Itä-Aasian edit
arkeologisten todisteiden perusteella Kiinasta on löydetty valetusta pronssista tehtyjä varsijousilukkoja, jotka ajoittuvat noin vuoteen 650 eaa. Niitä on löydetty myös haudoista 3 ja 12 Qufu, Shandong, aiemmin pääkaupunki Lu, ja ajoitetaan 6.vuosisadalla eaa. Pronssi varsijousen pultit vuodelta puolivälissä 5-luvulla eaa on löydetty Chu hautapaikka Yutaishan, Jiangling County, Hubei maakunnassa. Muut varhaiset löydöt varsijouset löydettiin hauta 138 klo Saobatang, Hunan Province,ja ajoitetaan puolivälissä 300-luvulla eaa. On mahdollista, että nämä varhaiset varsijouset käyttivät pallomaisia hauleja ammuksina. Länsi-Hanilainen matemaatikko ja musiikkiteoreetikko Jing Fang (78-37 eaa.) vertasi kuuta pyöreän varsijousen luodin muotoon. Zhuangzi mainitsee myös varsijousen luodit.
varhaisimmat kiinalaiset asiakirjat, joissa mainitaan varsijousi, olivat mozin seuraajien kirjoittamia tekstejä 400-300-luvuilta eaa. Tämä lähde viittaa jättiläismäisen varsijousen käyttöön 600-500-luvuilla eaa, mikä vastaa myöhäiskevättä ja syksyä. Sun Tzun teos The Art of War (ensiesiintyminen 500-300 eaa) viittaa varsijousien ominaisuuksiin ja käyttöön luvuissa 5 ja 12, ja vertaa piirrettyä varsijousta ”might”: iin. Huainanzi neuvoo lukijoitaan olemaan käyttämättä varsijousia soilla, joissa pinta on pehmeä ja varsijousen virittäminen jalalla on vaikeaa. Vuonna 94 eaa valmistuneet suuren historioitsijan Muistiinmerkinnät mainitsevat, että Sun Bin kukisti Pang Juanin väijyttämällä hänet ristisotilaiden ruumiilla Malingin taistelussa vuonna 342 eaa. Hanin kirja, valmis 111 jKr, luettelee kaksi sotilaallista tutkielmaa varsijousista.
terrakotta–armeijan mukana Qin Shihuangin (r. 221-210 eaa.) haudasta on löydetty myös käsikäyttöisiä varsijousia, jotka muistuttavat myöhemmän Han-dynastian (202 eaa. – 220 jKr.) aikaisia yksilöitä, kun taas Qin-ja Han-Dynastioissa kuvatut varsijouset opettelivat poramuodostelmia, osa heistä jopa ratsuväkijoukkoina ja vaunu-ja ratsuväkijoukkoina, ja Han-dynastian kirjoittajat katsoivat xiongnujen ja läntisten alueiden kaupunkivaltioita vastaan käydyissä lukuisissa taisteluissa saavutetun menestyksen johtuvan massatuista varsijousilaukauksista.. Pronssiset laukaisimet oli suunniteltu siten, että ne pystyivät vetäessä varastoimaan suuren määrän energiaa keulan sisälle, mutta ne ammuttiin helposti pienellä vastuksella ja rekyylillä liipaisinta vedettäessä. Liipaisinmutterissa oli myös pitkä pystyranka, jota voitiin käyttää alkeellisen takatähtäimen tavoin korkeussäätöön, mikä mahdollisti tarkkuusammunnan pidemmillä matkoilla. Qin / Han-aikainen varsijousi oli myös varhainen esimerkki modulaarisesta suunnittelusta, sillä pronssiset liipaisinosat valmistettiin myös massatuotantona suhteellisen tarkoilla toleransseilla siten, että osat ovat vaihdettavissa eri varsijousien välillä. Yhden varsijousen laukaisumekanismi voidaan asentaa toiseen yksinkertaisesti pudottamalla peräsimen rakoon, jolla on samat ominaisuudet ja joka on kiinnitetty tapeilla. Joissakin varsijousimalleissa oli myös pronssiset pyllyt ja liipaisinsuojus.
