kun Michiganin kaupungissa Indianassa asuva Julie N. oli nelikymppinen, hän hukkui elämäänsä äitinä, vaimona ja sairaanhoitajana. Hän ei ollut koskaan aiemmin kamppaillut masennuksen kanssa, mutta noina synkkinä päivinä parhaassa iässä hän pystyi hädin tuskin nousemaan sängystä.
hän ei syönyt. Hän ei nukkunut. Hän pudotti 130 kilosta 105 kiloon ja suunnisti päivänsä sumussa.
”minua ei kiinnostanut tehdä asioita, joista normaalisti nautin”, hän sanoo. ”Nyt kun katson taaksepäin, näen kamppailevani masennuksen kanssa.”Hänen matala kautensa alkoi vähintään vuosi ennen kuin hän sai rintasyöpädiagnoosinsa 45-vuotiaana vuonna 2008. Diagnoosin saatuaan masennuksesta tuli niin kuluttava, että hän yritti itsemurhaa — ei kerran vaan kahdesti.
syöpä muuttaa kaiken, ulkonäöstä ruokahaluun. Sairaus voi varastaa ihmisen identiteetin, toimeentulon ja jopa elämän laadun ja määrän. Hoidoilla on omat haitalliset sivuvaikutuksensa, kuten pahoinvointi, väsymys ja hiustenlähtö. Ei siis ole yllätys, että syöpäpotilaiden masennusaste on kolme-viisi kertaa suurempi kuin kantaväestön.
”syöpä aiheuttaa elimistössä syvällisiä biologisia vaikutuksia, jotka voivat muuttaa käyttäytymistä”, selittää tohtori Michael Irwin, Cousins Distinguished Professor of Psychiatry and Biobehavioral Sciences at David Geffen School of Medicine at UCLA. ”Kun immuunisolut lähtevät tuhoamaan syöpäsoluja, se laukaisee elimistössä tulehdusreaktion, joka voi osaltaan aiheuttaa masennus-ja ahdistusoireita sekä uniongelmia.”
surullisuuden ja jopa toivottomuuden tunne voi olla osa syöpädiagnoosin odotettua vaikutusta, mutta kasvava tutkimusaineisto viittaa paljon salakavalampaan yhteyteen — siihen, että masennus on itse asiassa osa sairausprosessia.
tutkijat yrittävät kovasti selvittää, kenellä on suurin riski sairastua syöpään liittyvään masennukseen, millä syöpätyypeillä on vahvin yhteys tunne-elämän ongelmiin ja parantaako masennuksen hoito syöpätuloksia.
masennus ennen diagnoosia
viimeisen vuosikymmenen aikana tutkimuksissa on löydetty vahva yhteys syövän ja tunne-elämän ongelmien välillä. Tiedemiehet esittävät teorian, että jotakin huolestuttavampaa on sen järkevän selityksen takana, että ” on masentavaa saada tietää sairastavansa syöpää.”
”on olemassa useita psykologisia tekijöitä, jotka vaikuttavat, kun joku saa syöpädiagnoosin”, sanoo tri Andrew H. Miller, William P. Timmie psykiatrian ja käyttäytymistieteiden professori ja Emoryn yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan behavioral immunology-ohjelman johtaja. ”Mutta monet ihmiset eivät tajua, että syöpä itsessään voi johtaa molekyylien vapautumiseen, jotka tulevat aivoihin ja aiheuttavat masennusoireita jo ennen syövän löytymistä.”
tutkimusten mukaan tulehdus on keskeinen tekijä. Kun immuunijärjestelmä lähtee hyökkäykseen, se tulvii elimistöön sytokiineiksi kutsuttuja tulehdusaineita.
kohonneet immuunisytokiinipitoisuudet, jopa kohtalaisilla tasoilla, on yhdistetty oppimisvaikeuksiin ja tunne-elämän ongelmiin, joten on järkevää, että elimistön luonnollisen immuunivasteen käynnistäminen syövälle lisää riskiä sairastua masennukseen sairauden ohella.
