Klassinen ennakkotapaus
tragikomedialle ei ole täsmällistä muodollista määritelmää klassiselta ajalta. Vaikuttaa siltä, että kreikkalaisella filosofilla Aristoteleella oli mielessä jotain termin Renessanssimerkityksen kaltaista (eli vakava teko, jolla on onnellinen loppu), kun hän Poetiikassa käsittelee tragediaa, jolla on kaksijakoinen loppu. Tässä suhteessa useita kreikkalaisia ja roomalaisia näytelmiä, esimerkiksi Alkestis, voidaan kutsua tragikomedioiksi, joskin ilman mitään täsmällisiä juonen ulkopuolisia attribuutteja. Itse sana on peräisin roomalaiselta koomiselta näytelmäkirjailijalta Plautukselta, joka keksi termin hieman leikillisesti Amfitryon-näytelmänsä prologissa. Hahmo Mercury, joka aistii komediassa sekä kuninkaiden että jumalien liittämisen palvelijoiden rinnalle, julistaa, että näytelmän olisi parempi olla ”tragicomoedia”:
teen siitä sekoituksen: olkoon se tragikomedia. En usko, että olisi sopivaa tehdä siitä johdonmukaisesti komediaa, kun siinä on kuninkaita ja jumalia. Mitä mieltä olet? Koska näytelmässä on mukana myös Orja, teen siitä tragikomedian…- Plautus, Amphitryon
Renaissance revivalsEdit
ItalyEdit
Plautuksen kommentilla oli kiistatta liiallinen vaikutus renessanssin esteettiseen teoriaan, joka oli suurelta osin muuttanut Aristoteleen Kommentit draamasta jäykäksi teoriaksi. ”Sääntömyyjille ”(termi on Giordano Brunon) edellä mainittujen kaltaiset” sekoitetut ”teokset, uudemmat” romanssit ” kuten Orlando Furioso ja jopa Odysseia olivat parhaimmillaan arvoituksia; pahimmillaan virheitä. Kaksi hahmoa auttoi nostamaan tragikomedian tavallisen genren asemaan, jolla tarkoitetaan yhtä, jolla on omat jäykät sääntönsä. Giovanni Battista Giraldi Cinthio esitti 1500-luvun puolivälissä, että tragedia, jossa on koominen loppu (tragedia de lieto fin), sopi parhaiten nykyaikaan, ja laati omat esimerkkinsä tällaisista näytelmistä. Vielä tärkeämpi oli Giovanni Battista Guarini. Guarinin vuonna 1590 julkaistu Il Pastor Fido herätti kiivasta kriittistä keskustelua, jossa Guarinin kiihkeä geneeristen innovaatioiden puolustaminen vei lopulta voiton. Guarinin tragikomedia tarjosi moduloitua toimintaa, joka ei koskaan ajautunut liian kauas joko komediaan tai tragediaan, tapahenkisiin hahmoihin ja pastoraaliseen ympäristöön. Kaikki kolme tuli niittejä continental tragicomedy vuosisadan ja enemmän.
EnglandEdit
Englannissa, jossa käytäntö ajoi teorian edelle, tilanne oli aivan toinen. Vuonna kuudestoista luvulla, ”tragicomedy” tarkoitti natiivi eräänlainen romanttinen pelata, joka rikkoi yhtenäisyyttä ajan, paikan ja toiminnan, että lipevästi sekoittaa korkea – ja matala-syntynyt merkkiä, ja joka esitti fantastisia toimia. Näitä piirteitä Philip Sidney pahoitteli valituksessaan 1580-luvun” mungrell Tragy-comediea ”vastaan ja joista Shakespearen Polonius tarjoaa kuuluisan todistuksen:” maailman parhaat näyttelijät, joko tragediassa, komediassa, historiassa, pastoraalisessa, pastoraalisessa, historiallisessa-pastoraalisessa, tragikaalisessa-historiallisessa, tragikaalisessa-koomisessa-pastoraalisessa, kohtauksessa yksilöity tai runossa rajoittamaton: Seneca ei voi olla liian raskas eikä Plautus liian kevyt. Lain ja vapauden puolesta, nämä ovat ainoat miehet.”Osa tästä romanttisesta impulssista on säilynyt jopa hienostuneempien näytelmäkirjailijoiden töissä: Shakespearen viimeisiä näytelmiä, joita voidaan hyvinkin kutsua tragikomedioiksi, on usein kutsuttu romansseiksi.
