Star Wars: Dark Empire on Dark Horse Comicsin eeppinen sarjakuvasarja, joka oli yksi Star Warsin faneista. Dark Empire oli tuolloin kanoninen, ja se esitteli Luken, Leian ja Hanin seikkailuja heidän jatkaessaan taistelua keisarillista jäännöstä vastaan tähtien halki luodakseen uuden tasavallan. Luke Skywalkerin matka Episode VI: n jälkeen tässä tarinassa oli erityisen haastava, sillä pimeän puolen houkutus kävi nuorelle Jedille liian suureksi, eikä jättänyt hänelle muuta vaihtoehtoa kuin ryhtyä uudestisyntyneen Keisarin oppipojaksi tässä uskomattomassa tarinassa, josta on nyt tullut Star Wars-legenda.
Dark Empire tuli Tom Veitchin ja Cam Kennedyn mieleen 90-luvun alussa Dark Horse Comicsista, jonka tapahtumat sijoittuvat vain kuusi vuotta Jedin paluun tapahtumien jälkeen, jossa toinen Kuolemantähti, Darth Vader ja keisari kaikki tuhoutuivat. Tänä aikana Kapinaliitto on tullut uusi tasavalta, ja ovat kovaa työtä taistelee jäljellä Imperial joukot hajallaan ympäri galaksia. Myös Luke Skywalkerin voimat ovat kasvaneet, nyt hän pystyy kaatamaan kokonaisen Imperial Walkerin helposti. Luke alkaa kuitenkin tuntea pimeän puolen vetovoiman. Peläten siskonsa ja liittolaistensa turvallisuuden puolesta Luke suuntaa kohti pimeän puolen kutsun lähdettä.
järkyttävästi Luke löytää itsensä kasvotusten kenenkään muun kuin uudelleensyntyneen keisarin kanssa, saavutettuaan eräänlaisen kuolemattomuuden pimeän puolen kautta, siirtäen Henkensä voimalla luomiinsa odottaviin kloonikehoihin. Ilmeisesti, tämä oli elementti, että Disney päätti mukauttaa ostettuaan Star Wars franchising, jota he käyttivät Rise of Skywalker, huolimatta puhdistus kirjoja ja sarjakuvia, jotka ennen 2014 kaanon ja aikajanalla, leimaamalla ne legendoja. Joka tapauksessa Luken matka on uskomattoman dynaaminen ja mukaansatempaava, sillä keisari tarjoaa Lukelle paikan rinnallaan, pitäen häntä paljon voimakkaampana ja sopivimpana oppipoikana kuin Vader koskaan oli. Keisarin voiman edessä Luke uskoo voivansa kokea pimeän puolen omaksumatta sitä täysin, jolloin hän voi tuhota Keisarin sisältäpäin. Virheellisessä ajattelussaan Luukas suostuu ja hänestä tulee Keisarin uusi oppipoika.
tietenkin Luke aliarvioi pimeän puolen houkutuksia ja sen kykyä niin helposti turmeltua. Lopulta Luke ei kyennyt vastustamaan, ja hänestä tulikin Palpatinen Uusi oppipoika, kokien uusia voimatasoja, joita hän ei ollut aiemmin tiennyt, että Vader ei olisi koskaan voinut saavuttaa. Leia oli kuitenkin vahva myös ylivoimalla. Toisin kuin Rise of Skywalkerissa, jossa paljastettiin Leian hylänneen jedikoulutuksensa poikansa vuoksi, Dark Empiren versio Leiasta harjoitteli yhä jediksi ja oli päättänyt tuoda veljensä takaisin valoon. Luke ja Leia ristivät valosapelit keisarin edessä, jonka todelliset halut paljastuivat, yrittäen asuttaa ja vallata Leian voimakkaan syntymättömän lapsen. Leia onnistuu kuitenkin murtautumaan pimeän puolen vaikutuksen läpi Lukeen näyttäen tälle valoisan tulevaisuuden, jonka hän on nähnyt: Hänen veljensä kouluttaa kaikki lapsensa olemaan vahvoja ja rohkeita jedejä (hänellä olisi kolme legendojen aikajanassa).
siskonsa sanoista vahvistuneena Luke taistelee takaisin keisaria vastaan, joka oli päästänyt valloilleen kaoottisen pimeän puolen energian myrskyn, jota edes hän ei voinut täysin hallita. Yhdessä työskennellessään Skywalkerin sisarukset saavat saman energian valtaamaan Palpatinen, joka tuhoaa hänet – toistaiseksi. Kun Leia on tuonut hänet takaisin valoon, Luke ilmoittaa jedien nousevan jälleen, aikomuksenaan käynnistää Uusi Jediritarikunta uudelleen.
vaikka tämä tietenkin on nyt käännetty ei-kanoniseksi, ei ole vaikea nähdä paikkoja, joissa Disney käytti ja sovitti melko paljon elementtejä massiivisen suositusta sarjasta uuteen jatko-Osatrilogiaansa. Olisi kuitenkin ollut äärimmäisen mielenkiintoista ja valtavaa, jos Disney olisi päättänyt tehdä Luken väliaikaisesta kääntymisestä myös pimeälle puolelle kanonisesti. Luke selittää siskolleen, että osa hänen valinnastaan tulla Keisarin oppipojaksi johtui hänen tarpeestaan tietää, miksi heidän isänsä valitsi pimeän puolen, tietäen, että se oli seurausta pelosta ja houkuttelevasta lupauksesta taistella sitä vastaan. Näin Luken kohtalosta tuli todellakin hänen isänsä Darth Vaderin kohtalo, lunastus ja kaikki. Vaikka se on nyt Star Wars-legenda, se saattaa olla yksi koko Star Wars-galaksin parhaista ja siksi se kannattaa muistaa.
