mitkä ovat pingviinien saalistajat?
ravintoketju edellyttää, että jotkut eläimet joutuvat syömään toisia selviytyäkseen. Jos olisit eläin luonnossa, ympärilläsi olisi aina paljon petoeläimiä, jotka etsivät pienintäkään mahdollisuutta syödä sinua.
koska pingviinit viettävät paljon aikaa vedessä, suurin osa niiden saalistajista on merieläimiä ja haita. Ehkä vaarallisin niille on phocidae-heimoon kuuluva merileopardi (”Hydrurga leptonyx”), jolle on ominaista aggressiivisuus. Etelämantereen vesillä se on yksi pingviinien tärkeimmistä petoeläimistä, sillä se voi hyökätä niiden kimppuun sekä meren sisä-että ulkopuolella.
jälkimmäisessä tapauksessa hylkeet tarkkailevat horisonttia havaitakseen saalista tai haistelevat jäässä oleviin koloihin tai etsivät rannoilta pingviinejä. On kohtuullista antaa niille tunnustusta niiden erittäin tehokkaasta metsästystaktiikasta: kun ne lähtevät vedestä, ne liikkuvat hankalasti jäällä tai maassa jahtaamassa pingviinejä, ja yleensä joku pelästynyt yksilö hyppää mereen yrittäessään paeta. Sitten hylje tarttuu hetkeen ja palaa veteen, jossa se on ketterä ja nopea torpedon muotoisen ruumiinsa ansiosta, ja yleensä se vangitsee pingviinin.
Otariidae-heimoon kuuluvat merileijonat syövät myös pingviinejä, jos tilaisuus sen sallii. Weddellinhylje (Leptonychotes weddellii) voi metsästää Adeliepingviinejä (Pygoscelis adeliae) aika ajoin, mutta pingviinit ovat yleensä turvassa tältä lajilta, koska ne suosivat kaloja, joita on paljon helpompi pyydystää.
ei toki voi unohtaa muita valtamerten suurpetoja: haita ja miekkavalaita. Edelliset ovat tunnettuja ja aggressiivisia lihansyöjiä, mutta ne eivät ole fanaatikkoja syömään lintuja ja vähemmän pingviinejä. Siitä huolimatta niistä tulee joskus heidän päivän ateriansa. Miekkavalaat taas ovat superpetoja, ja niillä on monipuolinen ruokavalio, johon joskus kuuluu myös pingviinejä.
miekkavalaat – Orcinus orca.
maalla Hiiviskelevät aina skúat (Stercorarius) – nimiset linnut. Ne eivät ole isoja, mutta sitkeitä ja pystyvät hyökkäämään vielä pesissään tai töyhtötiaisillaan olevien elävien poikasten kimppuun. Ne varastavat myös munia,joista ne voivat syödä. Voi olla yllättävää, että joskus kaksi Skuaa tekee yhteistyötä saaliin saamiseksi. Kun ne ovat havainneet kohteen pingviinin pesässä, toinen niistä on vastuussa aikuisen häirinnästä ja toinen rientää nappaamaan munan tai poikasen. Etelämantereen kyyhkyt ovat vielä rohkeampia kuin ne: sillä hetkellä, kun isä oksentaa ruokansa poikasta ruokkiakseen, ne lentävät niitä kohti ja varastavat ravinnon pingviininpoikaselle.
A modern problem: introduced predators.
muualta maailmasta Etelämantereelle ja pingviinipopulaatioiden asuttamille saarille tuodut koirat, ketut, käärmeet, näädät ja kissat syövät myös munia ja poikasia; ne ovat luonnottomia petoeläimiä, joita pingviineillä ei ennen ollut. Nämä eläimet yleensä pyydystävät poikasia tai varastavat niiden munia.
nykyään Australiassa käyttöön otetut ketut ovat pikkusinipingviinin (Eudyptula minor) pääasiallisia petoeläimiä ja dassenin saarelle tulleet kissat syövät mielellään Afrikanpingviinin poikasia (Spheniscus demersus). Suuri ongelma ilmeni muutama vuosikymmen sitten, kun viisi kissaa, jotka vietiin Marionin saarelle tappamaan hylkeenpyytäjien tuomia hiiriä, lisääntyivät nopeasti, ja muutaman vuoden kuluttua niistä tuli pingviininpoikasten pääasiallisia saalistajia.
kaikilla pingviineillä ei todellakaan ole samoja saalistajia. Magellaninpingviini (Spheniscus magellanicus) on tietoinen punaisista ketuista, harmaista ketuista, jättiläisliitäjistä, hillereistä, eteläamerikkalaisista merileijonista, lokeista ja jopa puumista. Kuningaspingviini (Aptenodytes patagonicus) pitää mielessään ruskeita skuita, Etelämantereen merileijonia, jättiläisliitäjiä ja subantarktisia merileijonia. Afrikanpingviinillä on elinalueellaan saalistajina keltaisia mangusteja, Kapinmerileijonia, afrikkalaisia pyhiä ibis-ja Cape genets-lajeja, vain muutamia esimerkkejä mainitakseni.
puolustusstrategiat
pingviineillä ei ole kynsiä, kulmahampaita tai merkittävää voimaa puolustautua, joten niiden on tehtävä yhteistyötä pysyäkseen valppaina saalistajien suhteen ja välttääkseen hyökkäykset. Yleensä nämä linnut pakenevat, kun niitä jahdataan, ja niillä on taipumus mennä mereen pakoon. Tämä on kuitenkin joskus haitallista, sillä merileopardin kaltaiset tappavat lihansyöjät ovat vaarallisempia vesillä metsästettäessä.
Jos lentävät linnut hyökkäävät pingviinien kimppuun, pingviinit vastaavat huitaisuilla ja uhkaavilla nokilla pelottaakseen niitä. Vanhemmat yrittävät suojella pesäänsä eivätkä poistu paikalta, ellei vaara ole välitön.
lähteet:
http://seaworld.org/en/animal-info/animal-infobooks/penguin/longevity-and-causes-of-death
http://animaldiversity.org/search/?q=penguins&feature=INFORMATION
https://en.wikipedia.org/wiki/Penguin#Penguins_and_humans
http://www.arkive.org/explore/species?q=penguin
animals, visuaalinen tietosanakirja. Toinen painos. Smithsonian 2012.