huomattiin, että sinne on tulossa maan huippupelaaja.
Sampson teki heti vaikutuksen joukkueeseen. Hänen fuksi vuosi, hänet nimettiin ACC Rookie of the Year ja auttoi johtaa Virginia NIT otsikko 1980. Seuraavien kolmen vuoden aikana Sampson vei pelinsä seuraavalle tasolle Virginiassa. Hän oli kolminkertainen ACC Player of the Year ja National Player of the Year-palkinnon voittaja. Sampson oli myös ensimmäinen joukkue All-American aikana kolme vuotta. Virginia center kokosi vaikuttavan Collegen ansioluettelon.
Virginiassa vietetyn juniorivuotensa jälkeen Sampson harkitsi vuoden 1982 NBA: n varaustilaisuutta, mutta päätti jäädä seniorivuotensa ajaksi. Hänellä oli yliopistoura muistettavana. Virginia päätyi luopumaan numero 50 pelipaidastaan.
Ralph Sampson, the No. 1 NBA draft pick
ei ollut yllätys, kuka oli No. 1 valinta vuoden 1983 NBA draftissa olisi. Houston Rockets valitsi Sampsonin, eikä hän tuhlannut aikaa tulokaskaudellaan. Sampson aloitti rookie, ja 82 pelejä, hän keskimäärin 21 pistettä, 11.1 levypalloa, 2.4 lohkot, ja kaksi syöttöä. Hänet nimettiin All-Star team rookie ja voitti NBA Rookie of the Year award.
seuraavalla kaudella Sampson jatkoi Rocketsin dominointia. Hän teki keskimäärin 22,1 pistettä ja 10,4 levypalloa ja nimettiin hänen toinen peräkkäinen All-Star joukkue ja nimettiin MVP 1985 All-Star game. Sampson vietti Houstonissa neljä ja puoli kautta, ja kesken kauden 1987-88 hänet kaupattiin Golden State Warriorsiin. Koko loppu-uransa ajan Sampson hoiti loukkaantumisia ja hänen määränsä laski, mutta vaikutus kentällä jatkui. Pelattuaan Warriorsissa hän vietti aikaa Sacramento Kingsin ja Washington Bulletsin joukkueissa.
Ralph Sampsonin ura NBA: n jälkeen
NBA-uransa jälkeen Sampson pelasi lyhyen aikaa Espanjassa ja maanosan koripalloliitossa. Lopetettuaan koripalloilun hän toimi jonkin aikaa apulaisvalmentajana James Madisonin yliopistossa ja toimi sen jälkeen minor league-joukkueen päävalmentajana Richmondissa Virginiassa. Vuonna 2012 hän palasi NBA: han ja liittyi Phoenix Sunsin pelaajakehityshenkilöstöön.
Sampson vietti Sunsissa vain yhden kauden, ja vuonna 2019 hän muutti takaisin Virginiaan ja aikoo antaa takaisin kotikaupungilleen. Kovin moni ei voi sanoa, että heillä oli Sampsonin kaltainen menestyksekäs ura, ja häntä tullaan aina pitämään yhtenä parhaista isoista miehistä pelaamaan NBA: ssa.