”noin 30 prosentilla säännöllisesti masennusta sairastavista, jotka eivät ole lääketieteellisesti sairaita, on kohonnut tulehdus osana masennustaan. Syöpäväestössä tuo määrä liukuu lähemmäs 50 prosenttia, Miller sanoo.
kun syöpä aktivoi immuunijärjestelmän, yrittäessään säästää energiaa, aivot saavat viestin hidastaa ja ohjata kaikki käytettävissä olevat voimavarat taudin hyökkäämiseen. Keskittyminen kärsii, käsittelynopeus kestää, ja potilaat voivat tuntea, no, masentunut.
” tämä suojaava vaste on evolutionaarisesti johdettu. Se on se, miten immuunijärjestelmä ja aivot reagoivat siihen, että on sairas”, Miller sanoo.
jopa immuunisytokiinien antaminen laboratoriossa voi aiheuttaa muutamassa minuutissa ”sairauskäyttäytymisoireyhtymän”, joka aiheuttaa väsymystä, ahdistuneisuutta, heikentynyttä kognitiota ja ruokahalun ja unen muutoksia — oireita, joita esiintyy usein masennuspotilailla.
vaikka masennus on tutkituin syövän psykiatrinen häiriö, tutkimukset ovat ristiriitaisia sen yleisyydestä. Masennusluvut syöpäpotilailla vaihtelevat 3 prosentista lähes 60 prosenttiin, ja ne ovat korkeimmat niillä syöpäpotilailla, joilla on huonoimmat ennusteet: keuhko -, aggressiivinen rinta-ja haimasyöpä.
vuodelta 1967 tutkijat totesivat, että jopa puolet haimasyöpäpotilaista kokee masennusoireita ennen diagnoosia. Myöhemmin kaksi kirjallisuuskatsausta, toinen vuodelta 1993 ja toinen vuodelta 2015, kertoivat, että 33-45 prosenttia haimasyöpäpotilaista sai psyykkisiä oireita ennen fyysisiä oireita.
”haimasyöpä näyttää olevan erityisen altis diagnoosia edeltävälle masennukselle luultavasti siksi, että haima erittää mielialaa tasaavia hormoneja, välittäjäaineita ja ruoansulatusentsyymejä-ja haimasyöpä on nopeasti kasvava syöpä, joka tuottaa voimakkaan tulehdusreaktion”, Irwin arvelee. Myös keuhkosyöpään liittyy usein masennusoireita. Psychiatric Investigations-lehdessä vuonna 2017 julkaistussa tutkimuksessa tutkijat kertoivat, että Etelä-Korean 10 yleisestä syöpätyypistä masennus on yleisintä keuhkosyöpäpotilailla (11%). Sukupuolisidonnaisissa syövissä, kuten rinta -, kohdunkaula-ja eturauhassyövissä, esiintyy myös suhteellisen paljon masennusta, joka vaihtelee 8-9 prosentin välillä.
diagnoosin jälkeinen masennus
Floridan Orlandossa asuva Holly Kapherr Alejos oli vain 34-vuotias, kun hän sai tietää sairastavansa rintasyöpää, nimenomaan invasiivista duktaalisyöpää. Vasta avioitunut, uuteen työhön asettunut ja perhettä suunnitteleva Alejos järkyttyi saatuaan diagnoosin.
”pidin huolta kehostani. Söin terveellistä ruokaa. En polttanut enkä juonut liikaa. Tein kaiken sen, mitä pitääkin, jotta vältyttäisiin pahalta terveyskriisiltä, hän kertoo. ”Silti sairastuin syöpään siinä iässä, jolloin minun ei pitäisi joutua kohtaamaan hengenvaarallista diagnoosia.”
Alejos kumosi tunteensa ja siirtyi autopilottiin, suunnistaen pelottavan aikataulun ajanvarauksista onkologien, hedelmällisyysasiantuntijoiden ja plastiikkakirurgien kanssa. Hän sai diagnoosinsa huhtikuussa 2018, kävi koeputkihedelmöityksessä huhtikuun lopulla, kävi rintasyöpäleikkauksessa toukokuussa ja aloitti kesäkuussa kuusi kemoterapiajaksoa, joita seurasi 20 sädehoitokierrosta.
hänen tunteensa karkasivat käsistä vasta, kun hän sai viimeisen sädehoitonsa päätökseen joulukuussa 2018. ”Olin vihainen, harmistunut ja surullinen. Maaliskuun lopussa itkin joka päivä, ja tiesin tarvitsevani apua, Alejos kertoo.
Alejosin kokemus ei ole harvinainen. Rintasyöpää sairastavilla naisilla tehdyt tutkimukset osoittavat, että solunsalpaajahoidolla ja masennusriskillä on merkittävä yhteys. Lähes kaksi kolmasosaa rintasyöpäpotilaista kokee jonkinlaisen mielialahäiriön, ja tutkimusten mukaan tunnehäiriöt iskevät yhtä suureen osaan muista sairauden muodoista.
mutta masennus vaatii suuremman hinnan kuin tunnekuohu. On olemassa vankkoja todisteita siitä, että masentuneet syöpäpotilaat kuolevat paljon ennen onnellisempia.
Psychosomatic Medicine-lehdessä vuonna 2003 julkaistussa tutkimuksessa, johon osallistui 205 syöpäpotilasta, joita seurattiin 15 vuoden ajan, tutkijat kertoivat, että masennusoireet olivat johdonmukaisin psykologinen elinajan lyhentymisen ennustaja.
muut tutkimukset liittävät masennuksen ja ahdistuksen huonompiin hoitotuloksiin, vaikeuteen tehdä hoitopäätöksiä, pitkällisten hoitojaksojen vähenemiseen ja pidempiin sairaalajaksoihin. Vaikka hoitoon tarttumattomuus selittää osan masennuspotilaiden suurentuneesta kuolemanriskistä verrattuna masentumattomiin potilaisiin, tutkimukset viittaavat siihen, että krooninen stressivaste — ja siitä johtuva tulehdus — voivat myös edistää kasvaimen kasvua.
tähän vahingolliseen ketjureaktioon vaikuttaa se, että hoito itsessään voi pahentaa masennusta. ”Kun ihmistä hoidetaan syövän vuoksi joko kemoterapialla tai sädehoidolla, kasvainsolut kuolevat, mutta myös terveet solut vahingoittuvat”, Miller sanoo. ”Tuo massiivinen haavoittuminen kehossa aiheuttaa uskomattomia tulehdusarvoja, jotka voivat päästä aivoihin ja johtaa masennusoireisiin.”Sykli käynnistyy uudelleen tulvalla proinflammatorisia sytokiineja, jotka voivat edistää syövän kasvua.
tämän negatiivisen takaisinkytkennän ratkaisemiseksi syöpäkeskukset eri puolilla maata tarjoavat yhä enemmän kokonaisvaltaista lähestymistapaa sairauksien hallintaan, joka sisältää psykologisia komponentteja. Cancer Treatment Centers of America Sionissa, Illinoisissa, Julie n: n onkologi paritti hänet sosiaalityöntekijän ja mieliruumisohjaajan kanssa. Hänen lääkäritiiminsä myös kannusti häntä käymään viikoittain paikallisen ohjaajan luona. Tavoitteena oli puuttua asiaan ennen kuin masennus riistäytyi käsistä.
oikean hoidon valitseminen
riippumatta siitä, mikä laukaisee masennuksen ja ahdistuksen, on tärkeää sekä tunnistaa henkilöt, jotka ovat vaarassa sairastua näihin sairauksiin, että diagnosoida tapaukset jo sairauden alkuvaiheessa.
”osa ongelmaa on se, että masennusta alidiagnosoidaan usein syöpää sairastavilla, koska ihmiset ajattelevat:” No, tietenkin olet masentunut. Sinulla on syöpä'”, sanovat David Spiegel, Samuel ja Lulu Willson lääketieteen professori ja psykiatrian ja käyttäytymistieteiden apulaisprofessori, stressin ja terveyden keskuksen johtaja ja Stanfordin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan integratiivisen lääketieteen keskuksen lääketieteellinen johtaja.
”syöpä ei ole varsinaisesti hilpeä diagnoosi, mutta kaikille syöpädiagnoosin saaneille ei kehity masennusta.”Syövän kohdalla masennuksen ja ahdistuksen taso voi muuttua sairauden aikana. Ohion osavaltionyliopiston Wexner Medical Centerin psykiatrian ja neurotieteen apulaisprofessorin Leah Pyterin ja hänen kollegoidensa tutkimuksen mukaan häiriöt jatkuvat ja saattavat jopa pahentua onnistuneen syöpähoidon jälkeen.
