Mikä seuraavista lausunnoista kuvastaa parhaiten alkoholin vaikutusta aivojen välittäjäaineisiin?
A. vähentää dopamiiniaktiivisuutta
B. vähentää serotoniiniaktiivisuutta
C. Lisää γ-aminovoihapon aktiivisuutta
D. stimuloi muskariinisia asetyylikoliinireseptoreita
E. stimuloi N-metyyli-D-aspartaatin eksitatorisia glutamaattireseptoreita
vastaus on C. (Chap. 467) alkoholilla on vaikutuksia moniin aivojen välittäjäaineisiin. Alkoholin vallitseva vaikutus on sen kyky aiheuttaa γ-aminovoihapon (GABA) vapautumista, ja se vaikuttaa ensisijaisesti GABAA-reseptoreihin. GABA on aivojen ensisijainen inhibitorinen välittäjäaine ja liittyy alkoholin sedatiivisiin vaikutuksiin. Monet muut lääkkeet vaikuttavat GABA-järjestelmään mukaan lukien bentsodiatsepiinit, nonbentsodiatsepiini unen apuvälineet, kuten tsolpideemi, epilepsialääkkeet ja lihasrelaksantit. Alkoholinkäytön euforiset vaikutukset liittyvät dopamiinin määrän lisääntymiseen, joka on yleistä kaikelle nautinnolliselle toiminnalle. Dopamiinin vaikutuksen ajatellaan olevan tärkeä alkoholin himossa ja uusiutumisessa. Lisäksi alkoholi muuttaa opioidireseptoreita ja voi johtaa β-endorfiinien vapautumiseen akuutin nauttimisen aikana. Näiden vaikutusten lisäksi alkoholi estää myös postsynaptisia NMDA-eksitatorisia glutamaattireseptoreita. Glutamaatti on aivojen ensisijainen eksitatorinen välittäjäaine, ja sen esto edistää edelleen alkoholin sedatiivisia vaikutuksia. Muita tärkeitä vaikutuksia välittäjäaineisiin ovat lisääntynyt serotoniiniaktiivisuus ja vähentynyt nikotiinihappo asetyylikoliinireseptorien määrä.