The lost voice: a history of the castrato-PubMed

kivesten erityksen vaikutuksesta miesten äänihuulten pituus kasvaa aikuisilla miehillä 67% verrattuna prepubertaalipoikiin, kun taas naisilla kasvu on vain 24%. Tämä suurempi pituus ja äänihuulten massan kasvu on vastuussa miesäänen sävelkorkeuden laskusta murrosiässä. 1500-luvun lopulta lähtien Italiassa tehtiin kastraatiota, jolla pyrittiin säilyttämään katkeamaton miesääni aikuisuuteen, mutta korkeaan sävelkorkeuteen liittyi täysikasvuisia resonoivia kammioita ja suuri rintakehän kapasiteetti, mikä synnytti kastraatin ainutlaatuisen äänen. Alkusysäys kastraattituotannolle tuli Sikstuksen kappelista Roomasta, jotta senaikaiseen monimutkaiseen kirkkomusiikkiin saataisiin laulajia. Toinen syy oli oopperan tulo Italiaan 1600-luvun alussa. Pojat kastroitiin 7-9-vuotiaina, ja he kävivät läpi pitkän ajan ääniharjoittelua. Pienestä joukosta tuli kansainvälisiä oopperatähtiä, joista tunnetuin oli Farinelli, jonka ääni vaihteli yli kolmen oktaavin. 1700-luvun loppuun mennessä oopperan muodit olivat muuttuneet niin, että kastraatit vähenivät paitsi Vatikaanissa, jossa Sikstuksen kappeli työllisti kastraatteja vuoteen 1903 saakka. Viimeinen kastraatti oli vuonna 1924 kuollut Alessandro Moreschi, joka teki gramofonilevytyksiä, jotka tarjoavat ainoan suoran todisteen kastraatin lauluäänestä.