rouva oli useimmiten naisen käyttämä naimisissa ollessaan yhdessä miehensä etu-ja sukunimen (esimerkiksi rouva John Smith) kanssa. Leskeä puhuttelisi myös samalla tittelillä kuin avioituessaan. Rouva käytettiin harvoin ennen naisen etunimeä, syntymänimeä tai yhdysnimeä, jota hänen miehensä ei käyttänyt. Esimerkiksi rouva Jane Smithiä, rouva Milleriä (John Smithin vaimo) tai rouva Miller-Smithiä pitivät virheellisinä monet etikettikirjoittajat, erityisesti 1900-luvun alussa.
useissa kielissä naimisissa olevien naisten arvonimi, kuten Madame, Señora, Signora tai Frau, on miehistä käytetyn arvonimen suora feminiininen vastine; naimattomien naisten arvonimi on diminutiivi: Mademoiselle, Señorita, Signorina tai Fräulein. Tästä syystä, käyttö oli siirtynyt kohti käyttämällä naimisissa otsikko oletuksena kaikille naisille ammattikäytössä. Tätä oli jo pitkään noudatettu Yhdistyneessä kuningaskunnassa joidenkin korkea-arvoisten kotitaloustyöntekijöiden, kuten taloudenhoitajien, kokkien ja lastenhoitajien kohdalla, joita kutsuttiin rouva-merkiksi kunnioituksesta siviilisäätyyn katsomatta. 1900-luvun lopulla avioton Ms-tauti kuitenkin yleistyi naisilla ammatillisesti ja sosiaalisesti.
Yhdistyneessä kuningaskunnassa perinteinen muoto avioerolle oli rouva Jane Smith. Yhdysvalloissa Eronnut nainen säilytti alun perin koko avioliittonimensä, ellei mennyt uusiin naimisiin. Myöhemmin käytettiin joskus muotoa Mrs Miller Smith, jossa etunimen tilalla oli syntymänimi. Muoto rouva Jane Miller tuli kuitenkin lopulta laajalti käytetyksi avioeroista, myös muodollisessa kirjeenvaihdossa; toisin sanoen rouva edelsi eronneen tyttönimeä.
ennen kuin sosiaaliset tavat löystyivät siihen pisteeseen, että naimattomat naiset, joilla oli lapsia, olivat sosiaalisesti hyväksyttäviä, Emily Postin kaltaiset etikettimanagerit neuvoivat usein aviotonta äitiä käyttämään tyttönimeään välttääkseen tarkastelua.
missin ja rouvan ero tuli ongelmalliseksi, kun yhä useampi nainen siirtyi toimihenkilötyöhön. Naiset, jotka tulivat kuuluisiksi tai tunnetuiksi ammattipiireissään ennen avioliittoa, pitivät usein syntymänimensä, taiteilijanimensä tai noms de Plumen. Missistä tuli julkkisten lempinimitys (esim., Miss Helen Hayes, tai Miss Amelia Earhart)mutta tämä osoittautui myös ongelmalliseksi, kuten silloin, kun naimisissa oleva nainen käytti miehensä sukunimeä, mutta häntä kutsuttiin silti missiksi; Katso lisää Ms ja Miss.