varhaiseen Stuart-kauteen mennessä jotkut englantilaiset näytelmäkirjailijat olivat omaksuneet Guarini-kiistan opit. John Fletcherin the Faithful Shepherdess on guarinin näytelmän mukaelma vuodelta 1608. Painetussa painoksessa Fletcher tarjosi termille mielenkiintoisen määritelmän, jota kannattaa siteerata pitkään: ”Tragikoomikko ei ole niin kutsuttu hilpeyden ja tappamisen suhteen, mutta se haluaa kuolemia, mikä riittää tekemään siitä ei murhenäytelmän, mutta tuo kuitenkin jonkin verran enemmän sitä, mikä ei tee siitä koomikkoa.”Fletcherin määritelmä keskittyy ensisijaisesti tapahtumiin: näytelmän tyylilaji määräytyy sen mukaan, kuolevatko ihmiset siinä vai eivät, ja toissijaisesti sen mukaan, kuinka lähelle kuolemaa toiminta tulee. Mutta kuten Eugene Waith osoitti, seuraavalla vuosikymmenellä kehitetyssä tragikomediassa Fletcherissä oli myös yhdistäviä tyylillisiä piirteitä: äkillisiä ja odottamattomia paljastuksia, outré-juonia, kaukaisia paikkoja ja sinnikästä keskittymistä taidokkaaseen, keinotekoiseen retoriikkaan.
jotkut Fletcherin aikalaiset, erityisesti Philip Massinger ja James Shirley, kirjoittivat suosittuja tragikomedioita. Myös Richard Brome essensi muotoa, mutta huonommalla menestyksellä. Ja monet heidän aikalaiskirjailijoistaan John Fordista Lodowick Carlelliin ja Sir Aston Cockayneen tekivät yrityksiä genressä.
Tragicomedy säilyi melko suosittuna teattereiden sulkemiseen 1642 saakka, ja Fletcherin teokset olivat suosittuja myös restauroinnissa. Vanhat tyylit heitettiin syrjään makujen muuttuessa 1700-luvulla; ”onnellisen lopun tragediasta” kehittyi lopulta melodraama, jossa muodossa se edelleen kukoistaa.
Landgartha (1640), Henry Burnellin ensimmäinen irlantilaisen näytelmäkirjailijan näytelmä, jota esitettiin irlantilaisessa teatterissa, luonnehti tekijänsä nimenomaan tragikomediaksi. Kriittinen reaktio näytelmään oli yleisesti vihamielinen, osittain se tuntuu, koska loppu ei ollut onnellinen eikä onneton. Burnell hyökkäsi näytelmän painetun painoksen johdannossa arvostelijoitaan vastaan heidän tietämättömyydestään, huomauttaen, että kuten heidän pitäisi täysin hyvin tietää, monet näytelmät eivät ole tragediaa eivätkä komediaa, vaan ”jotain siltä väliltä”.
myöhemmät kehityssuunnat
renessanssin jälkeen kehittynyt kritiikki korosti tragikomedian temaattisia ja muodollisia puolia juonen sijaan. Gotthold Ephraim Lessing määritteli sen tunteiden sekoitukseksi, jossa ” vakavuus stimuloi naurua ja kivun nautintoa.”Tragicomedyn mieltymys satiiriin ja” synkkään ” komediaan ovat viitanneet tragikoomiseen impulssiin nykyteatterissa Luigi Pirandellon kanssa, joka vaikutti moniin näytelmäkirjailijoihin, kuten Samuel Beckettiin ja Tom Stoppardiin. Se näkyy myös absurdistisessa draamassa. Sveitsiläinen näytelmäkirjailija Friedrich Dürrenmatt esitti tragikomedian olevan 1900-luvun väistämätön tyylilaji; hän kuvailee näytelmäänsä the Visit (1956) tragikomediaksi. Tragicomedy on yleinen tyylilaji toisen maailmansodan jälkeisessä Brittiläisessä teatterissa, ja sen kirjoittajia olivat niinkin erilaiset kuin Samuel Beckett, Tom Stoppard, John Arden, Alan Ayckbourn ja Harold Pinter. Vladimir Nabokovin postmoderni fiktio Pale Fire on Elizabethiin keskittyvä tragikomedia
postmoderni tragikomedia Yhdysvalloissa
metamodernistisen ja postmodernistisen liikkeen amerikkalaiskirjailijat ovat hyödyntäneet tragikomediaa ja / tai hirtehishuumoria. Huomattava esimerkki metamodernistisesta tragikomediasta on David Foster Wallacen vuoden 1996 magnum opus, Infinite Jest. Wallace kirjoittaa komediallisista elementeistä, jotka liittyvät asumiseen puolimatkan talossa (ts. ” jotkut ihmiset todella näyttävät jyrsijöiltä), paikassa, joka on täynnä inhimillistä tragediaa ja kärsimystä.