Gansun ja xinjiangin säilyneistä inventointilistoista käy ilmi, että Han-dynastia suosi varsijousta suuresti. Esimerkiksi yhdessä lipsahduserässä on vain kaksi mainintaa jousista, mutta kolmekymmentä mainintaa varsijousista. Varsijouset olivat massatuotettuja valtion asevarastoissa, joiden mallit paranivat ajan myötä, kuten mulberry-puuvaraston ja messingin käyttö; varsijousi vuonna 1068 saattoi puhkaista puun 140 askelta. Varsijousia käytettiin Qin-dynastiasta alkaen jopa 50 000 ja Han-dynastian aikana jopa useita satoja tuhansia. Erään asiantuntijan mukaan varsijousesta oli tullut ”ei vähempää kuin Han-armeijoiden vakioase” 100-luvulle eaa.mennessä. Han-sotilailta vaadittiin 76 kg (168 paunaa) vetopainoa vastaavan varsijousen vetämistä, jotta heidät voitiin luokitella varsijousimiehiksi.
Han-dynastian jälkeen varsijousi menetti suosiotaan kuuden dynastian aikana, kunnes se koki lievän elpymisen Tang-dynastian aikana, jolloin 20 000 hengen ihanteelliseen retkikunnan armeijaan kuului 2 200 jousiampujaa ja 2 000 varsijousimiestä. Li Jing ja Li Quan määräsivät 20 prosenttia jalkaväestä aseistettavaksi varsijousilla.
Song-dynastian aikana varsijousi sai suuren suosion sotilaskäytössä ja jätti usein jousen varjoonsa luvuin 2-1. Tänä aikana lisättiin jalustin lastauksen helpottamiseksi. Songin hallitus pyrki rajoittamaan varsijousien julkista käyttöä ja etsi keinoja pitää sekä varsijouset että varsijouset poissa siviilien omistuksesta. Vaikka tietyt varsijouset kiellettiin, ase koki siviilikäytössä nousun sekä metsästysaseena että harrastuksena. ”Rikkaiden perheiden Romanttiset nuoret ja muut, joilla ei ollut mitään erityistä tekemistä” perustivat varsijousiammuntakerhoja ajan kuluksi.
myöhäisen Ming-dynastian aikana kolmivuotiskaudella 1619-1622 ei mainittu valmistetun varsijousia. 21188366 taelia Ming valmisti 25134 tykkiä, 8252 pienoiskivääriä, 6425 muskettia, 4090 culverinia, 98547 polearmia ja miekkaa, 26214 suurta ”horse decapitator” – miekkaa, 42800 jousta, 1000 suurta kirvestä, 2284000 nuolta, 180000 tulinuolta, 64000 jousen kieltä, ja satoja kuljetuskärryjä.
sotilaalliset varsijouset aseistettiin polkemalla eli käytännössä asettamalla jalat jousipylvään päälle ja piirtämällä se käsi-ja selkälihasten avulla. Song-dynastian aikana jalustimia lisättiin vedon helpottamiseksi ja jousen vaurioiden lieventämiseksi. Vaihtoehtoisesti jousi voitiin vetää myös vyötärölle kiinnitetyllä vyökynnellä, mutta tämä tehtiin makuuasennossa, kuten kaikkien suurten varsijousien kohdalla. Vinssipiirustusta käytettiin isoihin kiinnitettyihin varsijousiin, kuten alla on nähty, mutta todisteet sen käytöstä kiinalaisissa käsivarsijousilla ovat vähäiset.
myös muunlaisia varsijousia oli olemassa, kuten toistuva varsijousi, monilaukauksinen varsijousi, suuremmat kenttätykistön varsijouset ja toistuva monilaukauksinen varsijousi.
Kaakkois-Aasian edit
vietnamilaisessa historiallisessa legendassa kenraali thục Phánin, joka hallitsi muinaista Âu lạcin kuningaskuntaa vuosina 257-207 eaa., sanotaan saaneen voimansa taikajousesta, jolla pystyi ampumaan tuhansia pultteja kerralla.
