Économie chinoise

Il y a quarante ans, après une longue période de stagnation économique, la Chine ne faisait pas partie des huit premières économies du monde. Aujourd’hui, grâce à une transformation sociale et économique à couper le souffle qui a débuté à la fin des années 1970, la Chine est en passe de dépasser les États-Unis en tant que première économie mondiale d’ici quelques décennies, sinon plus tôt. Par certaines mesures, il l’a déjà fait. Nous vivons dans ce que beaucoup appellent maintenant « Le siècle chinois ».

L’économie chinoise est la deuxième au monde, derrière les États-Unis. Mais après trois décennies de croissance spectaculaire, la Chine entre maintenant dans une phase de croissance plus lente – un résultat inévitable de sa transition d’une économie en développement à une économie plus mature et développée. Dans les années 1980, 1990 et au début des années 2000, la croissance annuelle du PIB de la Chine dépassait fréquemment 10%, avec une croissance estimée à 6,3% en 2019, bien que celle-ci soit probablement plus proche de 6% avec l’impact de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine.

Dans les années à venir, le Fonds monétaire international (FMI) prévoit que la Chine continuera de croître à un taux de 6,3 % en 2019 et 2020 et de 6 % en 2021. Ces chiffres prévisionnels la placent toujours bien en avance sur les taux de croissance de la plupart des autres grandes économies et la maintiennent sur la bonne voie pour éventuellement dépasser les États-Unis en tant que plus grande économie du monde. La fabrication, les services et l’agriculture sont les secteurs les plus importants de l’économie chinoise – employant la majorité de la population et contribuant le plus au PIB. Depuis 1949, le gouvernement chinois est responsable de la planification et de la gestion de l’économie nationale. Mais ce n’est qu’après 1978 – lorsque Deng Xiaoping a entamé des réformes fondées sur le marché – que la croissance a commencé à décoller, atteignant en moyenne 10% par an pendant environ 30 ans. Au cours de cette période, la taille de l’économie chinoise a été multipliée par environ 48, passant de 168,367 milliards de dollars (prix courants) en 1981 à 11,01 milliards de dollars en 2015.

Depuis l’introduction des réformes économiques de Deng Xiaoping, la Chine a ce que les économistes appellent une économie de marché socialiste – une économie dans laquelle un secteur dominant des entreprises d’État existe parallèlement au capitalisme de marché et à la propriété privée. C’est l’encouragement actif de l’entreprise privée à partir de 1978 qui a permis à la Chine de lancer le long boom expansionniste qui se poursuit aujourd’hui. Les entreprises privées produisent aujourd’hui plus de la moitié du PIB de la Chine et la plupart de ses exportations. Ils créent également la plupart des nouveaux emplois.

L’irrésistible ascension de la Chine a des implications et des conséquences pour nous tous à tant de niveaux et cela se résume en grande partie à un mot: opportunité. Pour l’Australie, et les entreprises australiennes en particulier, y a-t-il déjà eu une opportunité comme la Chine?

Sous le modèle du marché socialiste, le gouvernement chinois joue un rôle direct dans la gestion de l’économie à travers ses plans quinquennaux qui fixent des objectifs, des stratégies et des cibles. Les plans quinquennaux des années 1980 et 1990 étaient axés sur des réformes axées sur le marché, tandis que les deux derniers plans quinquennaux étaient axés sur la promotion d’une croissance plus équilibrée, d’une meilleure répartition de la richesse et d’une meilleure protection de l’environnement. Le plan quinquennal actuel vise à accroître la compétitivité de la Chine grâce à une fabrication plus efficace et de plus en plus avancée sur la côte est, à attirer des industries manufacturières à forte intensité de main-d’œuvre dans les provinces centrales et à accroître la demande intérieure.

La croissance économique, qui a été tirée au cours des dernières décennies par la fabrication tirée par les exportations, est de plus en plus dépendante de la consommation intérieure. L’augmentation des dépenses de consommation qui en résulte représente une opportunité majeure pour les entreprises australiennes qui sont en mesure de cibler avec succès leurs produits et services à un public chinois de plus en plus riche. Les entreprises étrangères sont également encouragées à investir dans des domaines clés tels que la fabrication de pointe, les économies d’énergie, la protection de l’environnement et les services modernes. Une réglementation renforcée sur la conservation de l’énergie et la protection de l’environnement offre également une opportunité aux entreprises australiennes.

La perception de la Chine depuis les années 1980 comme un centre de fabrication principalement à faible coût, où elle a effectivement servi de producteur peu coûteux pour les marques mondiales, change à mesure que l’économie se développe. L’augmentation des coûts de main-d’œuvre et le vieillissement de la main-d’œuvre ont entraîné une baisse constante des marges bénéficiaires des fabricants. En conséquence, alors que la rationalisation des coûts reste une caractéristique attrayante du marché chinois, les entreprises mondiales et locales commencent maintenant à changer de stratégie pour exploiter la Chine comme moteur de croissance. Actuellement, environ un tiers des chefs d’entreprise mondiaux classent la Chine parmi leurs trois premières régions pour générer de la croissance au cours de la prochaine année.

Les entreprises qui envisagent d’établir des opérations en Chine doivent savoir que, malgré une perception de longue date, les salaires moyens en Chine ont augmenté à la suite de l’émergence économique du pays, au point qu’il s’agit moins d’une plaque tournante à faible coût que d’une économie dynamique et complexe. Cependant, le récent refroidissement de l’économie chinoise a émoussé la hausse des salaires après une augmentation à deux chiffres en 2009, comme l’a noté l’Organisation internationale du travail. Néanmoins, les salaires réels moyens dans les entreprises publiques et autres entreprises urbaines ont augmenté de 9% en 2016, tandis que ceux des travailleurs des entreprises privées ont grimpé de 8% en 2016. Reflétant le « boom » chinois, le salaire annuel moyen des travailleurs de la ville a plus que triplé, passant de 14 000 RMB en 2003 à 74 000 RMB en 2017. Cependant, cette nouvelle richesse a été accompagnée d’une forte augmentation du coût de la vie.

Pour les entreprises australiennes, les opportunités en Chine ont germé dans un vaste éventail – certains pourraient même dire déconcertant – d’industries, de secteurs de marché et d’emplacements géographiques. L’augmentation rapide des niveaux de revenus en Chine et la migration massive des zones rurales vers les zones urbaines ont créé une classe de consommateurs urbains très nombreuse exigeant un logement amélioré, un environnement plus propre, des voyages à l’étranger, une meilleure éducation, une alimentation riche en protéines et un choix accru de services financiers. Des consommateurs sophistiqués des villes développées telles que Pékin, Guangzhou et Shanghai aux classes moyennes en croissance dans les villes moins connues de l’intérieur des terres, la Chine nouvellement industrialisée est un véritable éventail d’opportunités.

Cela ne veut pas dire que faire des affaires en Chine est sans défis et complications uniques. Outre les barrières linguistiques et culturelles, qui peuvent être considérables, les entreprises étrangères doivent faire face à des problèmes allant des bureaucraties complexes, aux défis de l’application de la loi sur la propriété intellectuelle (PI), au contrôle de la qualité et à la taille et à la diversité du pays. Il y a aussi le défi majeur de la manière différente dont les affaires sont menées en Chine par rapport à d’autres pays, du marché vaste et hautement concurrentiel pour les entreprises nationales et étrangères, et de la complexité de la compréhension et de la vente au client chinois.

Les récompenses peuvent être immenses pour les entreprises australiennes désireuses de se préparer et de travailler dur pour relever ces défis et s’établir avec succès en Chine. Le gouvernement chinois a continué de mettre en place des politiques visant à améliorer les normes et à encourager davantage de commerce et d’investissement, tant à l’entrée qu’à la sortie.

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