näyttää siltä, että kun kyse on mielenterveydestä, uskonto on kaksiteräinen miekka.
Sigmund Freud kuvasi uskontoa ”pakko-oireiseksi neuroosiksi” ja Richard Dawkins väitti kerran myös, että se voitaisiin luokitella mielisairaudeksi.
tutkimukset ovat osoittaneet, että uskonnon ja henkisten kysymysten välillä on monimutkainen yhteys. Vuonna 2014 julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että ihmiset, jotka uskovat kostonhimoiseen tai rankaisevaan Jumalaan, kärsivät muita todennäköisemmin psyykkisistä ongelmista, kuten sosiaalisesta ahdistuksesta, vainoharhaisuudesta, pakkomielteisestä ajattelusta ja pakkomielteistä. Psykiatrian professori Harold Koenig Duken yliopiston lääketieteellisestä keskuksesta Pohjois-Carolinasta sanoo, että kolmasosaan psykooseista liittyy uskonnollisia harhaluuloja. American Psychiatric Association julkaisi mielenterveysoppaan uskonjohtajille auttaakseen sanaa saarnaavia erottamaan harras usko ja vaarallinen harha tai fundamentalismi toisistaan. Opas sisältää osioita, joissa käsitellään sitä, miten mielisairas henkilö voi uskoa saavansa viestin korkeammalta voimalta, joutuvansa rangaistavaksi tai pahojen henkien riivaamaksi, ja toteaa, että on tärkeää erottaa, ovatko nämä psyykkisen häiriön tai muun ahdistavan kokemuksen oireita. Tämän vuoden toukokuussa julkaistussa raportissa, joka julkaistiin osana Vietnam-Päävammatutkimusta, havaittiin, että tietyssä aivojen osassa olevat vauriot olivat yhteydessä uskonnollisen fundamentalismin lisääntymiseen.
on myös mahdollista, että uskonnon kannattamat uskomukset ja opetukset, kuten anteeksianto tai myötätunto, voivat integroitua aivojemme toimintaan, koska mitä enemmän tiettyjä aivojen hermoyhteyksiä käytetään, sitä vahvemmiksi ne voivat tulla. Tietenkin myös kääntöpuoli on tietysti totta, ja oppi, joka puoltaa kielteisiä uskomuksia, kuten vihaa tai ei-uskovien hyljeksimistä, tai jopa uskoa, että tietyt terveyskysymykset ovat ’rangaistus’ korkeammalta voimalta, voi aiheuttaa haitallisia vaikutuksia yksilön mielenterveydelle.
Jos otamme aikaa miettiäksemme sitä yhteyttä, jonka voimme löytää uskonnollisuuden ja mielenterveyden aspektien välillä, emme välttämättä heti katso, että esimerkkejä löytyy paljon. Esimerkiksi riippuvuutta aiheuttavia käyttäytymismalleja. Joillekin kasino on heidän kirkkonsa, ja äskettäin Utahin yliopistossa tehty tutkimus osoitti, että uskonto voi aktivoida samoja aivojen alueita, jotka reagoivat huumeiden käyttöön tai jopa muihin riippuvuutta aiheuttaviin käyttäytymismalleihin, kuten uhkapeliin. Rituaalinen ja toistuva luonne, joka vetää kirkossakävijöitä sunnuntaisaarnoihin, aktivoi samoja aivojen alueita, joita ongelmapeluri kokee pelatessaan peliautomaatteja.
itse opeista puhuttaessa useimmat uskonnot tuomitsevat uhkapelin suoralta kädeltä. Uskonnon ja uhkapelien välillä on kuitenkin joitakin vakiintuneita yhteyksiä, jotka eivät ehkä aluksi näytä ilmeisiltä. Kanadalaisen Centre for Research on Inner City Health-tutkimuskeskuksen Masood Zangenehin vuodelta 2002 lainaaman tutkimuksen mukaan kirkon jumalanpalveluksissa käymisen ja lottokuponkien ostamisen välillä voidaan löytää vahva korrelaatio.
se ei tarkoita, etteikö olisi paljon tutkimusta, jonka mukaan myös päinvastainen voi olla totta. Missourin yliopiston tutkijat raportoivat vuonna 2012, että parempi mielenterveys on ”merkittävästi yhteydessä lisääntyneeseen hengellisyyteen” uskonnosta riippumatta. Mitä tulee siihen, mitkä uskonnot näyttävät olevan kaikkein vastustuskykyisimpiä uhkapelien ja muiden riskikäyttäytymisen houkutuksille, Saksassa vuonna 2013 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että Saksan muslimit ovat yleisesti ottaen vähemmän riskinottajia kuin katolilaiset, protestantit ja ei-uskonnolliset ihmiset.
korealaistutkimus, jossa selvitettiin mielenterveyden ja uskonnollisuuden suhdetta, antaa hyvän kuvan kaksikon välisestä kaksijakoisuudesta. Tutkimusryhmän havainnot osoittivat, että Hengellisyys liittyy useimmiten nykyisiin masennusjaksoihin, ja näyttää viittaavan siihen, että henkilöillä, joilla on tällä hetkellä masennusoireita, on voimakkaampi taipumus pitää hengellisiä arvoja tärkeinä. Toisin sanoen masennusjakso usein motivoi potilaita hakeutumaan uskontoon keinona selviytyä sairaudestaan. Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että uskonnollisilla toiminnoilla, kuten jumalanpalveluksissa käymisellä, voi olla osansa masennuksen torjunnassa. Osittain sen ansiosta, että yhteisöllisyys ja jumalanpalveluksessa läsnä olevien tarjoamat laajennetut tukiverkostot ovat olemassa. Sosiaalituen osuus mitatuista etuuksista on noin 20-30 prosenttia. Loppu tulee muun muassa uskonnollisen uskon kannustamasta itsekurista ja optimistisesta maailmankuvasta, jota se voi tukea.
samaten tämän vuoden maaliskuulta tehty tutkimus osoitti, että ne, joilla oli harras uskonnollinen vakaumus, pelkäsivät kuolemaa vähemmän kuin ne, joilla oli epävarma vakaumus, kiinnostavan hartailla ateisteilla oli myös vähän ahdistusta kuolemasta ja sen jälkeisestä elämästä.
on muitakin todisteita siitä, että Hengellisyys hyödyttää mielenterveyttä. Keskittyminen hengellisiin ja uskonnollisiin tapoihin, kuten mietiskelyyn tai yhdyskuntapalveluun, materialismiin keskittymisen vastakohtana voi auttaa tuntemaan itsensä tyytyväisemmäksi ja tyytyväisemmäksi jokapäiväisessä elämässä.
vaikuttaa siltä, että vaikka uskonnon ja mielisairauden välillä on joitakin negatiivisia yhteyksiä, ei ole todisteita, jotka tukisivat sen luokittelemista häiriöksi riippumatta Freudin mielipiteestä asiasta.