Kristen Yaldor katsoi alas jalkaansa, ruhjoutuneena ja viiltäen auki. Hän istui kanootissa, joka oli soudettu rantaan, ja peto, joka oli hyökännyt hänen kimppuunsa, oli poissa näkyvistä, jossain Sambesijoella. Hän ei nähnyt sen kasvoja.
oli jouluk. 1, 2018. Hänen 37-vuotissyntymäpäivänsä.
kymmenen minuuttia aiemmin he olivat lähteneet kiireettömälle luontokuvauspäivälle Victorian putousten lähelle Länsi-Zimbabwessa-Kristen; hänen miehensä Ryan; toinen turisti; ja kaksi oppasta Wild Horizons-nimisestä yrityksestä, joka mainosti jokikierrosta verkossa ”aloittelijaystävällisenä” hankkeena ” tyynillä vesillä.”
he eivät olleet edes alkaneet napsia kuvia, kun yksi oppaista kehotti heitä melomaan kohti vasenta rantaa. Sitten jokin murtui vedestä Jaldorien kanootin alta-leveä, kalliomainen selkä-ja hän sinkoutui ilman halki jokeen.
hän ponnahti pintaan ja näki Ryanin uivan rantaan. Hän oli viiden lyönnin päässä Maasta. Mutta jokin tarttui hänen oikeaan jalkaansa, veti hänet veden alle ja heitti kyljelleen kuin koira purulelun kanssa.
se ei sattunut, hän sanoi myöhemmin, ei ainakaan heti. Vaisto otti vallan, asettuen tyynesti hän oli hionut laitesukellusta haiden kanssa: pidätä hengitystä. Älä panikoi.
hän kurotti kohti eläimen leukaa. Hän tiesi, ettei olisi tarpeeksi vahva irrottamaan itseään, – mutta kun se löysäsi otettaan, hän ajatteli säikäyttäneensä sen.
nyt rannalla kipu alkoi tulla läpi. Hän ei tiennyt vielä, mutta reisiluu oli murtunut. Hän yritti pitää sykkeensä matalana – hän ei osannut sanoa, kuinka pahasti hän vuoti verta. Yksi oppaista käytti kiristyssidettä. Ryan käytti kännykkäänsä ja yritti saada joelle pelastushelikopteria.
koko ikänsä hän oli liikkunut haluamallaan nopeudella: jatkuvasti etuajassa, matkustaen ympäri maailmaa, fyysisesti taitavana maalla ja veden alla. Nyt hän ei voinut tehdä juuri muuta kuin katsella, kun ihmiset pysähtyivät safaripolulle joen yli ja pitivät taukoa eläinten katselusta katsellakseen häntä.
hän lainasi Ryanin puhelinta tämän puheluiden välissä. Kello oli kaksi USA: ssa, mutta hänen äitinsä vastasi silti.
” Do You want me to sing you happy birthday?”
”ei, Äiti”, Kristen sanoi. ”Virtahepo hyökkäsi kimppuuni.”
• • •
A bit about the pure of the common virtahepo: News reports monesti siteeraa sitä niin voimakkaaksi, että se voi katkaista kanootin kahtia.
sillä hetkellä, ennen kuin virtahepo puree, se saattaa avata leukansa 150 asteen kulmaan-lähes suoraan ylöspäin ja alaspäin — ja paljastaa kolmetoista hammasta, muun muassa raa ’ at, alkukantaisen näköiset kulmahampaat ja etuhampaat. Lääketieteellisen kirjallisuuden harvinaisiin paloihin virtahepojen hyökkäyksestä selviytyneiden hoidosta kuuluu lauseita kuten ”avoin reisiluun murtuma” ja ” vakavasti traumatisoituneet pehmytkudokset.”
Afrikassa virtahevot tappavat arviolta 500 ihmistä vuodessa. Aikuisina ne voivat painaa 3 000-9 900 kiloa. Paul Templer, ehkä tunnetuin virtahepo hyökkäys selviytyjä, oli lähes nielaisi kokonaisena yksi valtava Nisäkkäät; hän syntyi Ammottava rinnassa haavat ja lopulta menetti käden, mutta jatkoi työtä motivoiva puhuja. Kuten hän sanoi Guardianille vuonna 2013, ” aika kuluu hyvin hitaasti, kun olet virtahevon suussa.”
Kristenin virtahepo-iskua seuranneet viikot olivat sairaaloiden ja leikkausten Maraton. Paikallinen sairaala tarjosi jäykkäkouristusrokotusta, morfiinia ja röntgenkuvaa ”hyvin vanhalla röntgenlaitteella”, joka diagnosoi hänen reisivammansa virheellisesti hiusmurtumaksi. Sitten traumayksikkö Johannesburgissa-leikkauksia joka toinen päivä kahden viikon ajan, hänen jalkansa haava auki, kunnes kaksi bakteerityyppiä jokivedestä laantui. Sitten 36 tuntia ahtaalla lääkärilennolla, kun se teki seitsemän pysähdyksen U-muodon Afrikasta Floridaan, ja sitten puolitoista viikkoa Tampa General Hospitalissa, jossa vaihdettiin sauva jalkaan ja tehtiin ihonsiirto. Ryan kyllästyi kuulemaan, että heidän vakuutuksensa ” ei ole hyväksynyt tätä vielä.”Kristen kyllästyi selällään makaamiseen.
hänen lääkärinsä eivät olleet koskaan hoitaneet tällaisia, tällä nimenomaisella tavalla aiheutettuja vammoja, hän sanoi. He eivät osanneet sanoa, mitä odottaa, koska eivät tienneet, mitä odottaa.
