The Man

”muotokuvani Winston Churchillistä muutti elämäni. Tiesin sen ottamisen jälkeen, että se oli tärkeä kuva, mutta tuskin olisin voinut kuvitellakaan, että siitä tulisi yksi valokuvauksen historian laajimmin toistetuista kuvista. Vuonna 1941 Churchill vieraili ensin Washingtonissa ja sitten Ottawassa. Pääministeri Mackenzie King kutsui minut paikalle. Sähköistyneen puheen jälkeen odotin Puhujanpöntössä, johon olin edellisenä iltana laittanut valot ja kameran. Pääministeri alkoi käsikädessä Churchillin kanssa ja hänen seurueensa seurasi häntä huoneeseen. Laitoin valonheittimet päälle; yllättynyt Churchill murisi: ’mikä tämä on, mikä tämä on? Kukaan ei uskaltanut selittää. Astuin varovasti esiin ja sanoin: ”Herra, toivon, että minulla on onni tehdä tämän historiallisen tilaisuuden arvoinen muotokuva.’Hän katsoi minuun ja kysyi:’ Miksi minulle ei kerrottu? Kun hänen seurueensa alkoi nauraa, se tuskin auttoi minua. Churchill sytytti tuoreen sikarin, pöyhisteli sitä ilkikurisella ilmalla ja antoi sitten ylväästi periksi. Voitte ottaa yhden. Churchillin sikari oli aina läsnä. Ojensin tuhkakupin, mutta hän ei hävittänyt sitä. Menin takaisin kamerani luo ja varmistin, että kaikki on teknisesti kunnossa. Minä odotin; hän jatkoi voimakkaasti sikarinsa äärellä. Odotin. Sitten astuin häntä kohti, ja ilman harkintaa, mutta niin kunnioittavasti, sanoin: ’anna anteeksi, herra’ ja nypin sikarin hänen suustaan. Kun palasin kamerani luo, hän näytti niin riidanhaluiselta, että olisi voinut syödä minut. Siinä hetkessä otin kuvan.”