Vietnamin keskiylängön alkuperäisasukkaiden Montagnardien tiedetään myös käyttäneen varsijousia sekä metsästyksen välineenä että myöhemmin tehokkaana aseena Vietkongeja vastaan Vietnamin sodan aikana. Varsijousilla aseistautuneet Montagnard-taistelijat osoittautuivat erittäin arvokkaaksi voimavaraksi Vietnamissa toimiville Yhdysvaltain erikoisjoukoille, eikä ollut harvinaista, että vihreät baretit liittivät montagnard-varsijousimiehet iskuryhmiinsä.
Varsijousitekniikka useamman kuin yhden sauvan varsijousille siirrettiin kiinalaisilta Champaan, jota Champa käytti hyökkäyksessään Khmer-valtakunnan Angkoriin vuonna 1177. Kun chamit saivat Angkorin, he käyttivät kiinalaista varsijousta. Varsijouset ja jousiammunta ratsastettaessa annettiin chamille kiinalaiselta vuonna 1171. Khmereillä oli myös norsuihin asennetut kaksoisjouset, joiden Michel Jacq-Hergoualc ’ h arvelee olleen Jayavarman VII: n armeijan Cham-palkkasoturien osia.
Ancient GreeceEdit
Euroopan varhaisimmat varsijousen kaltaiset aseet syntyivät todennäköisesti 500-luvun lopulla eaa, kun gastraphetes, ilmestyi muinainen kreikkalainen varsijousi. Laitteen kuvasi Kreikkalainen Heron Aleksandrialainen teoksessaan Belopoeica (”On katapultti-making”), joka pohjautuu maanmiehensä insinööri Ctesibiuksen aikaisempaan kertomukseen (fl. 285-222 eaa. Heronin mukaan gastraphetes oli myöhemmän katapultin edeltäjä, joka sijoittaa sen keksimisen johonkin tuntemattomaan aikaan ennen vuotta 399 eaa. Gastraphetes oli varsijousi, joka oli asennettu kantoon, joka oli jaettu ala-ja yläosaan. Alempi oli keulaan kiinnitetty kotelo, kun taas ylempi oli liukusäädin, jolla oli samat mitat kuin kotelolla. Merkitys ”vatsa-keula”, sitä kutsuttiin sellaisenaan, koska kovera vetäytyminen loput toisessa päässä varastossa oli sijoitettu vatsaa vastaan operaattorin, jota hän voisi painaa peruuttaa liukusäädintä ennen kiinnittämistä merkkijono laukaista ja lastaus pultti; tämä voisi siis varastoida enemmän energiaa kuin tavalliset kreikkalaiset Jouset. Sitä käytettiin Motyan piirityksessä vuonna 397 eaa. Tämä oli keskeinen karthagolaisten linnoitus Sisiliassa, kuten Heron Aleksandrialainen kuvaili 1. vuosisadalla kirjassaan Belopoeica.
myös muita nuoliammuntakoneita, kuten suurempi ballista ja pienempi Scorpio, oli olemassa noin vuodesta 338 eaa alkaen, mutta nämä ovat vääntökatapultteja eikä niitä pidetä varsijousina. Nuoliammuntakoneet (katapeltai) mainitaan lyhyesti Aeneas Tacticus tutkielmassaan siegecraftista, joka on kirjoitettu noin vuonna 350 eaa. Ateenalainen inventaario ajalta 330-329 eaa sisältää katapulttien pultteja, joissa on päitä ja lentoja. Toiminnassa olevat nuoliammuntakoneet kerrotaan Filippos II: n piirittäessä Perinthoksen Traakiassa vuonna 340 eaa. Samaan aikaan kreikkalaisissa linnoituksissa alkoi olla korkeita torneja, joiden huipulla oli suljetut ikkunat, oletettavasti aigosthenan tapaan asuttamassa nuoliampujia.
