joka kevät kuumalle linjalle tulee yleinen kysymys: ”Are these rattlesnake eggs? Voitko hakea ne?”
jo varhain, vuosia sitten, innostuin ajatuksesta, että voisin poimia joitakin käärmeenmunia erään kodinomistajan kukkapenkistä ja kuoriutua ne … kuka tietää! Gophersnakes? Kingsnakes? Se, ettei tiennyt, mitä voi tulla ulos, oli puolet hauskuudesta. Tai niin arvelinkin. Seitsemän vuoden liiketoiminnan jälkeen vain yksi tapaus näistä kalkkarokäärmeen munien pesistä päätyi käärmeen muniksi.
mitä ne sitten ovat? Kalkkarokäärmeen munia, vai mitä?
näinä päivinä, kun olen käynyt tutkimassa muutamia näiden ”käärmeenmunien” pesiä, minun ei edes tarvitse nähdä niitä: ne ovat viiriäisen munia. Aivan, Ei kalkkarokäärmeitä tai käärmeitä ollenkaan, vaan söpöjä töyhtöpäisiä viiriäisiä käynnissä. Viiriäiset ovat yleisiä ympäri kaupunkia, jopa hyvin kehittyneillä alueilla. Pelkästään tällä viikolla olen löytänyt viiriäisen munia puutarhaletkulaatikoiden alta, erilaisista pensaista ja uima-altaan pumppualueelta.
tässä on kuva, jonka minulle tekstasi henkilö, joka ihmettelee, kuka omistaa nämä vauvat. Näetkö pilkut ja muotoile kuin mini-kananmuna? Kaikki on Birdiä.
miltä kalkkarokäärmeen munat näyttävät?
vastaus tähän kysymykseen on, miksi voin niin lopullisesti vastata ehdottomalla ”ne eivät ole kalkkarokäärmeen munia”, jo ennen kuvauksen tai valokuvan saamista. Kalkkarokäärmeet eivät muni, ne synnyttävät elävänä. Kalkkarokäärmeet, kuten jotkut muut käärmeet, jotka saatat tuntea, kuten Boa kuristaja ja Gartersnake, ovat ovoviviparous. Tämä tarkoittaa sitä, että ne kantavat ja hautovat munia sisäisesti ja synnyttävät elävinä jo kiemurtelevia pieniä poikasia. Tämä on yksi niistä asioista, jotka tekevät kalkkarokäärmeistä niin siistejä, että ne nauttivat joistakin elävien synnytysten eduista. Näihin kuuluu niiden poikasten Tapaaminen, toisin kuin monilla matelijoilla, ja mahdollisuus aktiivisesti suojella niitä jonkin aikaa, ennen kuin ne lähtevät tienaamaan elantonsa itselleen.
tietenkin salaperäisten munien löytyminen aktivoi saman mielikuvituksen, joka nähdään myös käärmeitä itse tunnistettaessa; jokainen käärme, jota ei heti tiedetä Diamondbackiksi, on automaattisesti pahamaineinen Mojaven vihreä. On jotain mielenkiintoista tässä tavassa mielemme toimivat, että tuntemattomien munien harvoin epäillään kuuluvan kyyhkysille tai muille linnuille, mutta kalkkarokäärmeille. Sama pätee kaikkiin tuntemattomiin ääniin seinissä, varsinkin jos tuo seinä sijaitsee aivan sängyn takana, ja tietysti kaikkiin salaperäisiin koloihin, joita pihalle ilmestyy.
synnyttävätkö kaikki käärmeet eläviä? Miltä käärmeenmunat näyttävät?
vain jotkut käärmeet saavat etua elävän synnytyksen antamisesta. Monet, kuten tavalliset gophersnakes ja kingsnakes, munivat munia. Ei ole yllättävää, että käärmeenmunat ovat pitkiä. Ne ovat myös nahkeita ja pehmeitä, toisin kuin linnunmunat. Ne eivät jätä niitä lojumaan pinnalle, kuten linnut tekevät, joten niitä ei usein nähdä. Yksittäinen tapaus, jossa nämä ”käärmeenmunat” päätyivät itse asiassa käärmeenmuniksi, oli pesä (luultavasti) gophersnake-munista, jotka käännettiin ylös puutarhassa kaivamisen aikana.
Tässä muutamia kuvia varsinaisista käärmeenmunista kaikessa pitkässä, valkoisessa, nahkeassa loistossaan:
