levittäytyneenä 107 eekkerin alueelle Utahin Kalakukkojen Kansallismetsässä on yksi maailman suurimmista eliöistä; pandojen yhdyskunta on todella näky. Sana Pando on johdettu latinan sanasta ”Minä levitän”, ja tämä yksijuurinen puujärjestelmä on kasvanut ainakin 80 000 vuotta. Pandopuujärjestelmän peittämät 107 eekkeriä metsää ovat luoneet harvinaisen eloisan kuvion, joka erottuu muuten mitäänsanomattoman kukkulan rinteestä. Koska alueella kasvaa valtava määrä pandoja, niin kun syystuuli puhaltaa puiden läpi ja saa niiden lehdet kahisemaan ja värisemään, katsoja tuntee, että metsästä on tullut elävä olento.
Tämä upea näytös tapahtuu kerran vuodessa. Sanomattakin on selvää, että tällainen ikivanha metsä on hyvin harvinainen, mutta Pando on enemmän kuin vain ryhmä puita, jotka todistavat ajan. Itse asiassa Pando on vain yksi puu, sillä koko Kalakukkojen metsä on osa samaa organismia. Geenitestien avulla todistettiin, että jokainen metsän puu on sama organismi, joka on lisääntynyt yhä uudelleen ja kantaa hyvin vähäistä geneettistä vaihtelua.
nämä järisyttävät puut lisääntyvät perinteiseen tapaan siementen ja pölytyksen avulla, mutta tilanteen kiristyessä koko puuyhdyskunta toimii eri tavalla. Sen sijaan, että Lehto levittäisi siemeniään, se laajentaa juuriaan niin sanotulla imemisellä, jossa uusia puita alkaa tykyttää vanhojen, uusien taimien näköisten puiden viereen. Vaikka ne näyttävät taimilta, ne ovat itse asiassa osa Pandon laajaa juuristoa, ja juuri siksi puutkin näyttävät geneettisesti lähes identtisiltä. Pohjimmiltaan ne ovat tuhansien vuosien luonnollisen kloonauksen tuote.
Päivän sana: ”Pando” – nimi, joka on annettu Utahissa sijaitsevalle järisyttävien haapapuiden klooniselle yhdyskunnalle, joka on juuriensa vuoksi Yhdistynyt geneettisesti yksiköityksi eliöksi, joka painaa n. 6 miljoonaa kg & iältään n. 80 000 vuotta vanha (latinaksi pando tarkoittaa ”Minä Levittäydyn”). Eli Vapiseva Jättiläinen. kuva.twitter.com/XQI7jgshZD
— Robert Macfarlane (@RobGMacfarlane) February 9, 2019
”Pando” – haapaklooni (Pando latinan sanasta ”minä levittäydyin”) eli ”vapiseva jättiläinen” on suurin elävä organismi maapallolla: 100 hehtaareittain geneettisesti identtisiä puita, joita yhdistää yksi rönsyilevä juuristo. Ja se kuolee. https://t.co/OSvx6ROXsW
— Robert Macfarlane (@RobGMacfarlane) October 20, 2018
maailman suurin eliö, Utahin Haapalehto, joka tunnetaan nimellä Pando, on vähenemässä, koska kasvinsyöjät pyyhkivät pois sen nuorimmat puukasvustot https://t.co/k61OfTU1bx 🎧 Pic.Twitter.com/BNXK0MRtqZ
— Scientific American (@sciam) November 24, 2018
tutkijoiden mukaan koko Pandometsällä on sama juuristo, jonka tuloksena on muodostunut yksi maailman vanhimmista ja suurimmista eliöistä. Syvälle yhteenliittynyt juuristo on antanut massiivisen resilienssin, joka on auttanut niitä selviytymään vuosituhansien tulipaloista, kuivuudesta, ilmastomuutoksista ja taudeista. Tutkijat ovat arvioineet, että koko pandojen yhdyskunta painaa noin 13 miljoonaa kiloa, mikä tekee siitä 55 kertaa painavamman kuin maailman suurin eläin, sinivalas. Metsän pinta-ala on 107 eekkeriä, toinen Oregonin sienimattojen pinta-alasta, joka kattaa 1 000 eekkeriä.
tutkijat eivät vielä tiedä, miten näiden Vapisevien jättiläisten yhdyskunta kasvoi niin vanhaksi ja suureksi. Metsien juuriston synnyttänyt alkuperäinen puu on varmasti kuollut, mutta sen kopiot jäävät toivottavasti elämään vielä milleniaalien jälkeenkin. Pandojen yksilöt ovat osoittaneet, että ne voivat kasvaa jopa 82 metriä korkeiksi ja elää 130-vuotiaiksi. Imevät juuret ovat auttaneet uusien versojen syntymisessä metsän vanhemmissa osissa, mikä tarkoittaa, että vanhemmista puista on tulevaisuudessa uudempia geneettisiä kopioita.
koska myös koko maailma horjuu ilmastonmuutoksen paineessa, vapisevat jättiläiset kohtaavat vaaroja, jotka uhkaavat pysäyttää uuden kasvun ja saattaa tehdä lopun maailman suurimmasta läsnä olevasta organismista. Kuten mikä tahansa muu metsäjärjestelmä, Pando saattaa joutua tuholaisten ja kuivuuden uhriksi. Sairaat puut kuolevat ja maatuvat maahan, mikä puolestaan auttaa uudempien sukupolvien kasvua, kuten on tapahtunut jo tuhansia vuosia. Nyt uhka on kuitenkin langennut Pandon juuristoon ja se uhkaa koko lajin olemassaoloa. Uudemmat puut eivät säily tarpeeksi kauan kasvaakseen täysikasvuisiksi puiksi, ja tutkijat ovat pitäneet ongelmana ylilaiduntamista.
tunnetun uskontojenvälisen puhujan ja episkopaalisen papin Ed Baconin mukaan Salt Lake Tribune-lehti lainasi hänen sanojaan. Bacon sanoi:” Se, mitä me näemme, näyttää valtavalta tuhansien yksittäisten puiden lehdolta, mutta se on itse asiassa yksi ainoa puu, geneettisesti sama, jolla on yksi juuristo – – ja kun jokin osa tuosta organismista tarvitsee ravintoa, muut osat tulevat sen avuksi.”
peurat ja hirvet syövät arkoja versoja ennen kuin ne ehtivät kypsyä ja se johtaa suoraan uusien puiden vähenemiseen. Metsäjärjestelmän pelastamiseksi suojelutyöt aloitettiin vuonna 2010 ja ponnistukset kaksinkertaistettiin vuosina 2016 ja 2017. Uudempia ja tukevampia aitoja pystytettiin pitämään eläimet erossa uusista iduista, ja joitakin puita, pensaita ja pensaikkoja leikattiin uuden kasvun edistämiseksi. Ryhmät valvovat pandojen yhdyskunnan 27 erillistä aluetta uudistumisen seuraamiseksi. Tähän asti aidat ovat pitäneet ja tehneet tehtävänsä, mikä on toiveikas merkki metsälle ja on antanut mahdollisuuden myös muille haapalehdoille, jotka olivat myös uhattuina ylilaiduntamisen vuoksi.