Ancient RomeEdit
300-luvun lopun kirjailija Vegetius esittää ainoan aikalaiskertomuksen antiikin roomalaisista varsijousista. De Re Militaris-teoksessaan hän kuvaa arcubalistarii (crossbowmen) yhteistyötä jousimiesten ja tykistömiesten kanssa. On kuitenkin kiistanalaista, olivatko arcuballistat edes varsijousia vai vain enemmän vääntöä käyttäviä aseita. Ajatus arcuballista varsijousena perustuu siihen, että Vegetius viittaa siihen ja manuballista, joka oli vääntövoimainen, erikseen. Jos arcuballista ei siis muistuttanut manuballista, kyseessä saattoi olla varsijousi. Etymologia ei ole selkeä ja niiden määritelmät hämärän peitossa. Vegetiuksen mukaan nämä olivat tunnettuja laitteita, eikä hän siksi kuvaillut niitä syvällisesti.
tekstipuolella sotahistorioitsija Vegetiuksen (fl. + 386) ”manuballistae” ja ”arcuballistae”, joita hän sanoi hänen täytyy kieltäytyä kuvaamaan, koska ne olivat niin tunnettuja. Hänen päätöksensä oli erittäin valitettava, sillä kukaan muu tuon ajan kirjoittaja ei mainitse niitä lainkaan. Ehkä paras olettamus on, että varsijousi tunnettiin ennen kaikkea myöhäisantiikin aikana metsästysaseena ja sai vain paikallista käyttöä tietyissä Theodosius I: n armeijoiden yksiköissä, joihin Vegetius sattui tuntemaan.
— Joseph Needham
Arrianoksen aikaisempi Ars Tactica, joka on kirjoitettu noin vuonna 136, mainitsee ”ohjukset, joita ei ammuttu jousesta vaan koneesta” ja että tätä konetta käytettiin hevosen selässä ollessaan täydessä laukassa. Tämän oletetaan olleen varsijousi.
ainoa kuvallinen todiste roomalaisista arkuballistoista on Rooman Gallian veistoksellisista reliefeistä, jotka kuvaavat heitä metsästyskohtauksissa. Nämä muistuttavat esteettisesti sekä kreikkalaisia että kiinalaisia varsijousia, mutta ei ole selvää, millaista vapautusmekanismia he käyttivät. Arkeologisten todisteiden mukaan ne perustuivat keskiajan Euroopan pyörivään mutterimekanismiin.
keskiaikainen Eurooppamedi
viittaukset varsijouseen ovat periaatteessa olemattomia Euroopassa 400-luvulta 1000-luvulle. On kuitenkin kuvaus varsijousen metsästysaseena neljä Piktish kiviä varhaiskeskiajalta Skotlanti (6th-9th century): St. Vigeans no. 1, Glenferness, Shandwick, ja Meigle.
varsijousi ilmestyi uudelleen ranskalaisten aseena vuonna 947 Senlisin piirityksen aikana ja uudelleen vuonna 984 Verdunin piirityksen yhteydessä. Niitä käytettiin Hastingsin taistelussa vuonna 1066 ja 1100-luvulle tultaessa siitä oli tullut yleinen taisteluase. Varhaisimmat tähän mennessä säilyneet eurooppalaiset varsijousen jäänteet on löydetty Paladru-järvestä, ja ne on ajoitettu 1000-luvulle.
varsijousi syrjäytti käsijouset monissa Euroopan armeijoissa 1100-luvulla, paitsi Englannissa, jossa pitkäjousi oli suositumpi. Myöhemmin varsijouset (joskus kutsutaan arbalests), hyödyntäen all-steel prods, pystyivät saavuttamaan voimaa lähellä (ja joskus parempi) pitkäjouset, mutta olivat kalliimpia tuottaa ja hitaampi ladata, koska ne tarvitaan tukea mekaanisia laitteita, kuten cranequin tai vinssi vetää takaisin niiden erittäin raskas Jouset. Yleensä nämä pystyivät ampumaan vain kaksi pulttia minuutissa vastaan kaksitoista tai enemmän taitavalla jousiampujalla, mikä usein edellytti paviksen käyttöä käyttäjän suojaamiseksi vihollisen tulelta. Maanviljelysvälineistä valmistettujen polearmiaseiden ohella varsijousi oli myös kapinallisten talonpoikien, kuten Taboriittien, valitsema ase. Genovalaiset crossbowmenit olivat kuuluisia palkkasotureita, joita palkattiin ympäri keskiajan Eurooppaa, ja varsijousella oli myös tärkeä rooli laivojen jalkaväkipuolustuksessa.
