Travis Kalanick syntyi Los Angelesissa, Kaliforniassa 6. elokuuta 1976. Hän kasvoi LA: n esikaupungissa Northridgessä. Hän lähti opiskelemaan tietokonetekniikkaa University of California Los Angelesiin. Lopulta hän päätti lopettaa, jotta hän voisi perustaa scour, Inc., multimediahakukone. Hänen ryhmänsä perusti myös scour Exchange-nimisen vertaisverkon tiedostonjako-ohjelman. Useat filmilautakunnat haastoivat Scour, Inc., ja yhtiö hakeutui sittemmin konkurssiin. Vuonna 2001 hän perusti Red Swoosh – nimisen toisen vertaisverkkoyhtiön. Red Swoosh myytiin lopulta Akamai Technologiesille 19 miljoonalla dollarilla.
Uber: vuonna 2009 hän oli mukana perustamassa Uber-nimistä mobiilisovellusta, jolla haetaan ja etsitään kyytiosakkeita ja henkilöautojen vuokrausta suurissa kaupungeissa. Se toimii tällä hetkellä sadoissa kaupungeissa ympäri maailmaa ja sitä on kopioitu useilla muilla vastaavilla kimppakyytiohjelmilla. Uberin menestys teki Travisista yhden planeetan tärkeimmistä ja kiistellyimmistä teknologiajohtajista. Kesäkuussa 2014 Uber keräsi massiivisen sijoituskierroksen, jonka arvo yhtiölle oli 18,2 miljardia dollaria. Sijoitus oli yhteensä $1.6 miljardin edestä rahoitusta useilta eri tahoilta, erityisesti sijoitusrahastojen Uskollisuusinvestoinneilta. Tuolloin Travis Kalanickista tuli ensimmäistä kertaa virallisesti miljardööri 5,55 prosentin omistusosuudella. Yksityisenä yhtiönä Uberin arvo oli suurimmillaan peräti 120 miljardia dollaria. Tuolla arvolla Travis oli noin 6 miljardin dollarin arvoinen paperilla.
Uberista erottaminen: kesäkuussa 2017 Travis Kalanick joutui eroamaan Uberin toimitusjohtajan paikalta yhtiötä yli vuoden vaivanneiden kiistojen jälkeen. Pian yhtiöstä lähdettyään hän myi 30 prosenttia osakkeistaan 1,4 miljardilla dollarilla japanilaiselle sijoituskonserni Softbankille. Tämä kauppa yhdistettynä aiempiin yksityisiin myynteihin teki Travisista virallisen nestemäisen miljardöörin (toisin kuin paperimiljardööri).