”osalla syövästä selvinneistä tulehdus ei poistu, vaikka kasvain olisi poistettu”, Irwin sanoo. ”On paljon kiinnostusta tietää, ovatko ne ihmiset, joilla on edelleen tulehdus ovat myös vaarassa jatkaa masennusta.”
Irwin toteaa, että oikean masennuslääkkeen saaminen syöpähoidon alussa voi vähentää masennuksen esiintyvyyttä ja vaikeusastetta. Valitettavasti syövän masennuksen kaksi pääluokkaa, trisykliset masennuslääkkeet ja selektiiviset serotoniinin takaisinoton estäjät, voivat pahentaa hoidon sivuvaikutuksia ja haitata tehokkuutta. Esimerkiksi selektiiviset serotoniinin takaisinoton estäjät voivat estää rintasyöpälääke tamoksifeenin aktivoitumista, jolloin sen teho heikkenee ja uusiutumisriski saattaa kasvaa.
”oikean masennuslääkkeen valinnassa pitää olla tarkkana”, Spiegel sanoo. Koska tulehdus heikentää elimistön hyvän olon kemiallisen dopamiinin tuotantoa, psykiatrit turvautuvat yhä useammin lääkkeisiin, jotka lisäävät dopamiinitasoja ja lisäävät motivaatiota. ”Kun ihmiset eivät ole tuottavia, erityisesti ihmiset, jotka haluavat olla mukana maailmassa ja saada asioita aikaan, piristeet voivat auttaa”, hän sanoo. Näitä voivat olla selektiiviset serotoniinin takaisinoton estäjät, serotoniinin ja noradrenaliinin takaisinoton estäjät ja muut lääkeryhmät.
tutkimukset osoittavat, että myös ei-farmakologiset lähestymistavat, kuten kognitiivis-behavioraalinen terapia ja liikunta, voivat merkittävästi vähentää syöpäpotilaiden ahdistusta. Mielen ja kehon interventiot, kuten hypnoosi, meditaatio, jooga ja taideterapia, auttavat myös vähentämään tulehdusta ja vähentämään ahdistusta, mikä helpottaa unta.
uusimmat lähestymistavat kohdistuvat syöpäpotilaiden masennuksen taustalla oleviin tulehdusreitteihin. ”Masennuksen potentiaalin lieventämiseksi voisimme puuttua tulehdusreitteihin diagnoosin jälkeen joko ruokavalion, liikunnan tai lääkityksen avulla”, Pyter sanoo.
kaikilla masennusta tai ahdistusta potevilla ei ole syöpää, mutta on tärkeää tiedostaa, että syöpä muuttaa kehoa aivoihin vaikuttavilla tavoilla. Laajempi tietämys tästä yhteydestä voi ajaa masennusoireiden tarkempaan tutkimiseen ja johtaa sekä masennuksen että syövän varhaisempaan diagnosointiin.
”olipa masennus merkki syövästä tai ei, masennus on sinänsä tärkeää”, sanoo UCLA: n psykologian ja psykiatrian / biobehavioraalitieteiden professori Annette Stanton. ”Vaikka olet masentunut, se ei tarkoita, että sinulla on syöpä, ja masennukseen on olemassa tehokkaita hoitoja.
syöpäkentällä pohditaan avoimesti, voiko ahdistuksen ja masennuksen hoito todella parantaa selviytymistä. Näistä tutkimuksista saadut oivallukset puolestaan voisivat johtaa syövän ja sen oireiden parempiin hoitoihin.
Alejos hyödynsi masennuksen hoitoja. Nyt lähes kaksi vuotta diagnoosistaan, hän on käyttänyt masennuslääke Effexoria (venlafaksiini) maaliskuusta 2019 lähtien ja alkoi käydä terapeutilla elokuussa. ”Terapeuttini ja masennuslääkkeeni välissä olen pystynyt kietomaan pääni kaiken ympärille”, hän sanoo. ”Se on tehnyt elämästäni paljon parempaa. Jos olisin tiennyt masennuksen ja syövän yhteydestä, olisin aloittanut masennuksen hoidon aiemmin.”