the North Face sai alkunsa vuonna 1968 kiipeilytarvikkeiden vähittäiskauppana San Franciscossa, jonka perustivat Douglas Tompkins ja hänen vaimonsa Susie Tompkins. Sen osti kaksi vuotta myöhemmin Kenneth ”Hap” Klopp.
the North Face ottaa yhtiönsä logon Yosemiten kansallispuistossa sijaitsevasta half Domen tyylitellystä piirroksesta.
vuonna 2000 VF Corporation osti North Facen 25,4 miljoonan dollarin arvoisella kaupalla ja siitä tuli kokonaan sen omistama tytäryhtiö.
joulukuussa 2008 North Face nosti Missourin itäisen piirikunnan Yhdysvaltain piirioikeudessa oikeusjutun South Buttia, sen luojaa James A. Winkelmann Jr: ää ja yrityksen markkinointia ja valmistusta hoitanutta yritystä vastaan. Oikeustoimessa Pohjola joutui kohtaamaan väitetyn tavaramerkkirikkomuksen ja haki kieltokannetta. Kun oikeus oli määrännyt asiassa sovittelun, osapuolet pääsivät suljettuun sovintosopimukseen 1. huhtikuuta 2010; lokakuussa 2012 Winkelmann kuitenkin myönsi oikeudessa, että hän ja hänen isänsä rikkoivat North Facen kanssa tehtyä sovintosopimusta ja sopivat maksavansa 65 000 Yhdysvaltain dollaria eli summan, jota vähennetään 1 000 yhdysvaltain dollaria jokaisesta noudattamiskuukaudesta.
toukokuussa 2019 Leo Burnett Tailor Made, markkinointitoimisto North Face Brazil, paljasti, että he olivat salaa korvanneet Wikipediassa kuvia suosituista ulkoilukohteista valokuvilla, joissa oli North Face-tuotteita käyttäviä henkilöitä, yrittäen saada nämä tuotteet näkyvämmäksi hakukonetuloksissa. Wikimedia Foundationin laajan uutisoinnin ja kritiikin jälkeen North Face pyysi anteeksi kampanjaa, lopetti sen ja tuotesijoittelu peruttiin.
yhtiön pääkonttori sijaitsi Alamedassa, Kaliforniassa, yhdessä sen sisaruksen jansportin kanssa. Vuonna 2020 yhtiön pääkonttori siirtyi Denveriin, Coloradoon.