The Tale of Peter Rabbit, yksi kaikkien aikojen myydyimmistä lastenkirjoista, kirjoittanut ja kuvittanut Beatrix Potter, painettu yksityisesti vuonna 1901 ja julkaistu kaupallisesti vuonna 1902. Se keskittyy ilkikuriseen Peter-kaniin, jonka tottelemattomuus johtaa vaikeuksiin. Tarinassa yhdistyvät huumori ja seikkailu, mutta mukana on myös moraalinen opetus, ja tekstiä säestetään kauniilla akvarelleilla.
Copyright © 2008 by Dover Publications, Inc. Elektroninen kuva © 2008 Dover Publications, Inc. Kaikki oikeudet pidätetään.
kirja esittelee Peter Rabbitin, joka on sisaruksiaan huomattavasti seikkailunhaluisempi: Flopsy, Mopsy ja Cotton-tail. Ennen leipomoon menoa heidän äitinsä varoittaa heitä välttämään McGregorin puutarhaa, koska heidän isälleen sattui siellä ”onnettomuus” ja päätyi piirakkaan. Hänen lähdettyään tuhma Peter kuitenkin pusertaa heti puutarhan portin alle ahmimaan Herra McGregorin vihanneksia, kun muut menevät kuuliaisesti ylös kaistaa poimimaan karhunvatukoita. Herra McGregor huomaa pian Peterin kurkkurungon lähellä ja jahtaa kauhistunutta nuorta jänistä ympäri puutarhaa, ja Peter menettää sekä kenkänsä että pienen sinisen takkinsa. Löydettyään lopulta portin Peter palaa kotiin pelokkaana, mutta hieman viisaampana. Rouva kani antaa Peterille kamomillateetä, mutta hyville sisaruksilleen hän tuottaa iltapalan, jossa on leipää ja maitoa sekä karhunvatukoita.
novelli kirjoitettiin alun perin yksityiseksi iloksi. Potter loi nimihenkilön vuonna 1893 kirjeessään, jonka hän kirjoitti huvittaakseen entisen kotiopettajattarensa sairasta lasta. Potterin ystävät kuitenkin kannustivat häntä myöhemmin etsimään kustantajaa. Kun teos hylättiin, hän julkaisi sen itse vuonna 1901. Alkuperäisessä versiossa oli 42 mustavalkoista kuvitusta ja se painettiin pienimuotoisena, jonka hän suunnitteli niin, että hyvin pienet lapsetkin pystyivät pitämään kirjaa. Teos osoittautui erittäin suosituksi, ja Frederick Warne & Co. myöhemmin suostui julkaisemaan sen. Monien muutosten jälkeen-Potter väritti erityisesti oheisia kuvia-Peter Rabbitin tarina julkaistiin kaupallisesti vuonna 1902. Teos yhdisteli petollisen yksinkertaista proosaa ja herkkiä akvarelleja eläimistä, jotka olivat tunnistettavan realistisia metsän olentoja ihmismäisestä vaatetuksestaan ja kodeistaan huolimatta. Vaikka Peter Rabbitin ja Potterin myöhempien teosten tarina hurmaa, myös nuoret lukijat tutustuvat aikuisten maailmassa vaaniviin todellisiin vaaroihin ja käsitykseen siitä, että teoilla on usein seurauksensa.
Smithsonian Natural History Museum—KRT/Newscom
lasten klassikko, kirja käännettiin laajalti ja siitä otettiin lukemattomia painoksia. Lisäksi se inspiroi Potteria kirjoittamaan yli 20 lisäteosta, joissa esiintyy eläinten päähenkilöitä. Peter Rabbit on kuitenkin edelleen Potterin suosituin luomus. Hän on ehkä maailman vanhin lisensoitu hahmo, jonka näköisiä uusia tuotteita valmistetaan vuosittain lukuisia. Potter itse kannusti hahmon kaupallistamiseen, patentoi oman Peter Rabbit-nuken ja keksi lautapelin, jossa hän esiintyi.