Planarian

Planarian (Luokka Turbellaria), mikä tahansa Turbellaria-luokkaan (pääjakso Platyhelminthes) kuuluvista laajalle levinneistä, enimmäkseen vapaasti elävistä laakamatoista. Planaria on yhden suvun nimi, mutta nimeä planarian käytetään kaikista Planariidae-heimon ja lähisukuisten heimojen jäsenistä.

useimmat planeaarit esiintyvät makeassa vedessä ja niitä tavataan joskus suurina massoina; osa lajeista on merellisiä, osa maanpäällisiä. Jotkin lajit ovat loisia, eli ne saavat ravintoa toisen elävän eläimen ruumiista.

ruumis on pitkulaisena pehmeä, lehtimäinen ja siilikäs. Lapamaisessa päässä on kaksi silmää ja joskus lonkeroita. Pyrstö on suippo. Suu on ventraalisella eli matalammalla puolella, usein yli puolimatkassa pyrstöä kohti. Ruumiinontelo eli kelmu puuttuu. Suusta mahdollisesti työntyvä nielu päättyy suolistoon, joka on yleensä sokea. Pituus on yleensä noin 3-15 mm (0,1-0,6 tuumaa); jotkut kasvavat yli 30 cm (noin metrin) pituisiksi. Trooppiset lajit ovat usein kirkasvärisiä. Pohjoisamerikkalaisen dugesia-suvun jäsenet ovat mustia, harmaita tai ruskeita.

Planaarit uivat aaltoilevalla liikkeellä tai hiipivät kuin etanat. Useimmat ovat lihansyöjiä yösyöjiä. Ne syövät alkueläimiä, pieniä etanoita ja matoja. Kaikki ovat samanaikaisesti hermafrodiitteja, eli molempien sukupuolten toiminnalliset lisääntymiselimet esiintyvät samalla yksilöllä. Lisääntymiselimet alkavat kehittyä alkusyksystä. Hedelmöittyneitä munia sisältävät kotelot munitaan keväällä. Useimmilla lajeilla täysin kehittyneet poikaset syntyvät ja kehittyvät ilman metamorfoosia (eli radikaalia muutosta), mutta vapaina elävät, siilikkäät toukat vapautuvat muutamilla merellisillä lajeilla. Joillakin lajeilla kotelokopan eliö jakautuu kahteen osaan, joista kummastakin kehittyy kokonainen yksilö. Uusia yksilöitä, joita kutsutaan silmuiksi, muodostuu muiden ”Microstomum” – suvun lajien hännänpäähän ja ne saattavat pysyä jonkin aikaa kiinni vanhemmassa; joskus esiintyy kolmesta tai neljästä silmusta muodostuneita ketjuja. Koska planaarit pystyvät uudistamaan menetettyjä osia, niitä käytetään usein kokeellisesti uudistumisprosessin tutkimiseen.