se silkka yllätys, että lopulta osui palloon kotilevyllä, sai minut hengittämään voimakkaasti — niin jyrkästi, että IMIn ötökän sisään nenäni kautta. Tunsin, että se lojui eetterissä korvani ja aivoni välissä, missä kuvittelin sen heti melovan räkäni läpi. Olin halvaantunut: Pitäisikö minun räjäyttää se ulos, ikään kuin se olisi pelkkä täytetty nenä? Vai pitäisikö nuuskata sisäänpäin, kuin se olisi jotain huonosti leikattua lääkettä?
kun kuvittelin sen kaivautuvan syvemmälle päähäni tuona kuumana kesäyönä, tajusin, kuinka vähän ymmärsin Oman nenäni toimintaa.
onneksi Tri Richard a Lebowitz, New Yorkin yliopiston Langone Medical Centerin rhinologi, joka hankkii elantonsa nenäonteloita tutkien, pystyi rauhoittamaan suuren pelkoni — että Kärpänen tunkeutuisi aivoihini, munisi tai söisi harmaata ainettani. ”Suurin osa kaikesta, mikä menee nenään, pitäisi päätyä vatsaan”, hän sanoi Inverse-puhelussa päivä intiimin nuuhkaisuni jälkeen. ”Ötökkä luultavasti UI nyt vatsassasi eikä nenässäsi.”Tämä ei tarjonnut niin paljon helpotusta kuin olisin toivonut, mutta se oli alku.
kuten tohtori Jennifer Villwock, Kansasin yliopiston lääketieteellisen keskuksen otolaryngologian apulaisprofessori, selitti Inverse-sivustolle lähettämässään sähköpostissa, nenään tuleva vika voi viedä muutamia polkuja. Se saattaa jäädä kiinni hienoihin nenäkarvoihin (vibrissae), jotka yleensä toimivat sieraimen ensimmäisenä puolustuslinjana pölyä tai pienhiukkasia vastaan. ”Se voi sitten periaatteessa muuttua räkäksi ja tulla ulos tai tulla poimituksi myöhemmin!”hän sanoo.
Nenäliinastani tulleessa räkässä ei ollut hyönteisen osia, joten jouduin olettamaan ötökän matkanneen syvemmälle sisäänpäin. Jos näin on, willvock selittää, vika on todennäköisesti päätynyt nenän limakalvolle, sileälle, vaaleanpunaiselle, karvattomalle alueelle ohi vibrissan, joka on herkempi kivulle. Hän vakuutti minulle, että on harvinaista, että ötökkä ”todella leikkaa nenän sisäpuolen”, mutta huomautti, että sinne päätyvät asiat yleensä aivastavat ulos, kun keho on tunnistanut ne ärsyttäviksi.
mutta olin yrittänyt aivastaa ötökkää ulos monta kiihkeää tuntia, turhaan. Tässä vaiheessa suurin pelkoni oli, että vika oli kuollut ja jumissa, raato nastoittamassa nenän limakalvoa loppuelämäni ajan. Villwock vakuutti minulle, että vaikka ötökkä jäisi loukkuun nenään, se lopulta peittyisi limaan ja sitten se joko tulisi ulos edestä nenä puhaltaen tai menisi alas kurkun takaosaan. Hän selittää: ”limakalvon limaa tuottavat solut tuottavat noin 1-1, 5 litraa limaa päivässä (niin paljon, että se täyttää suuren määrän viiniä), ja koska nielemme jatkuvasti koko päivän, suurin osa tuosta limasta päätyy vatsaamme yhdessä nenäjätteiden kanssa, jotka se pesee pois.
mieleeni juolahti, että voisin ”hock a loogie” — vetää limaa suuhuni sulkemalla suuni ja hengittämällä sitä voimakkaasti — samalla tavalla kuin kokaiinin käyttäjät joskus nielevät nenän jälkeisen tiputuksen. Lebowitz sanoi, että tämä todennäköisesti toimisi, mutta ei suositellut sitä. ”Se on vähän inhottava tapa tehdä se, mutta ihmiset tekevät sitä koko ajan”, hän sanoo. ”Parempi vain antaa sen kirkastua luonnollisesti ja niellä se.”
harvoin sekä Villwock että Lebowitz myönsivät, että vika voi päätyä keuhkoihin. ”Se on se toinen käytävä”, Lebowitz sanoo ja selittää, että nenä ja hengitystiet kohtaavat kurkun takaosassa. ”Kehosi on tehty pitämään asiat menossa alas väärään putkeen, mutta joskus se voi tapahtua.”Villwock myöntää, että tämä on ”harvinaista”, koska rustoiset rakenteet, kuten epiglottis, floppaavat äänihuulten päälle estääkseen nenästä tai suusta tulevia esineitä putoamasta sisään. Jos ötökkä olisi päässyt sisälle, se olisi ollut aika selvää.: ”Ajattele milloin tahansa, kun olet hengittänyt vahingossa pikkuruisen syljen”, hän sanoo ja kuvailee sellaisen ihmisen hämmentyneitä, punaisia kasvoja ja pullistuneita silmiä, joka päästää pienenkin esineen heidän herkkiin hengitysteihinsä. ”Se on kehosi puolustusmekanismi, joka suojaa keuhkoja ja alempia hengitysteitä näiltä vahingossa hengitetyiltä hengityksiltä.”
kaksi päivää tapauksen jälkeen en ollut poiminut ”räkänokkaa”, se ei näkynyt missään hylätyissä kudoksissani, enkä ollut kokenut mitään raivoisaa yskimistä. Ja ellei minulla olisi ollut harvinaista vikaa kallonpohjassani — nenäonteloa, poskionteloita ja aivoja erottavassa luussa-on mahdotonta, että vika olisi voinut ryömiä harmaaseen aineeseeni tai silmämuniini, Villwock sanoi. Rhinologien täytyi olla oikeassa: tähän mennessä ötökkä oli luultavasti hukkunut ja tunkeutunut ruoansulatuselimistöni läpi kuten kaikki muutkin normaalisti syömäni proteiinit.
mutta se ei muuttanut kokemusta siitä, että kuusi haurasta jalkaa ja kitiininen vartalo ovat loukanneet häntä. En usko, että mikään auttaa.
esineet, sekä elävät että kuolleet, kulkevat rutiininomaisesti nenän kautta, mutta tunne on harvoin ohimenevä. ”Siellä on henkistä ahdistusta”, Lebowitz sanoo. ”Tulee hyvin ahdistunut-ajatus siitä otus siellä. Mutta ei siitä tarvitse olla huolissaan.”
päivää myöhemmin myönnän hänelle, että vieläkin joskus kuvittelen jalkojen kutittavan korvieni välissä.
”ihmisillä on näkyjä siitä, että tämä asia lentää heidän aivoihinsa ja mitä ei”, hän sanoo. ”Se ei tule tapahtumaan.”