William B. Dardenin elämäkerta syntyi vuonna 1919, mikä tarkoitti sitä, että hän oli liian nuori nauttiakseen ”karjuvan kaksikymppisen” vauraudesta, mutta juuri sopiva ikä suuren laman taloudellisten tuhojen emotionaalisesti arpeuttamaksi. Tämä oli erityisen kova isku hänen kotimaassaan etelässä. Siitä huolimatta hän löysi keinon tulla toimeen tuolla aikakaudella.
Bill Dardenin alku
vuonna 1938, ollessaan vain 19-vuotias, hän avasi luncheonetten kotikaupungissaan Waycrossissa Georgiassa. Siihen aikaan pikaruoka ei ollut läpihuutojuttu. Lounastiskit, ruokailijat, limuviinat ja karkkikaupat nähtiin sitten menoväylinä. Darden valitsi tämän polun nimeten luncheonettensa vihreäksi sammakoksi ja mainostaen sitä nimellä ” Service with a Hop.”Ja hän uhmasi eteläisen osavaltionsa lakeja kieltäytymällä erottelemasta asiakkaitaan rodun perusteella.
vihreästä sammakosta tuli sen verran menestyksekäs, että Darden pystyi sijoittamaan Howard Johnsonin ravintoloihin ja hotelleihin, lähinnä Floridaan. Kun kasvu auto-ja ilmastointiteollisuuden tehdä elämän etelässä paljon helpompaa, kiinteistöt boomed, erityisesti Floridassa, ja että osavaltion asukkaat ja turistit tarvitaan paikkoja ajaa autonsa ja syödä. Tämä teki aikoinaan vaikeuksissa olleesta Georgia luncheonetten omistajasta yhden Floridan rikkaimmista miehistä.
Red Lobster
Darden huomasi, että äyriäiset olivat hänen ravintoloidensa myydyin tuote. Niinpä hän otti riskin ja yritti nähdä, toimisiko täyden palvelun kalaravintola, joka olisi suunniteltu perheitä silmällä pitäen ja jonka hinta olisi siten pienempi kuin suurkaupungin Kalaravintola, kaukana ranta-alueesta, ja päätteli, että jos se voisi toimia siellä, se voisi toimia missä tahansa. Hän valitsi Lakelandin, pienen kaupungin, jossa on nimensä mukaisesti monia lähijärviä, mutta reilusti Tampasta sisämaahan päin.
hän kutsui sitä Red Lobster Inn-majataloksi, ja vaikka sana ”Inn” jätettiin pian pois, hänellä oli varaa vaihtaa kylttejä, koska hänen lähivuosina avaamansa ravintolat olivat niin menestyksekkäitä, että General Mills teki hänelle tarjouksen, joka oli liian hyvä kieltäytyäkseen, muun muassa tehden hänestä johtajan heidän suuremmassa yhtiössään. Vuoteen 1980 mennessä Red Lobster tuotti lähes 400 miljoonan dollarin vuosimyynnin.
General Mills perusti vuonna 1982 Italialaisaiheisten ravintoloiden Olive Garden-ketjun, josta tuli lähes yhtä menestyksekäs kuin Red Lobster. Bill Darden kuoli vuonna 1994, mutta General Mills perusti seuraavana vuonna Darden Restaurantsin pyörittämään molempia ketjuja, jotta hänen nimensä ja ideansa voisivat elää.
kaikki General Millsin kokeet eivät toimineet, sillä Kiinan rannikko floppasi. Mutta suljettuaan ketjun vuonna 1996, he jatkoivat Bahama Breeze Caribbean Grillellä, Smokey Bones BBQ Sports Barilla, LongHorn Steakhousella ja Seasons 52: lla. Red Lobster ja Olive Garden ovat edelleen niiden toiminnan selkäranka ja rahoittavat pääasiassa muita.
Bill Darden ’ s Legacy
yhdessä Norman Brinkerin, Brinker Internationalin ravintolahallintayhtiön perustajan ja salaattipöydän keksijänä pidetyn miehen kanssa Bill Darden oli edelläkävijä ihmisten ulkona syömisen muuttamisessa. Vaikka McDonald ’ sin Ray Krocin ja Kentucky Fried Chickenin Harland Sandersin kaltaiset miehet valmistivat nopeaa, edullista ruokaa massojen ulottuville, Darden näki hyödyksi kuroa umpeen kuilu hienossa ravintolassa syömisen halun ja kustannusten kohtuullisuuden välillä.
miljoonat ihmiset, jotka eivät ole koskaan kuulleet hänen nimeään eivätkä koskaan nähneet hänen kasvojaan, ovat tunteneet ja nauttineet hänen työstään. Joe R. Lee, joka hallinnoi ensimmäistä Red Lobsteria vuonna 1968 ja korvasi entisen pomonsa General Millsin varapuheenjohtajana ja Darden-ravintoloiden johtajana, sanoi perustajan kuolemasta: ”en tiedä ketään muuta henkilöä, joka on koskettanut niin monia elämiä positiivisella tavalla kuin Bill Darden.”