, mutta hän ei muista erityisesti koskaan pelänneensä. Hänen perheensä ja ystävänsä saivat hänet nauramaan: he toivat mukanaan nälkäisiä virtahepoja ja virtahepo-merkkisen T-paidan ja vitsailivat, että virtahepo halusi vain antaa hänelle syntymäpäiväsuudelman.
Zimbabwessa iskusta kertoneet uutiset ja matkayhtiön tilit luonnehtivat häntä holtittomaksi turistiksi, joka pääsi liian lähelle villieläimiä. Kristen ymmärsi, että he halusivat suojella bisneksiään, mutta väitteet siitä, ettei hän ollut noudattanut oppaiden ohjeita, pahensivat häntä: kun hän meloi kohti rantaa ja yritti sitten uida sinne, hän ei tehnyt mitään muuta kuin noudatti heidän ohjeitaan. (Wild Horizonsin verkkosivuilla ei ole enää opastettua kanoottiretki-vaihtoehtoa, mutta se mainostaa ”Seikkailupassiaan” kuvalla vedestä pursuavasta virtahevosta, Tappajahai agapesta.)
Kotona Odessassa, ajettuna tutkimaan eläintä, joka olisi voinut tappaa hänet, Kristen sai nopeasti tietää sen maineesta maailman tappavimpana suurena maanisäkkäänä. Virtahevot ovat aggressiivisia, reviiritietoisia ja paljon nopeampia ja vahvempia kuin niiden sarjakuvamainen julkinen kuva — ne hyökkäävät kalastajien kimppuun ja taistelevat krokotiileja vastaan. Hän tunsi olevansa onnekas.
”olen täällä”, hän muisti ajatelleensa tuolloin. ”Minulla on jalka. Se ei ehkä näytä samalta, mutta se on täällä.”
• • •
elämä sairaalan jälkeen oli ”hyvin hidasta”, Kristen sanoi. Tämä oli hänelle outoa. Hän oli valmistunut lukiosta aikaisin, valmistunut collegesta aikaisin, osti ensimmäisen talonsa 21-vuotiaana. Hän juoksi 3-10 mailia päivässä, pyöräili, UI, teki päivätyötä projektipäällikkönä, teki remonttihommia Ryanin kanssa vapaa-ajallaan. Hän benjihyppäsi ja hyppäsi laskuvarjolla.
”en välitä kuinka monta leikkausta se vaatii”, hän sanoi lääkäreilleen. ”Elämässä on tiettyjä toimintoja, jotka mielestäni ovat paremman sanan puutteessa vaatimuksia.”
häneltä kesti kaksi päivää seistä omin jaloin ja kävellä muutama askel. Hän ei voinut mennä vessaan ilman apua. Hän ei voinut ajaa puoleen vuoteen. Hän ei pystynyt tekemään ruokaa, kantamaan kulhoa sohvalle ja istumaan syömään yksin.
hän eteni kävelijästä kainalosauvoihin ja kävelykeppiin. Fysioterapiassa hän alkoi hiljalleen käyttää vahingoittunutta jalkaansa vuorotellen samalla liikunnalla kuin huijatakseen toista seuraamaan toista.
”on todella hämmästyttävää, mitä näet kehosi käyvän läpi ja miten sinun täytyy hieman huijata mieltäsi tietämään, mitä käy läpi”, hän sanoi.
hänelle on tehty vielä useita leikkauksia — yhteensä 14, joulukuusta lähtien. 16 – ja monet aiheuttivat takaiskuja hänen liikkuvuuteensa tai voimiinsa. Kun hänen ihosiirrettään oli vaurioitunut yksi osa,hän odotti kuukausia ennen kuin antoi ihon kasvaa itsestään.
hän teki Animal Planet show ’ n, I was Prey. Hänestä tuli kärsivällisempi. Hän huomasi, että pienet asiat hänen ympärillään näyttivät hieman kauniimmilta kuin ennen: pian sairaalasta päästyään, kun hän vihdoin pääsi suihkuun ensimmäistä kertaa yli kuukauteen, arkinen tekniikka hämmästytti häntä.
Wow! hän ajatteli. Vettä ympäri kehoa kerralla!
Ryan kiinnitti hänet Disneyn hyväntekeväisyyteen 5-K, joka järjestetään tammikuussa. Hän kerää rahaa lihasdystrofiatutkimukseen. Hän ei pysty vielä hölkkäämään — ”siitä tulee reipas kävely”, hän sanoi.
aiemmin tässä kuussa hän meni Ryanin kanssa pyöräliikkeeseen, josta hän löysi yhden pyörän, jolla hän pystyi ajamaan vielä liikuntarajoitteisuudestaan huolimatta. Kokemus oli tavallaan turhauttava-hänen ostoksiaan sitoivat liikkumisen rajoitteet. Kotiin päästyään hän lähti kuitenkin heti neljän kilometrin matkalle.
oli jouluk. 1, 2019. Hänen 38-vuotissyntymäpäivänsä.
oli hyvä tuntea tuulahdus hiuksissaan.
Tilaa ilmoitukset ilman ilmoituksia