varsijouset korvattiin sodankäynnissä lopulta ruutiaseilla, joskin varhaisilla aseilla oli hitaampi tulinopeus ja paljon huonompi tarkkuus kuin nykyisillä varsijousilla. Cerignolan taistelu vuonna 1503 oli suurelta osin Espanjan voittama tulitikkuaseiden avulla, mikä merkitsi ensimmäistä kertaa suurta taistelua tuliaseiden avulla. Myöhemmin vastaavanlaisissa kilpailutaktiikoissa harquebusierit eli muskettisoturit olivat muodostelmassa pikemen-joukkojen kanssa, jotka taistelivat pistooleilla tai karbiineilla ampuvia ratsuväkeä vastaan. Vaikka sotilaallinen varsijousi oli suurelta osin syrjäyttänyt tuliaseet taistelukentällä vuoteen 1525 mennessä, urheilullinen varsijousi eri muodoissaan pysyi suosittuna metsästysaseena Euroopassa 1700-luvulle asti.
Islamilainen maailma
islamilaisissa teksteissä ei ole viittauksia varsijousiin ennen 1300-lukua. Arabit yleensä vierastivat varsijousta ja pitivät sitä vieraana aseena. He kutsuivat sitä nimellä qaus al-rijl (jalkavetoinen jousi), qaus al-zanbūrak (pulttijousi) ja Qaus al-faranjīyah (Frankkijousi). Vaikka muslimeilla oli varsijouset, näyttää siltä, että itäiset ja läntiset tyypit jakautuvat. Espanjan muslimit käyttivät tyypillistä eurooppalaista liipaisinta, kun taas itäisissä muslimien varsijousissa oli monimutkaisempi liipaisinmekanismi.
mamelukkien ratsuväki käytti varsijousia.
ElsewhereEdit
Länsi-Afrikassa ja Keski-Afrikassa varsijouset toimivat partioaseena ja metsästykseen afrikkalaisten orjien tuodessa tätä tekniikkaa Amerikan alkuasukkaille. Yhdysvaltain eteläosissa varsijousta käytettiin metsästykseen ja sodankäyntiin, kun tuliaseita tai ruutia ei ollut saatavilla taloudellisten vaikeuksien tai eristyneisyyden vuoksi. Pohjois-Amerikan pohjoisosissa inuiitit käyttivät perinteisesti kevyitä metsästysjousia. Ne muistuttavat tekniikaltaan afrikkalaisperäisiä varsijousia, mutta niillä on erilainen vaikutustapa.
espanjalaiset konkistadorit jatkoivat varsijousien käyttöä Amerikoissa vielä kauan sen jälkeen, kun ne korvattiin Euroopan taistelukentillä tuliaseilla. Vasta 1570-luvulla tuliaseet tulivat täysin hallitseviksi espanjalaisten keskuudessa Amerikoissa.
ranskalaiset ja britit käyttivät Sauterelleä (ranskaksi Heinäsirkka) ensimmäisessä maailmansodassa. Se oli kevyempi ja kannettavampi kuin Leach Trench-katapultti, mutta vähemmän tehokas. Se painoi 24 kg (53 paunaa) ja pystyi heittämään F1-kranaatin tai Myllypommin 110-140 metriä (120-150 jaardia). Sauterelle korvasi brittien palveluksessa olleen Leach-katapultin ja se puolestaan korvattiin vuonna 1916 2 tuuman Keskihautauslähettimellä ja Stokes-kranaatinheittimellä.