kun kuvaamme maapalloa pallokoordinaateilla, sitä kutsutaan maantieteelliseksi eli projisoimattomaksi. Pohjoisesta etelään kulkevia linjoja kutsutaan pituuspiireiksi, kun taas idästä länteen kulkevia linjoja kutsutaan leveysasteiksi. Kun liikumme itä-länsi – suunnassa, vaihdamme 360 astetta. Toisin sanoen maan ympärillä on 360 astetta. Kun liikumme pohjois-eteläsuunnassa, muutumme 180 asteen kautta. Toisin sanoen pohjoisnavalta etelänavalle mentäessä on 180 astetta.
nämä pallokoordinaatit (leveys-ja pituuspiirit) ilmoittavat paikat 3-ulotteisella kuvauksella maapallosta.
leveys-ja pituusaste määritelty
 |
leveysaste: Päiväntasaajan Ja minkä tahansa pisteen välinen kulma mitattuna maan keskipisteestä. |
 |
pituusaste: Alkumeridiaanin ja minkä tahansa pisteen välinen kulma. |
Pituuspiiri: -180° – 180°
järjestelmä toimii kaikkein koodatuimmilla pituuspiireillä -180° keskellä Tyyntämerta 0° Alkumeridiaanilla, joka kulkee Englannin Greenwichin kautta ja takaisin 180° keskelle Tyyntämerta.
pituuspiirit: 180° W-180° E
toinen yleinen ja vanhempi tapa koodata pituuspiirejä on 180° läntisestä 180° itäiseen.
pituuspiirit: 0° – 360°
harvinainen koodaus on siirtyä Alkumeridiaanista 0° – 360°.
leveysaste: 90° -90°
järjestelmä toimii useimpien koodien kanssa leveysasteet 90° -90°.
pituusaste: 90° N-90° s
toinen yleinen tapa koodata leveyttä on 90° N-90° S.
