Frederick Augustus Washington Bailey, joka syntyi orjuuteen Talbotin piirikunnassa Marylandissa vuonna 1818, nousi yhdeksi aikansa kuuluisimmista intellektuelleista. Hänen matkansa orjuutetusta lapsesta, joka erotettiin syntymästä äidistään, yhdeksi 1800-luvun selkeimmistä puhujista, oli suorastaan poikkeuksellinen. Uhmaten osavaltion lakia, joka kielsi orjien koulutuksen, Frederick sai nuorena poikana opetusta aakkosiin ja muutamiin yksinkertaisiin sanoihin Sophia Auldilta, Baltimorelaisen orjanomistajan Hugh Auldin vaimolta. Frederickin oppitunnit päättyivät äkillisesti eräänä päivänä, kun hän kuuli Auldin toruvan vaimoaan sanoen, että jos orja osaisi lukea ja kirjoittaa, se tekisi hänestä sopimattoman orjaksi. Siitä hetkestä lähtien Fredrik tiesi, että koulutus olisi hänen tiensä vapauteen.
”en tiennyt olevani Orja, kunnes huomasin, etten pysty tekemään niitä asioita, joita haluan. ”Frederick Douglass
20-vuotiaana useiden epäonnistuneiden yritysten jälkeen hän pakeni orjuudesta ja saapui New Yorkiin syyskuussa. 4, 1838. Frederick Bailey, joka muutti sukunimensä Douglassiksi pian saapumisensa jälkeen, kirjoitti myöhemmin omaelämäkerrassaan ” a new world has opened upon me. Ahdistusta ja surua, kuten pimeyttä ja sadetta, voidaan kuvata, mutta riemua ja iloa, kuten sateenkaarta, uhmaavat kynän tai lyijykynän taitoa.”
asetuttuaan vaimonsa Annan kanssa koilliseen mies, joka tulisi ikuisesti tunnetuksi ”Frederick Douglassina”, omisti elämänsä abolitionistiselle liikkeelle ja kaikkien ihmisten tasa-arvolle. Näin Douglass jatkoi tulla suuri kirjailija, Oratorio, Kustantaja, kansalaisoikeusjohtaja ja valtion virkamies. Douglass kirjoitti kolme omaelämäkertaa, ja hänen ensimmäinen ja tunnetuin, Narrative of the Life of Frederick Douglass, amerikkalainen orja, julkaistiin vuonna 1845. Siitä tuli heti bestseller, ja kolmen vuoden kuluessa siitä otettiin uusintapainos yhdeksän kertaa, se käännettiin ranskaksi ja hollanniksi, ja se levisi ympäri Yhdysvaltoja ja Eurooppaa. Kongressin kirjasto nimesi narratiivin yhdeksi ” 88 kirjasta, jotka muokkasivat Amerikkaa.”
Frederick Douglass, abolitionistisen liikkeen isä, joka neuvoi presidenttejä Abraham Lincolnia ja Andrew Johnsonia sisällissodassa ja mustien äänioikeudessa, on antanut maallemme opetuksia, jotka ovat edelleen merkityksellisiä ja vaikuttavia tähän päivään asti. Koko elämänsä ajan Douglass oli vakaasti sitoutunut rikkomaan kilpailujen välisiä raja-aitoja. Hänen rohkeutensa, intohimonsa, älynsä sekä suurenmoiset kirjallinen-ja puhetaitonsa innoittivat satoja 1900-luvun merkittävimpiä kansalaisoikeusaktivisteja sekä naisten oikeuksien liikkeen pioneereja. Douglass ikuisesti muistetaan hänen intohimoinen työ varmistaa, että Amerikka asui jopa ihanteita, joihin se perustettiin, ja taattu vapaus ja tasa-arvo kaikille sen ihmisille.
Klikkaa tästä hakeaksesi The Frederick Douglass Bicentennial Scholarship Program